6 septembre 2011
Irritable. En colère. Renfrogné. Retirée. Isolant.
Ça vous dit quelque chose ?
Ces symptômes de l’humeur sont courants chez les patients qui luttent contre la dépression. Une personne déprimée peut non seulement cesser d’appeler ses amis ou de les inviter à des activités sociales, mais aussi cesser de répondre au téléphone (ou même à la porte).
Les personnes les plus proches d’une personne déprimée ont tendance à être les plus irritées. Les partenaires, les amis et la famille ont souvent l’impression de « marcher sur des oeufs » pour éviter une nouvelle explosion émotionnelle à cause de ce qui leur semble trivial.
Il peut être difficile pour ceux qui s’occupent de la personne déprimée de comprendre ces humeurs et ces comportements. Pour quelqu’un qui n’a jamais connu la dépression, ils peuvent sembler intentionnels et sous le contrôle de leur proche. Voici quelques réactions possibles :
- « Pourquoi vous éloignez-vous toujours de moi ? C’est comme si vous vous laissiez aller à vos sombres pensées. Je me suis déjà sentie triste auparavant et je me dis simplement de m’en sortir ».
- « Pourquoi es-tu si con ? Je n’ai rien fait. »
- « Parfois, j’ai l’impression que ça ne vaut pas la peine de rester dans cette relation. Tout ce que tu veux, c’est t’allonger dans ton lit et regarder la télé. »
- « Quand on fait l’amour, c’est comme si tu n’étais même pas là. »
La dépression touche tout le monde dans la vie d’une personne. Mes patients me disent souvent qu’ils ont l’impression d’être un fardeau pour leurs proches. Ils ont l’impression que ces personnes seraient mieux et plus heureuses si elles n’étaient plus en vie. Ces pensées peuvent même les amener à envisager (ou à tenter) de se suicider.
Si vous vous sentez comme un fardeau à cause de votre dépression et que vous pensez que la personne qui vous aime serait plus heureuse si vous n’étiez plus là, je vous demande ceci : Si votre proche était malade et avait besoin de soins ou d’attention, vous sentiriez-vous tellement accablé que vous voudriez qu’il se suicide ? Il est parfois difficile pour nous de voir notre valeur aux yeux des autres et de comprendre pourquoi ils nous aiment ou à quel point ils se soucient de nous. C’est particulièrement vrai lorsque vous êtes déprimé.
S’il peut être difficile pour quelqu’un qui n’a jamais connu d’épisode dépressif majeur de comprendre ce que c’est, il est également difficile d’être soi-même au milieu d’un épisode dépressif. L’empathie – la compréhension de l’expérience et des sentiments d’une autre personne – est nécessaire des deux côtés.
Comprenez que votre irritabilité, votre colère, votre maussaderie et votre retrait social sont autant de symptômes de votre maladie. Il s’agit de symptômes d’humeur passagers qui se résorberont lorsque la dépression sera traitée avec succès. Le « vieux vous » est toujours en vous, attendant de réapparaître.
Assurez à votre partenaire/famille/amis/collègues que vous n’êtes tout simplement pas dans votre état normal à cause de votre dépression. Faites-leur savoir que vous n’avez pas l’intention d’être bref avec eux. Demandez pardon pour votre humeur, mais pardonnez-vous aussi, car vos sautes d’humeur peuvent parfois être indépendantes de votre volonté.
Ouvrez-vous à l’amour et aux soins des personnes qui vous sont proches. Essayez de résister à l’envie de vous retirer et de vous isoler. Le soutien des personnes qui s’occupent de vous est un élément important du développement de la résilience au stress et à la maladie – tant physique qu’émotionnelle.
Le Dr Bright est professeur adjoint de psychiatrie et vice-président de l’éducation au sein du département de psychiatrie et de psychologie de la clinique Mayo en Arizona. Il a beaucoup travaillé avec des patients infectés par le VIH, des patients atteints de cancer et des patients nécessitant une transplantation d’organe. Il travaille actuellement comme consultant auprès des prestataires médicaux de la clinique Mayo.