Vous avez probablement vu les signes : « Nous nous réservons le droit de refuser le service. » Le bon sens voudrait qu’une entreprise ne soit pas obligée de servir un client indiscipliné, ou de permettre à ses employés d’être abusés ou menacés par un client. De même, de nombreux propriétaires d’entreprises ont des raisons morales ou religieuses de refuser le service et ont de plus en plus exercé le droit à leurs convictions. Mais cela signifie-t-il qu’en affichant simplement un panneau, les entreprises ont le droit de discriminer les clients pour toute raison qu’elles jugent appropriée ? En un mot, parfois.Les entreprises sont avant tout des lieux d’hébergement public. Cela signifie qu’elles sont en activité pour répondre aux besoins du public. Elles invitent et recherchent activement le patronage du public et sont donc soumises aux mêmes lois antidiscriminatoires que celles qui protègent les travailleurs à la recherche d’un emploi ou d’une promotion. Plus précisément, la loi sur les droits civils de 1964 interdit la discrimination et garantit à toutes les personnes le droit de « jouir pleinement et en toute égalité des biens, services, installations, privilèges, avantages et logements de tout lieu d’hébergement public, sans discrimination ou ségrégation fondée sur la race, la couleur, la religion ou l’origine nationale ». On ne pourrait pas demander à Rosa Parks de s’asseoir à l’arrière du bus aujourd’hui, tout comme la ségrégation des comptoirs de déjeuner du début des années 60 serait considérée comme une violation du droit constitutionnel. Le champ d’application de la loi fédérale sur les droits civils est toutefois limité spécifiquement à ces quatre domaines de discrimination. En conséquence, l’Americans with Disabilities Act a été promulguée et a interdit aux entreprises de refuser un service en raison du handicap d’une personne. Un restaurant ne pouvait pas refuser de servir un client aveugle parce qu’il ne pouvait pas lire le menu. Un concessionnaire automobile ne pouvait pas refuser le service parce qu’un acheteur proposé était en fauteuil roulant.
Certains États ont poussé la législation fédérale plus loin et ont promulgué leurs propres lois sur les droits civils. La
Le débat moral et religieux
Malgré les protections antidiscriminatoires en place dans tout le pays, certains clients de certaines entreprises se voient refuser un service en raison des convictions morales ou religieuses du propriétaire ou de l’employé de l’entreprise. Par exemple, certains pharmaciens refusent de délivrer des pilules contraceptives aux femmes non mariées ou des contraceptifs d’urgence (la pilule du lendemain) aux victimes de viol en raison de leurs enseignements religieux. Ces pharmaciens sont protégés par des clauses de refus qui permettent à la conscience d’une personne, à un conflit moral ou à des valeurs morales de dicter leurs pratiques commerciales.Actuellement, cette clause de refus touche le domaine médical, comme les médecins, les infirmières, les hôpitaux, les cliniques et les pharmaciens, et ce, à juste titre. Imaginez un médecin qui s’oppose à ce que l’avortement soit ordonné parce que le client l’exige. D’autre part, la pente glissante de l’interprétation juridique américaine n’est qu’à une décision de justice de permettre aux commis de librairie de refuser de servir les clients qui achètent des ouvrages qu’ils jugent répréhensibles. De même, si les convictions morales sont une raison acceptable pour refuser le service, qu’est-ce qui empêche un propriétaire d’entreprise de refuser le service aux alcooliques, aux femmes ou à tout autre groupe de personnes non spécifié dans la législation fédérale ou celle des États ?
Comment rester du bon côté de la loi
En tant que propriétaire d’une entreprise, il est important de comprendre les lois qui affectent vos droits de refuser la signification ou la notification. Comprenez les limites de la loi fédérale sur les droits civils et de toute loi d’État ou locale affectant votre juridiction. En règle générale, votre droit de refus de service peut être fondé sur l’une des cinq raisons suivantes :-Patrons indisciplinés
-Patrons qui placeraient votre entreprise en surcapacité en violation des lois locales sur les incendies –Patrons qui
souhaitent être servis en dehors des heures de bureau ou juste avant la fermeture, ce qui nécessiterait la dépense d’heures supplémentaires pour vos employés.
-Les clients qui amènent avec eux des clients non payants qui nécessitent plus d’espace qu’une seule personne se verraient raisonnablement attribuer. En d’autres termes, si un client payant amène trois clients non payants et est assis dans une cabine de quatre personnes, le service ne peut être refusé. Toutefois, si le client amène six clients non payants, le service peut lui être refusé parce qu’il nécessite l’utilisation de plus d’une cabine attribuée au client payant.
-Les clients qui font preuve d’une si mauvaise hygiène que de nombreux clients quittent l’entreprise.Les employés de votre entreprise doivent recevoir une formation régulière sur leur droit de refuser le service et sur la compréhension de l’hébergement public. Les entreprises qui ont mis en place des politiques de refus de service et qui forment régulièrement leurs employés sur les droits et les responsabilités de l’entreprise sont mieux à même de se défendre contre les poursuites pour discrimination qui peuvent être engagées en cas de refus de service.Assurez-vous que vos employés comprennent ce que signifie le terme « arbitraire » et comment tout refus de service qui ne répond pas aux critères ci-dessus peut être considéré comme arbitraire et donc en violation de la loi fédérale. De même, comprenez qu’en tant que lieu d’hébergement public, vous ne pouvez pas prendre de décisions arbitraires sur le type de client que vous souhaitez servir.
Le personnage de Julia Roberts s’est vu refuser le service dans une boutique haut de gamme de Beverly Hills dans le film Pretty Woman. Il s’agit d’un exemple de décision arbitraire qui, si elle avait été prise dans la vie réelle, aurait pu donner lieu à un procès.Si vous estimez avoir été victime d’un refus de service discriminatoire, examinez d’abord les circonstances de manière répréhensible. Avez-vous été indiscipliné ? Avez-vous été excessivement impoli avec le personnel de vente ? Êtes-vous entré pieds nus dans un restaurant et avez-vous commencé à mettre vos pieds sur la table à manger ? Bien que les tribunaux constatent régulièrement que les droits de l’individu sont plus importants que ceux de l’entreprise, ils prévoient toujours des exceptions et permettent aux entreprises de refuser le service pour des raisons légitimes.Refuser le service est une affaire compliquée. En tant que client, comprenez vos droits à être servi dans les lieux d’hébergement public et votre responsabilité de vous comporter comme une personne raisonnable dans un tel établissement. Avec des clients raisonnables et des entreprises accommodantes, la nécessité de refuser un service devrait rarement se présenter et, si c’est le cas, devrait être jugée légale et acceptable par un tribunal.Avez-vous debonnes manières ?
À une époque où il semble que la seule fois où nous voyons de bonnes manières est dans les films d’époque du 19e siècle, comment régnez-vous sur le compteur de Miss Manner ? Ce quiz vous permettra de savoir si vous devez retourner à l’école de l’étiquette ou si vous avez déjà obtenu votre diplôme en tête de votre classe.