Bien que l’état de la thyroïde soit un problème de santé courant aux États-Unis – environ 20 millions d’Américains souffrent d’une maladie de la thyroïde, bien qu’environ 60 % d’entre eux n’en soient pas conscients, selon l’Association américaine de la thyroïde – il se peut qu’on n’en discute pas encore.
Une raison possible : l’hypothyroïdie peut provoquer certains symptômes – comme une baisse de la libido et la constipation – dont beaucoup d’entre nous ne se sentent pas à l’aise de parler. « Personne ne veut parler des choses étranges et embarrassantes qui arrivent à notre corps », explique Salila Kurra, médecin, endocrinologue et directrice médicale du Columbia Adrenal Center à New York.
La bonne nouvelle, c’est qu’avec les médicaments pour la thyroïde, ces symptômes sont relativement faciles à résoudre. Voici les réponses à certaines des questions les plus embarrassantes sur l’hypothyroïdie.
1. Pourquoi suis-je constipé tout le temps ?
« La constipation est l’un des symptômes les plus courants chez les personnes dont la thyroïde est sous-active », explique le Dr Kurra. « L’hypothyroïdie diminue la motilité de votre intestin et la vitesse à laquelle les choses se déplacent dans votre intestin, augmentant ainsi votre risque de constipation ».
QUE FAIRE : Essayez d’augmenter votre consommation d’eau et de fibres, dit Susan Spratt, MD, endocrinologue à Duke Health à Durham, Caroline du Nord. « Mais n’oubliez pas, ne prenez pas de fibres ou de vitamines avec des pilules pour la thyroïde », dit le Dr Spratt. « Cela peut affecter la pilule thyroïdienne et l’empêcher d’être absorbée par l’intestin. »
2. Pourquoi ai-je une faible libido ?
Malheureusement, l’un des principaux effets secondaires d’une thyroïde peu active est une baisse de la libido. En fait, selon une étude réalisée en 2013 dans les Journal of Endocrinology InvestigationLe dysfonctionnement sexuel féminin se produit chez près de 50 % des femmes souffrant d’hypothyroïdie.
QUE FAIRE : Les femmes peuvent constater une baisse des œstrogènes après la ménopause, ce qui peut également expliquer une baisse de la libido. Que pouvez-vous faire pour maintenir une vie sexuelle saine ? Tout d’abord, fermez davantage les yeux. Plus de sommeil peut conduire à plus de sexe, selon une étude de 2015 publiée dans Le Journal de la médecine sexuelle. Les chercheurs ont découvert que les femmes qui bénéficiaient d’une heure de sommeil supplémentaire avaient 14 % de chances supplémentaires d’avoir des relations sexuelles avec un partenaire le lendemain. Adopter des habitudes saines, comme une bonne alimentation et de l’exercice physique régulier, peut également aider. Et soyez ouvert avec votre partenaire sur vos besoins et vos désirs. Vous pouvez vous concentrer sur d’autres façons d’être intimes, comme les baisers, les attouchements ou les câlins.
3. Pourquoi mes règles sont-elles si abondantes ou irrégulières ?
L’hypothyroïdie peut provoquer des règles abondantes – ce qui peut entraîner une carence en fer, laquelle peut provoquer des symptômes tels que la fatigue, l’essoufflement et l’aggravation de l’apnée du sommeil, explique M. Spratt. Selon M. Kurra, la majorité des femmes souffrant d’hypothyroïdie ont des règles normales. Certaines femmes, cependant, éprouvent des problèmes avec leurs cycles menstruels qui peuvent aller de périodes absentes ou peu fréquentes à des règles plus fréquentes et plus lourdes.
QUE FAIRE : Le traitement de votre hypothyroïdie devrait également améliorer vos symptômes menstruels. Si vous avez des difficultés à réguler votre taux d’hormones thyroïdiennes et que vos règles sont très abondantes, demandez à votre gynécologue-obstétricien ou à votre médecin traitant de vous prescrire un traitement hormonal substitutif ou des contraceptifs oraux, qui peuvent aider à réguler vos règles et à prévenir les pertes sanguines, explique M. Kurra.
4. Je perds mes cheveux. Que puis-je faire pour l’éviter ?
Le manque d’hormones thyroïdiennes entraîne une « mort » plus rapide, pour ainsi dire, des cellules ciliées, ce qui entraîne la chute des cheveux. « Chaque fois que votre thyroïde est basse ou haute, vos cheveux sont affectés », dit Spratt. Souvent, les cheveux meurent tous en même temps, ce qui peut être déconcertant pour de nombreux patients.
QUE FAIRE : « Assurez-vous que votre apport en calcium, en vitamine D et en fer est suffisant », recommande M. Spratt. « Vos cheveux devraient finir par repousser. Si ce n’est pas le cas, consultez votre dermatologue pour une évaluation des autres causes et des options de traitement ». Vous devez également traiter vos cheveux avec douceur et éviter d’utiliser des produits agressifs qui peuvent aggraver la sécheresse et l’amincissement des cheveux. Si vous vous sentez mal à l’aise, parlez à votre coiffeur des coupes et des styles flatteurs qui peuvent masquer la perte de cheveux.
5. Que puis-je faire contre un visage bouffi ?
Une baisse de l’hormone thyroïdienne peut entraîner une chute de la température corporelle, ce qui peut alors provoquer une rétention de liquide dans le visage. Heureusement, une fois que votre hormone thyroïdienne est normalisée, la rétention d’eau disparaîtra généralement.
QUE FAIRE ? En plus de réguler l’hormone thyroïdienne par des médicaments, Spratt recommande de limiter votre consommation de sodium et d’éviter l’alcool.
6. J’oublie toujours des choses. Qu’est-ce qui se passe ?
Le brouillard cérébral est souvent associé à des troubles auto-immuns comme l’hypothyroïdie. « Nous ne comprenons pas complètement pourquoi le brouillard cérébral se produit », dit Kurra. « Mais avec l’hypothyroïdie, nous savons qu’elle crée en quelque sorte une perturbation neurologique dans le cerveau, qui peut provoquer une perte de mémoire ou un brouillard cérébral. »
CE QU’IL FAUT FAIRE : Assurez-vous que vos taux de B12 et de calcium sont normaux, suggère Spratt. De plus, ronflez-vous ? Si oui, faites un test d’apnée du sommeil, qui peut augmenter les risques de développer un brouillard cérébral. Si le brouillard cérébral persiste après avoir contrôlé les niveaux de votre thyroïde, assurez-vous cependant de parler à votre médecin des autres coupables possibles, recommande Kurra.