Dans la soupe alphabétique des troubles digestifs, le syndrome du côlon irritable (SCI) et le reflux gastro-œsophagien (RGO) ne sont pas seulement problématiques en eux-mêmes – ils se produisent souvent ensemble.
Le SII provoque des douleurs abdominales ainsi que des changements dans les habitudes intestinales, soit la diarrhée, soit la constipation. Le RGO provoque un reflux acide, communément appelé brûlures d’estomac. Avoir l’une de ces affections peut être assez grave, mais de nombreuses personnes doivent faire face aux deux.
Plusieurs études ont mis en évidence un lien étroit entre le RGO et le SCI. Une étude publiée dans le World Journal of Gastroenterology a examiné des données concernant plus de 6 000 personnes et a révélé qu’environ 63 % des personnes chez qui le SII a été diagnostiqué présentaient également des symptômes de RGO. La recherche a également montré que le RGO et le SCI étaient plus fréquents chez les femmes et que le fait d’avoir les deux affections aggravait tous les symptômes.
Une étude publiée dans l ‘ American Journal of Gastroenterology a montré que les chances d’avoir des symptômes de RGO étaient quatre fois plus élevées pour les personnes atteintes du SII que pour celles qui n’en ont pas.
« Y a-t-il un lien entre le SII et le RGO ? Absolument », déclare le docteur Maged Rizk, gastro-entérologue et directeur du Centre de douleur abdominale chronique de la Clinique de Cleveland, dans l’Ohio. « Je le vois tout le temps dans notre clinique. Si l’on combine les résultats de toutes les études, le RGO est probablement quatre fois plus fréquent chez les personnes atteintes du SCI ».
Quel est le lien entre le SII et le RGO ?
Le SII et le RGO sont tous deux extrêmement fréquents. Le SII, qui touche jusqu’à 20 % des personnes, peut être diagnostiqué si vous présentez des symptômes de douleurs abdominales au moins trois fois par mois pendant au moins trois mois, et que ces douleurs ne s’expliquent par aucune maladie ou blessure. Le RGO provoque des reflux acides et des régurgitations ; environ 7 % des personnes atteintes ressentent ces symptômes quotidiennement.
« Les liens entre le RGO et le SCI sont pour la plupart hypothétiques mais impliquent probablement une sensibilité accrue du système digestif », explique le Dr Rizk. « Les personnes atteintes de RGO et de SCI deviennent inconfortables à un seuil inférieur à celui des personnes qui ne souffrent pas de ces maladies. Nous appelons cela une hypersensibilité viscérale ».
Un autre lien entre les symptômes du SII et du RGO peut être la motilité gastro-intestinale, qui fait référence au processus de déplacement des aliments dans le système digestif. Si les mouvements sont désordonnés, on parle de trouble de la motilité. Certains experts considèrent maintenant que le SII et le RGO sont tous deux des troubles de la motilité.
« Le stress et les sensibilités alimentaires peuvent être d’autres liens », explique M. Rizk. « Il existe un lien étroit entre le stress mental et le stress digestif. Le stress est un déclencheur connu des symptômes du SII et du RGO ».
Options de traitement pour le RGO et le SCI
Selon M. Rizk, les changements de régime alimentaire et de mode de vie qui réduisent le stress devraient profiter à la fois au SII et au RGO. « Un régime d’élimination qui commence par des aliments très fades et simples, puis qui introduit de nouveaux groupes d’aliments par étapes peut aider à identifier les aliments qui déclenchent les symptômes », explique M. Rizk. « Chaque affection peut également être traitée séparément par des médicaments. Les antiacides et les médicaments bloquant l’acidité sont souvent utilisés pour le RGO. Les médicaments antispasmodiques et les médicaments contre l’anxiété peuvent être utilisés pour le SII ».
Certaines études suggèrent que suivre un régime pauvre en FODMAP aide à améliorer les symptômes du SII. Cela implique d’éliminer les aliments riches en certains glucides appelés FODMAP, ou oligosaccharides fermentables, disaccharides, monosaccharides et polyols.
Une étude publiée en janvier 2017 dans la revue Gastroenterology & Hepatology a montré que 50 à 86 % des personnes atteintes du SII montrent une amélioration de leurs symptômes avec un régime pauvre en FODMAP.
Les aliments déclencheurs du RGO comprennent les aliments gras ou frits, la sauce tomate, le chocolat, la menthe, l’ail, les oignons, l’alcool et la caféine.
La gestion du stress et les techniques de relaxation visant à calmer l’anxiété peuvent également contribuer à atténuer les symptômes du SII et du RGO. Maintenir un poids sain, arrêter de fumer, éviter les vêtements serrés, élever la tête du lit, ne pas s’allonger après un repas et manger lentement peuvent tous contribuer à réduire la fréquence des reflux acides.
EN LIEN : L’affaire d’un régime alimentaire
Rapport complémentaire d’Ashley Welch.