Le lien peut ne pas sembler évident au premier abord, mais un faible taux de testostérone et le diabète vont souvent de pair. En fait, les hommes atteints de diabète de type 2 sont deux fois plus susceptibles d’avoir une faible teneur en testostérone que les hommes qui ne sont pas diabétiques.
Toutefois, le lien entre ces deux affections ne signifie pas qu’un faible taux de testostérone soit réellement à l’origine du diabète. Il est possible que certains des facteurs liés au mode de vie qui augmentent le risque de diabète augmentent également le risque de faible taux de testostérone.
La bonne nouvelle ? En plus de s’en tenir à un régime alimentaire sain pour le cœur et à l’exercice, certains traitements peuvent aider à la fois à réduire le taux de testostérone et le diabète.
Faible taux de testostérone et diabète : Quel est le lien ?
Un faible taux de testostérone chez les hommes est associé à une résistance à l’insuline ou à une sensibilité réduite à l’insuline, explique Ahmer Farooq, DO, professeur adjoint d’urologie au centre médical de l’université Loyola à Maywood, Ill.
Lorsque vous avez une résistance à l’insuline, votre corps produit de l’insuline mais ne l’utilise pas correctement. Par conséquent, le glucose s’accumule dans votre sang plutôt que d’être absorbé par les cellules. La résistance à l’insuline peut entraîner un diabète de type 2 et augmenter le risque de certains problèmes de santé, notamment les maladies cardiaques.
Une étude publiée en 2013 dans la revue BioMed Research International a révélé qu’un faible taux de testostérone peut aider à prédire si un homme développera une résistance à l’insuline ou un diabète de type 2 dans le futur. Selon les chercheurs, dans un groupe de plus de 300 hommes obèses et non obèses, 44 % souffraient à la fois de diabète de type 2 et d’un faible taux de testostérone, contre 33 % qui avaient un faible taux de testostérone mais n’étaient pas diabétiques. Les chercheurs ont également noté que 25 % des personnes atteintes de diabète de type 2 et de faible testostérone n’étaient pas obèses, concluant que la faible testostérone est liée à la résistance à l’insuline, quel que soit le poids corporel.
Pourtant, le poids corporel peut être un facteur. Une étude de 2010 publiée dans la revue Diabetes Care a constaté une relation inverse entre l’indice de masse corporelle (IMC) et les niveaux de testostérone chez les hommes atteints de diabète de type 2. Cela signifie que plus l’IMC d’un homme augmente, plus son taux de testostérone diminue. L’obésité peut également être un facteur de risque réversible pour un faible taux de testostérone.
Les recherches suggèrent également qu’un faible taux de testostérone pourrait être une complication du diabète de type 2 impliquant l’hypophyse. Une étude publiée en 2004 dans le Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism a révélé qu’un tiers des 103 hommes atteints de diabète de type 2 présentaient de faibles niveaux de ce que l’on appelle la testostérone libre, ou testostérone circulant dans le sang qui n’est pas liée à une protéine appelée globuline liant les hormones sexuelles. Les chercheurs ont également découvert que les glandes pituitaires de ces hommes ne produisaient pas suffisamment d’hormone lutéinisante, l’hormone qui déclenche la production de testostérone dans les testicules.
Gérer le diabète et la baisse de testostérone
Les symptômes d’une baisse de la testostérone peuvent comprendre une diminution de la libido, un dysfonctionnement érectile, une perte de masse musculaire, une dépression et un manque d’énergie, explique le Dr Farooq. Un faible taux de testostérone peut également entraîner une diminution de la masse osseuse et de l’ostéoporose ainsi qu’une augmentation de la graisse abdominale.
Selon le Dr Farooq, une alimentation saine pour le cœur et l’exercice physique devraient faire partie du traitement global d’un faible taux de testostérone et du diabète. En fait, une étude de 2011 publiée dans le Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism a révélé que certains changements de mode de vie, comme la perte de poids et la pratique régulière d’exercices physiques, non seulement augmentent le taux de testostérone, mais entraînent également un certain nombre d’autres avantages pour la santé des hommes en surpoids souffrant d’une faible teneur en testostérone et de diabète de type 2. Une autre étude publiée en 2013 dans la revue Hormone and Metabolic Research a montré que les hommes en surpoids qui mangeaient moins de calories chaque jour voyaient leur taux de testostérone augmenter de manière significative.
En plus des changements de style de vie, le plan de traitement du diabète qui vous est prescrit peut inclure des médicaments oraux et/ou une insulinothérapie. Une étude publiée en 2014 dans le Journal européen d’endocrinologie a montré que chez les personnes qui venaient de recevoir un diagnostic de diabète, le traitement du diabète par l’insuline augmentait également les niveaux de globuline liant les hormones sexuelles, ce qui se traduit par une augmentation de la testostérone dans le sang.
Si un faible taux de testostérone continue à vous poser problème, votre médecin peut vous prescrire une thérapie de remplacement de la testostérone, explique M. Farooq. Il est important de faire un suivi avec votre médecin ou un éducateur certifié en diabète lorsque vous suivez ces traitements. Dans certains cas, le remplacement de la testostérone peut augmenter votre sensibilité à l’insuline, et votre stratégie de traitement du diabète de type 2 peut devoir être adaptée.
Mais, selon M. Farooq, la thérapie de remplacement de la testostérone ne convient pas à tout le monde. Avant de se voir prescrire un médicament pour un taux de testostérone faible, les hommes doivent d’abord être diagnostiqués par un test sanguin. Les hommes qui ne sont pas forcément candidats au remplacement de la testostérone sont notamment ceux qui ont un cancer de la prostate ou du sein. Bien que les résultats soient mitigés, certaines recherches ont montré que la thérapie de remplacement de la testostérone peut stimuler la croissance du cancer de la prostate et du cancer du sein. Parmi les autres risques potentiels du traitement figurent l’infertilité et l’apnée du sommeil.
« Les hommes ont besoin de savoir qu’il y a de l’espoir pour tout ce qu’ils ont et qu’ils ne doivent pas avoir honte », déclare Farooq. « S’ils s’inquiètent de leur taux de testostérone ou de tout autre problème médical, ils doivent se faire examiner.
Continuez à travailler avec votre médecin, et vous pourrez traiter et gérer efficacement votre diabète et les symptômes d’un faible taux de testostérone.