Les experts de la santé s’accordent à dire que la consommation excessive d’alcool et la fibrillation auriculaire (FIB) ne font pas bon ménage. C’est parce que l’alcool peut déclencher des symptômes de la maladie, comme des palpitations cardiaques. Mais cela signifie-t-il que les personnes souffrant de fibrillation auriculaire ne devraient pas boire du tout ? Et comment pouvez-vous déterminer la quantité d’alcool qui est sans danger pour vous ? Il n’existe pas de lignes directrices sur la quantité d’alcool que les personnes atteintes de fibrillation auriculaire peuvent boire sans danger.
Les recherches montrent que la consommation d’alcool peut accroître le risque de développer une fibrillation auriculaire. Une étude, publiée en 2011 dans le Journal of the American College of Cardiology, a analysé les données de 14 études qui avaient examiné le lien entre le développement de la fibrillation auriculaire et la consommation d’alcool. Les chercheurs ont conclu qu’éviter complètement l’alcool est la meilleure façon d’éviter le risque de fibrillation auriculaire.
Un regard plus approfondi sur la fibrillation auriculaire et le risque lié à l’alcool
Toutefois, cela ne signifie pas qu’une personne à risque de fibrillation auriculaire ou déjà atteinte de cette maladie ne pourra plus jamais siroter un verre de vin ou de bière. « Cette recherche est peut-être vraie, mais elle semble être une interprétation extrême », déclare le docteur Smit Vasaiwala, professeur adjoint de cardiologie au système de santé de l’université Loyola à Maywood (Illinois), « une consommation modérée d’alcool présente certains avantages. Pour une personne ne présentant pas d’autres facteurs de risque de fibrillation auriculaire, il est difficile de justifier le fait de conseiller l’abstinence totale de consommation d’alcool ». Une consommation modérée d’alcool n’est pas supérieure à un verre par jour pour les femmes et à deux verres par jour pour les hommes, selon les directives alimentaires pour les Américains.
« C’est là que réside la grande question », déclare le Dr Vasaiwala. « Tout le monde s’accorde à dire que cinq verres par jour – définis comme une consommation excessive d’alcool – c’est trop, mais qu’en est-il de cinq verres par semaine ?
La consommation modérée d’alcool a fait l’objet d’une étude dans le « Journal de l’Association médicale canadienne » (« JAMC ») en 2012 qui a examiné le risque de développer une fibrillation auriculaire chez les personnes présentant d’autres facteurs de risque de cette maladie, notamment l’âge et certaines autres pathologies telles que le diabète, l’hypertension et les maladies cardiaques. Après avoir analysé des données sur plus de 30 000 adultes, les chercheurs ont découvert qu’une consommation modérée d’alcool augmentait le risque de fibrillation auriculaire d’environ 14 % chez les personnes de plus de 55 ans souffrant de maladies cardiaques ou de diabète.
Les dangers de la consommation excessive d’alcool
L’étude du « CMAJ » et d’autres études soulignent également les effets néfastes de la consommation excessive d’alcool – un comportement également appelé « syndrome du cœur en vacances » en raison de la tendance des gens à abuser des vacances et de l’effet qu’il peut avoir sur le cœur. En fait, l’étude du « CMAJ » a montré que pour les personnes atteintes d’Afib, la consommation excessive d’alcool est aussi nocive pour le cœur qu’une consommation excessive et régulière.
« La consommation excessive d’alcool incite le système nerveux à surstimuler le cœur et peut entraîner une fibrillation auriculaire – c’est un risque bien établi », déclare Davendra Mehta, MD, PhD, professeur de cardiologie à l’école de médecine Icahn et directeur de l’électrophysiologie cardiaque à l’hôpital Mount Sinai St Luke de New York. « Le risque de fibrillation auriculaire en cas de consommation modérée d’alcool n’est pas aussi bien connu ».
Pouvez-vous boire de l’alcool si vous souffrez de fibrillation auriculaire ?
Si vous souffrez déjà de fibrillation auriculaire, la principale question est de savoir si l’alcool déclenche vos symptômes de fibrillation auriculaire.
« Pour certaines personnes atteintes d’Afib, même un seul verre est de trop », explique le Dr Mehta. « Elles peuvent prendre un verre le soir et se réveiller la nuit ou le matin avec des symptômes de fibrillation auriculaire ».
Mais cela ne s’applique pas à tous, dit Vasaiwala. « Nous ne savons pas vraiment pourquoi certaines personnes souffrant de fibrillation auriculaire peuvent boire quelques verres sans problème et d’autres pas », dit-il. « C’est une question individuelle. Pour certaines personnes, tout alcool est comme un interrupteur de fibrillation auriculaire. Elles apprennent rapidement à éviter complètement l’alcool ».
Néanmoins, les personnes souffrant de fibrillation auriculaire ou celles qui risquent d’en souffrir devraient envisager de suivre certaines directives générales sur la consommation d’alcool :
- Si vous présentez des facteurs de risque de fibrillation auriculaire, une consommation modérée d’alcool peut augmenter vos risques. Discutez avec votre médecin de vos facteurs de risque individuels.
- Si vous souffrez déjà de fibrillation auriculaire et que l’alcool déclenche vos symptômes, ne buvez pas. Votre propre réaction à l’alcool déterminera vos consignes de sécurité.
- N’oubliez pas qu’une consommation modérée d’alcool ne correspond pas à plus d’un verre par jour pour les femmes et à plus de deux verres par jour pour les hommes.
- Que vous soyez atteint de fibrillation auriculaire ou non, il n’est jamais sûr de s’adonner à une consommation excessive d’alcool.
Si vous avez du mal à contrôler votre consommation d’alcool ou à gérer les symptômes de votre fibrillation auriculaire, parlez-en à votre médecin.