Les problèmes de thyroïde peuvent avoir un effet d’entraînement sur tout le corps, y compris sur le système cardiovasculaire. En particulier, les personnes souffrant d’hypothyroïdie peuvent avoir des taux élevés de cholestérol LDL (« mauvais » cholestérol), ce qui peut augmenter le risque de maladie cardiaque. Voici ce que vous devez savoir sur ce danger potentiel.
Qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est une substance cireuse que votre corps utilise pour fabriquer des hormones et construire des cellules, entre autres fonctions importantes, selon l’American Heart Association (AHA). Votre foie fabrique tout le cholestérol dont votre corps a besoin, mais vous pouvez également obtenir du cholestérol à partir d’aliments tels que la viande et les produits laitiers gras. Il en existe deux types : le cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) et le cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL).
Le HDL, ou « bon » cholestérol, transporte le cholestérol d’autres parties de votre corps vers votre foie, où il est décomposé et éliminé de l’organisme.
Le cholestérol LDL est appelé « mauvais » cholestérol car un taux élevé dans le sang peut contribuer à l’accumulation de plaques dans les artères, ce qui entraîne l’athérosclérose. Cette affection rétrécit vos artères et peut augmenter votre risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de maladie artérielle périphérique. Actuellement, environ 1 Américain sur 3 a un taux élevé de cholestérol LDL, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Le lien entre cholestérol élevé et hypothyroïdie
Les particules de LDL sortent de votre circulation sanguine par le foie, un processus qui nécessite une hormone thyroïdienne, explique Elizabeth A. McAninch, MD, professeur assistant en endocrinologie, diabète et métabolisme à l’université Rush de Chicago. Si une personne a un faible taux d’hormones thyroïdiennes, ou une hypothyroïdie, cela peut entraîner un taux élevé de cholestérol LDL, dit-elle.
Le taux de cholestérol est mesuré par un simple test sanguin. Idéalement, votre taux de LDL devrait être inférieur à 100 milligrammes par décilitre (mg/dL), selon la Cleveland Clinic; 160 mg/dL ou plus est considéré comme élevé. Les directives sur les lipides de l’American College of Cardiology et de l’AHA recommandent que les personnes ayant un taux de cholestérol élevé fassent l’objet d’un dépistage des causes secondaires, y compris l’hypothyroïdie, qui doit être traitée, le cas échéant.
Non seulement des taux élevés de LDL sont associés à un risque accru de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, mais un taux de cholestérol élevé peut également être associé à une maladie neurodégénérative, comme la maladie d’Alzheimer, explique le Dr McAninch. « Il a été démontré que l’hypothyroïdie non traitée est associée à une augmentation de la mortalité et de la morbidité cardiovasculaires », dit-elle. « C’est l’une des raisons pour lesquelles les directives de l’American Thyroid Association (ATA) recommandent de traiter les patients souffrant d’hypothyroïdie manifeste ».
Selon l’ATA, le traitement de l’hypothyroïdie par l’hormone thyroïdienne peut aider à réduire le taux de cholestérol. Mais il est possible qu’un traitement standard ne suffise pas à lui seul à maintenir le fonctionnement normal de tous les systèmes. Une revue de recherche et une méta-analyse de McAninch et de ses collègues publiées dans le numéro d’août 2018 de The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism a montré que les taux de cholestérol LDL et total n’étaient pas complètement rétablis, même chez les personnes dont l’hypothyroïdie est censée être traitée de manière adéquate. Plus précisément, les taux de LDL et de cholestérol total sont restés plus élevés chez les personnes souffrant d’hypothyroïdie qui prenaient de la lévothyroxine à des doses permettant d’atteindre des niveaux sériques normaux d’hormones de stimulation de la thyroïde, a-t-elle déclaré.
Comment réduire votre taux de cholestérol
Si vous souffrez d’hypothyroïdie et de cholestérol élevé, vous pouvez prendre des mesures pour abaisser votre taux de cholestérol et réduire votre risque de maladie cardiaque. Essayez ces conseils.
Perdre du poids L’excès de poids contribue à l’inflammation et aux problèmes métaboliques, y compris l’hypercholestérolémie, selon une étude d’avril 2014 publiée dans le Journal international des sciences moléculaires. La bonne nouvelle, c’est que perdre du poids, même de façon modeste, peut être utile. « Il est important de savoir que même un très petit changement de poids, comme 10 livres, peut avoir un impact sur votre cholestérol », explique M. McAninch.
Faites de l’exercice régulièrement L’exercice peut aider à éliminer les lipides, tels que les LDL, de votre sang, suggère une étude publiée en décembre 2016 dans le Translational Journal de l’American College of Sports Medicine . Mme McAninch évalue la santé cardiovasculaire de ses patients et recommande ensuite un programme d’exercice adapté en fonction de leur niveau de forme physique. Certaines personnes commencent par une marche lente pour augmenter leur activité, mais d’autres peuvent faire des exercices de haute intensité. « Il est important de trouver une activité que vous aimez et que vous ferez », dit-elle.
Améliorez votre alimentation Une alimentation saine pour le cœur, riche en fruits et légumes, en céréales complètes et en sources de protéines maigres comme la volaille, le poisson et les noix, et pauvre en graisses saturées et trans, peut avoir un effet important sur votre taux de cholestérol. Par exemple, une revue et une méta-analyse publiées dans le numéro de mai-juin 2018 de Progrès en matière de maladies cardiovasculaires suggère que les personnes qui ont suivi un régime alimentaire riche en aliments végétaux et hypocholestérolémiants, comme les noix, avaient un taux de cholestérol LDL inférieur de 17 % à celui des personnes qui n’ont pas suivi ce régime. Par ailleurs, la malbouffe comme les fast food, les sodas, les gâteaux, les bonbons et les biscuits peuvent contribuer à l’augmentation du taux de cholestérol. Si votre régime alimentaire est composé de ces aliments, commencez à faire de petits changements sur lesquels vous pourrez vous appuyer. « Il peut être décourageant de passer d’un régime très malsain à un régime [sain], alors j’essaie de faire une ou deux suggestions pour commencer », explique M. McAninch. L’élimination du soda est un excellent premier pas. Remplacez-le par de l’eau pétillante non sucrée.
Prendre des médicaments hy pocholestérolémiants Cela peut sembler évident, mais de nombreuses personnes souffrant d’hypothyroïdie peuvent avoir besoin d’ajouter des médicaments hypocholestérolémiants à leur régime. Une étude de McAninch et de ses collègues publiée en octobre 2016 dans Le Journal de l’endocrinologie clinique et du métabolisme a constaté que plus de personnes souffrant d’hypothyroïdie prenaient beaucoup plus de statines.
Une autre étude, encore plus importante, réalisée par d’autres chercheurs et publiée en février 2017 dans la revue Thyroid, a confirmé que les personnes souffrant d’hypothyroïdie étaient plus nombreuses à prendre des médicaments hypocholestérolémiants. « Dans ces deux études, il est intéressant et important de souligner que les patients atteints d’hypothyroïdie étaient traités pour leur hypothyroïdie », explique M. McAninch.
Il est important que les patients souffrant d’hypothyroïdie manifestesuivent un traitement hormonal substitutif de la thyroïde et soient suivis régulièrement par leur médecin », explique M. McAninch. « L’hypothyroïdie est généralement une maladie chronique et, à mon avis, il est important que le patient ait une équipe de soins de santé pour le soutenir tout en traversant les différentes étapes de sa vie, comme la croissance, le développement, la grossesse, la ménopause et le vieillissement, par exemple.