L’activité physique est définie comme un mouvement qui implique une contraction de vos muscles. Toutes les activités que nous faisons tout au long de la journée et qui impliquent un mouvement – travaux ménagers, jardinage, marche, montée d’escaliers – sont des exemples d’activité physique.
L’exercice est une forme spécifique d’activité physique – une activité physique planifiée et ciblée, pratiquée dans le but d’acquérir une bonne condition physique ou d’autres avantages pour la santé, explique David Bassett, Jr, PhD, professeur au département d’exercice, de sport et d’études des loisirs de l’université du Tennessee, à Knoxville. La natation, le cyclisme, la course à pied et les sports comme le golf et le tennis sont tous des formes d’exercice physique.
Activité physique et exercice : Comprendre la différence
La plupart des activités physiques quotidiennes sont considérées comme étant d’intensité légère à modérée. Cependant, certains avantages pour la santé ne peuvent être obtenus qu’avec une activité physique plus intense. L’amélioration de la condition cardiovasculaire en est un exemple. Le jogging ou la course à pied sont plus bénéfiques pour le système cardiovasculaire que la marche à un rythme tranquille, par exemple. De plus, l’amélioration de la condition physique ne dépend pas seulement de l’activité physique que vous pratiquez, mais aussi de la vigueur et de la durée de l’activité. C’est pourquoi il est important de s’exercer dans la plage de fréquence cardiaque cible lorsque l’on fait du cardio, par exemple, pour atteindre un certain niveau d’intensité.
Activité physique et exercice : Comprendre l’intensité
Comment savoir si une activité est considérée comme d’intensité modérée ou vigoureuse ? Si vous pouvez parler pendant l’exercice, c’est qu’elle est modérée. Si vous devez vous arrêter pour reprendre votre souffle après avoir dit quelques mots, c’est vigoureux. Selon votre niveau de forme physique, une partie de tennis en double sera probablement d’intensité modérée, tandis qu’une partie de tennis en simple sera plus vigoureuse. De même, une danse de salon serait modérée, mais une danse aérobique serait considérée comme vigoureuse. Encore une fois, il ne s’agit pas seulement de votre choix d’activité, mais aussi de la quantité d’efforts qu’elle requiert.
Activité physique et exercice : Composantes de la condition physique
Idéalement, un programme d’exercices devrait comprendre des éléments conçus pour améliorer chacun de ces éléments :
- L’endurance cardio-respiratoire. Améliorez votre endurance respiratoire – votre capacité à faire des exercices d’aérobic – par des activités telles que la marche rapide, le jogging, la course, le vélo, la natation, la corde à sauter, l’aviron ou le ski de fond. Lorsque vous atteignez des objectifs de distance ou d’intensité, augmentez-les ou passez à une autre activité pour continuer à vous mettre au défi.
- La force musculaire. Vous pouvez augmenter votre force musculaire plus efficacement en soulevant des poids, en utilisant soit des poids libres comme les haltères et les haltères, soit des machines à poids.
- L’endurance musculaire. Améliorez votre endurance grâce à la gymnastique (exercices de conditionnement), à la musculation et à des activités telles que la course ou la natation.
- Flexibilité. Travaillez à augmenter votre niveau de flexibilité par des exercices d’étirement qui font partie de votre entraînement ou par une discipline comme le yoga ou le pilates qui intègre des étirements.
Bien qu’il soit possible d’aborder tous ces éléments de la condition physique avec un mode de vie physiquement actif, un programme d’exercices peut vous aider à obtenir des avantages encore plus importants.
Augmenter la quantité d’activité physique dans votre vie quotidienne est un bon début, comme se garer à quelques pâtés de maison de votre destination pour faire un peu de marche. Mais pour atteindre réellement vos objectifs de forme physique, vous devrez intégrer des activités structurées et vigoureuses à votre programme pour vous aider à atteindre encore plus de vos objectifs de forme physique et de santé.