Contrairement à la croyance populaire, toutes les migraines ne commencent pas par des auras – des troubles visuels tels que des lumières clignotantes ou une perte de vision, des picotements ou des engourdissements, des troubles de la parole, ou même une faiblesse d’un côté du corps.
Bien que les auras soient considérées comme le signe distinctif d’une migraine imminente, la majorité des personnes qui souffrent de migraines n’en souffrent pas vraiment, explique Mia Minen, MD, MPH, neurologue et directrice des services de traitement des maux de tête à NYU Langone Health à New York. En fait, la Fondation pour la recherche sur la migraine (FRM) affirme que seule une personne sur quatre environ ressentira une aura, qui ne dure généralement pas plus d’une heure.
Mais il n’y a pas que l’aura qui peut précéder l’apparition d’un mal de tête chez une personne souffrant de migraine. Environ 10 à 20 % des personnes peuvent également ressentir un prodrome – un symptôme prémonitoire – jusqu’à 48 heures avant que leur mal de tête n’apparaisse, selon une étude réalisée en Avancées thérapeutiques dans le domaine des maladies chroniques. « De récentes études d’IRMf en neuroimagerie ont démontré qu’il y a des changements dans le cerveau jusqu’à 24 heures avant le début de la douleur », dit le Dr Minen. « Des symptômes prodromiques ont été documentés chez les adolescents et les adultes ».
La phrase prémonitoire peut durer quelques heures ou quelques jours, selon le MRF, et certains de ces premiers symptômes – comme la fatigue et les changements d’humeur – peuvent être subtils et faciles à ignorer. C’est pourquoi certains experts recommandent de tenir un journal des maux de tête. En notant votre consommation alimentaire et vos habitudes de vie, vous pourrez peut-être repérer les déclencheurs potentiels et éviter une migraine à l’avenir.
Voici quelques signes avant-coureurs de la migraine à surveiller :
1. Vous avez des envies de nourriture
« Manger anormalement peut faire partie du prodrome de la migraine », explique le docteur Noah Rosen, directeur du Northwell Health Headache Center à Great Neck, New York. « Bien que vous puissiez reprocher à la barre de chocolat que vous avez mangée à votre pause de 11 heures du matin d’avoir causé votre mal de tête, il se peut qu’elle ait fait partie du prodrome qui vous a amené à la manger en premier lieu ». (Le cacao peut protéger de la migraine, note-t-il).
2. Vous bâillez excessivement
Cela est probablement dû à des changements dans l’activité du neurotransmetteur dopamine dans le cerveau, dit le Dr Minen.
3. Vous avez des douleurs ou des raideurs dans la nuque
Cela peut faire partie du prodrome ou s’accompagner d’une douleur à la tête, dit Minen. Elle estime que jusqu’à 70 % des personnes souffrant de migraines ont des douleurs cervicales.
« De récentes études d’IRMf en neuroimagerie ont montré que cela est dû aux fibres nerveuses qui descendent du cerveau jusqu’à la colonne cervicale – la région du cou », dit-elle. « Ces fibres remontent ensuite vers le cerveau. Ainsi, même si les gens peuvent avoir l’impression que leur douleur est musculaire, elle provient en fait des changements dans le cerveau liés à la migraine ».
4. Vous êtes excessivement somnolent pendant la journée
Se sentir somnolent pendant la journée pourrait être un signe d’une crise de migraine imminente. Par exemple, une étude publiée en avril 2016 dans Le journal des maux de tête et de la douleur a constaté que près de 20 % des personnes souffrant de migraines ont déclaré avoir une somnolence diurne excessive, contre environ 13 % de celles qui n’ont pas de migraines. (Il convient de noter que la fatigue diurne est également un symptôme d’autres affections, notamment des troubles du sommeil).
5. Vous devez uriner fréquemment
Selon l’American Headache Society, certaines personnes ressentent un besoin fréquent d’uriner pendant la phase prémonitoire de la migraine ; ce besoin peut également s’accompagner de douleurs pelviennes, indique l’Association of Migraine Disorders.
Après la crise de migraine, qui peut durer des heures ou jusqu’à trois jours, vient ce que l’on appelle le post-drome, ou « la gueule de bois migraineuse ». L ‘association estime qu’environ 80 % des personnes peuvent ressentir de la fatigue, des douleurs corporelles, des vertiges et une sensibilité au son – et l’organisation souligne que ces symptômes peuvent être tout aussi débilitants que ceux de la migraine elle-même.
En reconnaissant vos symptômes dès le début, vous pouvez éviter une partie de la douleur associée à une crise de migraine, soit en prenant des médicaments, soit en adaptant votre routine quotidienne.