La plupart des gens ont quelque chose de leur apparence qu’ils n’aiment pas ou qu’ils aimeraient pouvoir changer. Mais imaginez que vous vous inquiétez tellement d’un aspect de votre corps – peut-être la forme de votre nez ou un teint inégal – que vous passez littéralement des heures à y penser, jusqu’à ce que vous commenciez à annuler les rendez-vous de midi pour que les autres ne voient pas ce défaut perçu.
Certaines personnes souffrant de troubles dysmorphiques du corps, ou TDC, sont tellement obsédées par leur image corporelle qu’elles ne peuvent penser à rien d’autre. En moyenne, les personnes atteintes de TDS réfléchissent à leurs défauts perçus pendant trois à huit heures par jour, ce qui est beaucoup plus souvent que la moyenne des gens, explique Katharine Phillips, MD, professeur de psychiatrie et de comportement humain à la Warren Alpert Medical School de l’université Brown à Providence, R.I.
La BDD entraîne la dépression, l’anxiété, la honte et d’autres émotions négatives, dit le Dr Phillips, et interfère de manière significative avec le fonctionnement quotidien. Certaines personnes atteintes de BDD deviennent confinées chez elles ou même suicidaires. En fait, une grande partie des personnes atteintes de TED pensent au suicide et font des tentatives de suicide, selon le Dr Phillips : « Ce trouble doit être pris au sérieux et traité de manière appropriée ».
Les problèmes d’anxiété peuvent être liés à une mauvaise image corporelle ou à des troubles de l’attention, bien que les médecins affirment également que la génétique et l’environnement jouent un rôle.
BDD : à propos du trouble
Le 1% des personnes atteintes de BDD pensent qu’elles sont laides, déformées ou anormales. Certaines ont même l’impression d’avoir l’air monstrueux. Mais la vérité est bien différente. « La personne atteinte de TED a l’air normal », dit Phillips. « Les défauts qu’elle perçoit ne peuvent pas être remarqués par les autres ou ne sont que légers.
L’imperfection supposée peut être n’importe quoi, mais les experts disent qu’elle concerne le plus souvent les cheveux, la peau, le nez, la poitrine ou l’estomac. Les personnes atteintes de DBD peuvent passer beaucoup de temps à se coiffer ou à se maquiller, à se changer ou à faire de l’exercice. Certaines peuvent même avoir recours à la chirurgie plastique, mais il est probable qu’elles n’auront jamais l’impression que le problème allégué a été résolu.
Les personnes atteintes de TED ont également tendance à faire des choses de manière compulsive pour cacher ce qu’elles détestent. Elles peuvent éviter les miroirs ou vérifier constamment leur apparence dans un miroir. Elles peuvent essayer de cacher le trait offensant avec des chapeaux, du maquillage, des coiffures ou certains vêtements, ou en positionnant leur corps pour se camoufler.
Les personnes atteintes de DBD ont également tendance à comparer leur apparence avec celle des autres. Les personnes atteintes de TGC peuvent éviter de se socialiser et peuvent même avoir des problèmes au travail ou à l’école.
BDD : déclenchée par l’anxiété ?
Jennifer Greenberg, PsyD, chercheuse clinique au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School de Boston, affirme que les médecins ne connaissent pas la cause exacte de la maladie, mais qu’ils pensent qu’elle se développe à partir d’une combinaison de plusieurs facteurs :
- Génétique
- Chimie du cerveau
- Psychologie – être perfectionniste, par exemple
- L’environnement – être taquiné dans son enfance, les valeurs familiales, ou vivre dans une culture qui met l’accent sur l’apparence
Et le dernier point est important : Nous vivons à une époque où le message est que la beauté est tout, dit Susan Walsh, PsyD, neuropsychologue et professeur adjoint au département de psychiatrie et de neurosciences comportementales de l’université Loyola à Maywood, Ill.
Cela met la pression sur la personne moyenne pour qu’elle ait l’air parfaite, mais pour quelqu’un qui peut avoir une mauvaise image corporelle ou être sujet à la BDD, cela peut causer encore plus de problèmes. « Si une personne a un type de dépendance avec une faible estime de soi, c’est une combinaison parfaite (pour les TGC) », dit le Dr Walsh, ajoutant que le stress ou le traumatisme peut également mettre quelqu’un en danger pour les TGC.
Les personnes souffrant de troubles anxieux tels que le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) ou le trouble d’anxiété sociale sont également plus susceptibles de souffrir de TCD, et celles souffrant de dépression et de troubles alimentaires, tels que l’anorexie mentale ou la boulimie, peuvent également être plus exposées à ce risque.
BDD : diagnostic et traitement
Si vous vous demandez si vous êtes atteint de DBD, un point de départ pourrait être un auto-test développé par Phillips. Mais gardez à l’esprit que le test n’est pas un diagnostic, mais seulement un dépistage de la maladie de Basedow.
Si vous pensez être atteint de ce trouble, vous devez consulter un thérapeute ayant de l’expérience dans le domaine des troubles de l’attention ou des troubles obsessionnels-compulsifs pour obtenir un diagnostic. Essayez de vous adresser à la Fondation des troubles obsessionnels compulsifs ou à l’Association pour les thérapies comportementales et cognitives pour trouver un thérapeute qui puisse vous aider.
Pour le traitement, les médecins ont constaté que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut effectivement réduire le temps que les personnes passent à se préoccuper de leur image corporelle et à pratiquer des comportements compulsifs tels que vérifier leur apparence dans des miroirs. La TCC agit en modifiant les pensées et en aidant les personnes à se sentir plus à l’aise dans des situations qui provoquent généralement de l’anxiété.
Les médecins traitent également les TCC avec des inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine, ou ISRS, une classe d’antidépresseurs délivrés sur ordonnance. Des études ont montré que ces médicaments peuvent avoir un effet significatif sur les symptômes de la DBD pour la plupart des gens.
Ce qui ne fonctionne pas : Faire une thérapie plastique, des traitements de la peau ou des soins dentaires pour cacher les défauts que vous percevez. En effet, la cause de la maladie de Basedow n’est pas liée à l’apparence, mais à la façon dont vous vous regardez.
Vous n’avez pas besoin de vivre une vie obsessivement préoccupée par votre corps. La plupart des personnes qui se font soigner pour un trouble envahissant du développement constatent une amélioration. Le temps nécessaire pour se sentir mieux varie d’une personne à l’autre, mais le fait de suivre votre traitement devrait vous aider à mieux profiter de la vie.
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