L’hormone testostérone est principalement considérée comme le carburant du désir sexuel chez l’homme. Lorsque vous entendez « faible taux de testostérone », la première chose qui peut vous venir à l’esprit est une diminution du désir sexuel ou des complications physiques comme les troubles de l’érection.
Mais le rôle de la testostérone dans l’organisme ne se limite pas à vous exciter. L’hormone joue également un rôle dans votre état d’esprit, notamment dans le fonctionnement de votre cerveau. C’est pourquoi un faible taux de testostérone a été associé à des symptômes tels que les sautes d’humeur, l’augmentation du stress et la dépression.
« Un faible taux de testostérone est une source majeure de problèmes de santé mentale chez les hommes », déclare Edward Levitan, MD, co-fondateur et directeur général de Visions HealthCare à Wellesley, Mass. « Les cellules du cerveau possèdent des récepteurs de testostérone qui affectent de manière significative la santé mentale. Les hommes ayant un faible taux de testostérone peuvent ressentir de la fatigue et ont souvent des sautes d’humeur », dit-il. « C’est aussi l’une des principales causes de dépression. Les hommes qui souffrent de cette maladie, parfois appelée andropause ou « ménopause masculine », devraient consulter un médecin pour discuter des symptômes et du traitement ».
Le lien entre faible taux de testostérone et santé mentale
Comment se fait-il que la testostérone puisse avoir un contrôle aussi fort sur les facultés mentales ? Les experts ne savent pas exactement pourquoi, mais ils savent que cela se produit : Ces dernières années, de grandes études scientifiques ont constaté un lien entre un faible taux de testostérone et les sautes d’humeur chez les hommes, un faible taux de testostérone et le stress, et un faible taux de testostérone et la dépression.
Par exemple, une étude portant sur plus de 600 hommes néerlandais âgés a mis en évidence une association significative entre un faible taux de testostérone et la dépression. Les hommes de l’étude présentant un faible taux de testostérone étaient plus susceptibles de présenter également des symptômes de dépression.
En outre, les symptômes d’un faible taux de testostérone peuvent être émotionnellement pénibles, ce qui peut créer une spirale descendante qui peut finalement conduire à la dépression. « Un faible taux de testostérone peut provoquer un cycle où l’homme a peu d’énergie, donc ne fait pas d’exercice, puis prend du poids et se sent moins attirant », explique Michael A. Werner, MD, urologue certifié par le conseil d’administration d’un cabinet privé de la région de New York.
Ces problèmes liés à un faible taux de testostérone peuvent aggraver votre frustration et mettre à rude épreuve votre relation amoureuse. Bat Sheva Marcus, PhD, MPH, fondatrice et directrice clinique du Medical Center for Female Sexuality, avec des bureaux dans le comté de Westchester et à Long Island, N.Y., a travaillé avec un certain nombre de couples pour résoudre des problèmes relationnels liés à une faible testostérone. Le Dr Marcus fait remarquer que si votre vie sexuelle en souffre, cela peut en fin de compte entraîner des problèmes pour les deux partenaires, même si vous essayez de travailler sur votre relation d’une autre manière.
Conseils pour stimuler l’humeur
La bonne nouvelle pour les hommes en ce qui concerne la baisse de testostérone et les sautes d’humeur, ainsi que d’autres problèmes émotionnels, est que ces problèmes peuvent être abordés et corrigés par une combinaison de médicaments et de changements de mode de vie. Voici ce qui peut vous aider :
- Examinez vos habitudes de santé. Si vous avez un taux de testostérone faible, il y a de fortes chances que l’obésité ou l’inactivité soit un facteur contributif, explique le Dr Levitan. La première chose à faire est donc de travailler non seulement sur votre faible taux de testostérone, mais aussi sur vos choix de vie en général. « Comme pour tout problème de santé mentale, il est important de dormir suffisamment et de s’assurer d’avoir suffisamment de soleil, soit à l’extérieur, soit avec une lumière naturelle adaptée aux troubles de l’humeur saisonniers », explique le Dr Levitan. « L’exercice est extrêmement important, tout comme la diminution significative de la quantité de glucides et de sucre dans votre alimentation. Il a été démontré que l’excès de sucre et de glucides a un effet négatif sur l’humeur, alors que l’exercice la stimule ».
- Communiquez avec votre partenaire. Si des problèmes avec votre conjoint contribuent à vos problèmes de faible testostérone et de stress ou de dépression, veillez à inclure votre partenaire dans votre quête de solution. « Les couples doivent trouver des moyens nouveaux et innovants de se rapprocher, de trouver du plaisir physique et de réaliser qu’un faible taux de testostérone est une maladie qui peut être traitée », explique M. Levitan. « La thérapie sexuelle ou les conseils peuvent aider le couple à exprimer ses besoins respectifs dans un environnement plus ouvert et plus propice à la guérison. Parce que la testostérone peut non seulement affecter la capacité à obtenir et à maintenir une érection, une communication ouverte et honnête est importante ».
- Gérer le stress. Le lien entre un faible taux de testostérone et le stress est significatif. « Une autre cause majeure de faible niveau de testostérone est le niveau élevé de stress », explique M. Levitan. « Si vous êtes stressé et en mode de lutte ou de fuite constante, votre corps va se concentrer sur la gestion du stress avant de penser à faire l’amour ». Et si le stress contrôle votre vie, dit-il, il peut être difficile de maîtriser les autres problèmes émotionnels liés à un faible taux de testostérone.
- Envisagez une thérapie de remplacement de la testostérone. Bien que toutes les étapes précédentes puissent aider, Marcus dit que le meilleur résultat vient souvent du traitement médical d’un manque de testostérone avec la thérapie de remplacement de la testostérone. Cependant, cette thérapie ne convient pas à tout le monde. Une fois que votre niveau de testostérone commence à s’améliorer, dit-elle, beaucoup d’autres problèmes émotionnels et sexuels commencent à se résoudre également.