Qu’elles soient utilisées pour traiter la sécheresse, les allergies, les infections ou le glaucome, les gouttes oculaires sont parmi les médicaments les plus courants que l’on trouve dans la plupart des armoires à pharmacie. Mais comment savoir si vous les utilisez correctement ? Même les gouttes en vente libre peuvent présenter un risque si elles ne sont pas appliquées correctement ou si elles sont trop utilisées.
Lorsqu’on utilise des gouttes pour les yeux, « plus n’est pas nécessairement mieux ; une meilleure technique est meilleure », explique Stéphanie Marioneaux, médecin, ophtalmologue à Chesapeake, en Virginie, et porte-parole clinique de l’Académie américaine d’ophtalmologie. Voici quelques-uns des conseils du Dr Marioneaux pour que chaque goutte compte.
1. Prenez votre temps
Selon Mme Marioneaux, l’une des erreurs les plus courantes que font les gens est d’appliquer les gouttes trop rapidement. « L’œil n’a vraiment la capacité de retenir qu’une seule goutte, alors les autres ne font que rouler sur votre visage et vous les gaspillez », dit-elle.
N’oubliez pas qu’une instruction d’appliquer, par exemple, quatre gouttes toutes les six heures ne signifie pas qu’il faille appliquer quatre gouttes en une seule fois. C’est « une erreur coûteuse », selon Mme Marioneaux, et qui pourrait compromettre la santé de vos yeux. « Vous utilisez trop souvent les gouttes et vous aurez besoin d’une deuxième ordonnance, que votre assurance ne couvrira peut-être pas », dit-elle. Lorsque vous appliquez plusieurs gouttes d’un même médicament, prenez votre temps.
2. Mélangez les gouttes avec précaution
Si vous utilisez plusieurs gouttes oculaires simultanément, espacez-les. « Je dis aux patients de maintenir une fenêtre de 30 minutes entre leur prescription et les gouttes en vente libre », explique Mme Marioneaux. Les gouttes peuvent interagir pour provoquer des brûlures et des larmoiements, ce qui réduit leur efficacité.
« Si la goutte prescrite n’est utilisée qu’une fois par jour, vous avez toute la journée pour mettre le reste des gouttes », explique Mme Marioneaux. Parlez à votre ophtalmologue de la meilleure façon de jongler avec les différentes gouttes.
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3. Assurer le suivi des dosages
Comme pour tout médicament, il est important que les gouttes oculaires soient prises selon les instructions. L’oubli de doses ou la surconsommation de gouttes peuvent affecter le traitement. Mme Marioneaux suggère de programmer les doses en fonction d’une routine existante, par exemple lorsque vous prenez d’autres médicaments, ou de régler une alarme sur un smartphone ou un autre appareil pour vous le rappeler.
Vous pouvez déplacer un flacon de gouttes oculaires d’un endroit à l’autre une fois qu’il a été utilisé. Si vous préférez, tenez un journal ou dressez un tableau et cochez la dose chaque fois qu’une goutte est appliquée.
Si un patient atteint d’une maladie potentiellement grave comme le glaucome ne se souvient pas s’il a utilisé son médicament pour les yeux, Mme Marioneaux conseille de mettre une goutte dans le flacon pour être sûr. « S’ils ne sont pas sûrs et que leur pression est vraiment mal contrôlée, je préfère qu’ils en prennent une de plus s’ils ne l’ont pas fait plutôt que de ne pas le faire », dit-elle. Mais Marioneaux souligne : « Je ne veux pas qu’ils fassent une goutte supplémentaire de façon routinière ».
4. Ne sautez pas de rendez-vous quand vous avez un rendez-vous
« Utilisez toujours le médicament le jour de votre examen, sauf indication contraire », précise Mme Marioneaux. « Le but du rendez-vous est de voir si les gouttes fonctionnent ». Ne vous inquiétez pas si les gouttes prescrites interfèrent avec le rendez-vous, à moins que votre ophtalmologue ne vous dise d’arrêter de les utiliser.
5. Attention à la date d’expiration
Lorsque vous faites remplir une ordonnance, vérifiez la date d’expiration pour vous assurer qu’elle ne sera pas périmée pendant votre traitement. Si les gouttes oculaires expirent, demandez à votre médecin si vous pouvez continuer à les utiliser en toute sécurité ou si vous avez besoin d’une nouvelle ordonnance.
S’il vous reste un flacon de gouttes après l’arrêt du traitement, « conservez-le en lieu sûr », précise Mme Marioneaux. « Mais si vous avez l’impression d’avoir un problème, ne vous contentez pas de l’utiliser sans discernement. Entrez, laissez-moi vérifier, et voyez si ce que vous avez chez vous serait approprié ».
6. Ne vous auto-diagnostiquez pas
« Ne vous soignez pas pour les yeux rouges », dit Mme Marioneaux, ou pour d’autres affections oculaires que vous autodiagnostiquez. Pour les problèmes mineurs, si une condition ne s’améliore pas dans les 24 à 48 heures, « vous devez absolument suivre le médecin pour vous assurer et identifier ce que vous avez ». Si vous présentez des symptômes plus graves, comme une perte de vision, consultez immédiatement un médecin.
7. Sachez ce que vous prenez
Vérifiez toujours la bouteille que vous tenez à la main avant de vous mettre des gouttes dans l’œil. « La pire erreur est en fait de confondre la goutte dans l’œil avec la goutte dans l’oreille, et vice-versa », dit Mme Marioneaux. « Certaines personnes mettent des gouttes dans les yeux, et cela peut parfois être désastreux ».
8. Comment cibler les gouttes
« Ce que je dis aux patients, c’est que s’ils mettent la goutte et qu’ils regardent leur visage et qu’il y a une goutte qui ressemble à celle qu’ils ont mise, c’est la goutte, alors ils devraient en mettre une autre afin d’avoir réellement le médicament dedans », dit Mme Marioneaux.
Il faut viser la goutte dans le coin extérieur – et non intérieur – de l’œil. « Je dis aux patients que si vous la mettez près du nez, c’est là qu’elle va », dit-elle. Plutôt que de tamponner votre œil avec un mouchoir, placez un doigt propre à l’endroit où l’œil rencontre le nez pour empêcher les gouttes de s’écouler.
Les contacts peuvent interférer avec l’absorption, c’est pourquoi, mis à part les larmes artificielles, il est généralement bon de les retirer avant d’utiliser les gouttes. Lisez attentivement les instructions sur les médicaments et consultez votre médecin si vous avez des questions.
Une fois la goutte dans l’œil, ne clignez pas excessivement ou rapidement des yeux. « Certaines personnes ont l’impression que si elles clignent des yeux et les déplacent, elles seront mieux absorbées. C’est faux », dit Marioneaux. « Vous allez pomper le médicament hors de l’oeil, au lieu de le déplacer. » Il suffit de cligner des yeux normalement, et si vous ne pouvez pas vous empêcher de cligner beaucoup, il suffit de fermer l’œil pendant une minute ou deux.