Si vous êtes comme la plupart des hommes, aller chez le médecin n’est probablement pas en tête de votre liste de choses à faire. Mais les symptômes d’un faible taux de testostérone justifient sans aucun doute une visite chez le médecin. Un taux de testostérone bas, ou T bas comme on l’appelle, est courant et peut être traité. Il existe une autre bonne raison de consulter un médecin : La fatigue, le dysfonctionnement sexuel et d’autres symptômes d’un taux de testostérone bas peuvent imiter d’autres affections plus graves, qui doivent être diagnostiquées ou écartées.
« Si vous présentez des symptômes de faible taux de testostérone, il est important de consulter votre médecin afin d’aller à la racine du problème », explique le docteur David Samadi, président du département d’urologie de l’hôpital Lenox Hill de New York. « Beaucoup d’hommes ne veulent pas aller chez le médecin parce qu’ils sont gênés, mais la réponse pourrait être aussi simple qu’un changement de mode de vie. Et si une baisse de testostérone est due à un problème testiculaire ou hypophysaire, cela aussi peut être traité ».
Le traitement d’un taux de testostérone faible est très individuel. Il peut s’agir de suppléments de testostérone, d’interventions sur le mode de vie comme la perte de poids, les changements de régime alimentaire et l’exercice physique, ou de médicaments qui aident à stimuler la testostérone, comme les modulateurs sélectifs des récepteurs d’œstrogènes (SERMS).
T 101 faible : ce que vous devez savoir
Selon l’Association américaine d’urologie, près de 40 % des hommes de plus de 45 ans ont un faible taux de testostérone, également appelé andropause ou hypogonadisme. Cependant, ce risque augmente avec l’âge : environ 20 % des hommes de 60 ans ont un faible taux de testostérone, 30 % des hommes de 70 ans et jusqu’à 50 % des hommes de plus de 80 ans.
Un faible pourcentage d’hommes souffre de problèmes d’hypophyse qui entraînent un faible taux de testostérone, quel que soit leur âge. Parmi les autres causes d’un faible taux de T, on peut citer Le syndrome de Klinefelter et d’autres causes génétiques, les testicules non descendus, le cancer des testicules et son traitement, les traumatismes testiculaires, l’excès d’alcool, le VIH, la chimiothérapie, la radiothérapie ou une maladie chronique comme la maladie de Crohn ou l’insuffisance rénale.
Les symptômes d’une baisse de testostérone peuvent comprendre la fatigue, la prise de poids, la mauvaise concentration, les troubles du sommeil, les sautes d’humeur, la perte d’énergie, la dépression, la diminution du désir sexuel et les troubles de l’érection. Mais gardez à l’esprit que les symptômes d’un faible taux de testostérone sont susceptibles de varier en fonction de votre âge.
« Les jeunes hommes ayant un faible taux de testostérone n’ont souvent pas de problème pour obtenir ou maintenir une érection, mais ils ont tendance à éprouver de la fatigue et une diminution du désir sexuel », explique Gregory Lowe, MD, urologue au Wexner Medical Center de l’université d’État de l’Ohio à Columbus. « Les hommes plus jeunes sont également plus susceptibles de constater une mauvaise récupération après l’exercice et des difficultés à maintenir leur poids stable ».
D’autres maladies et affections, telles que l’hypertension, le diabète et les problèmes de thyroïde, peuvent imiter les symptômes d’un manque de testostérone. Il est donc important de consulter un médecin pour s’assurer que vous traitez le bon problème, explique le Dr Lowe.
4 raisons de parler à votre médecin
Il y a plusieurs raisons de parler avec votre prestataire de soins de santé si vous avez des symptômes de faible taux de testostérone :
Une baisse de testostérone non diagnostiquée peut entraîner d’autres problèmes. « Beaucoup d’hommes ne réalisent pas qu’un faible taux de testostérone peut également entraîner un affaiblissement des os, un risque accru de diabète et un risque accru de dépression », prévient M. Lowe.
Il est important de s’assurer qu’un taux de T bas est suffisamment bas pour nécessiter un traitement. Vous ne saurez pas si vous avez un faible taux de T si vous ne faites pas mesurer vos taux par votre médecin. « Prendre des suppléments de testostérone lorsqu’un homme a un taux de testostérone normal ne l’aidera généralement pas à se sentir mieux », explique M. Lowe.
Vous vous sentirez mieux si le bon traitement est prescrit. Un traitement à faible taux de testostérone ne doit être utilisé qu’après une évaluation appropriée par un médecin. « Une fois le traitement prescrit, la plupart des hommes constatent une augmentation de l’énergie et de la libido, ainsi qu’une amélioration de la tolérance à l’exercice », explique M. Lowe. « Certains hommes ayant un faible T et des douleurs chroniques noteront également une amélioration du niveau de douleur ».
Le traitement d’un taux de testostérone bas peut améliorer les relations. Les symptômes tels que la fatigue, l’humeur et la baisse de la libido affectent également votre partenaire. « Certains hommes constatent également une amélioration de leur vie conjugale, car ils se sentent plus attirés et plus satisfaits de leur partenaire », explique M. Lowe.
À quoi s’attendre lors de votre visite chez le médecin
Lorsqu’un homme soupçonne un taux de testostérone faible, le fait d’être préparé à cette première visite chez le médecin peut contribuer à garantir qu’il reçoit le bon diagnostic et le bon traitement.
« Les hommes peuvent s’attendre à ce qu’on leur demande quels sont les symptômes qu’ils ressentent, par exemple comment leur niveau d’énergie global affecte leur travail et s’ils ont eu des changements dans leur fonction sexuelle », explique M. Lowe.
On vous interrogera sur la prise de poids, les problèmes de concentration, les érections, le désir sexuel et les habitudes de sommeil. Le médecin vous interrogera souvent sur d’autres problèmes médicaux importants, tels que le diabète, l’hypertension, les maladies cardiaques et l’apnée du sommeil, ainsi que sur des problèmes urinaires ou des antécédents familiaux de cancer de la prostate. Le médecin posera également des questions sur d’autres causes possibles de faible taux de testostérone, comme la consommation chronique de drogues, l’excès d’alcool, les maladies chroniques ou les maladies hypophysaires antérieures, selon M. Lowe.
Votre visite comprendra également une analyse de sang pour déterminer votre taux de testostérone. « Le sang est généralement prélevé le matin, lorsque le taux de testostérone est le plus élevé », explique le Dr Samadi.
Et, si un traitement pour un faible taux de testostérone est nécessaire, vous pourrez consulter un urologue et un endocrinologue au cours de votre traitement.
« Prendre de la testostérone ne corrige pas tous les symptômes », dit M. Lowe, « mais cela vaut la peine de l’évaluer pour de nombreux hommes ».