Le trouble de déficit de l’attention/hyperactivité, ou TDAH, est étudié depuis longtemps, principalement chez les enfants, mais les experts se sont rendu compte qu’il se produit chez les femmes plus souvent qu’on ne le pensait auparavant. Si vous commencez à avoir des difficultés à vous concentrer pendant la ménopause, vous vous demandez peut-être si cela est dû aux hormones, à la démence ou à autre chose. Cette autre chose pourrait être un TDAH.
Les problèmes cognitifs comme le brouillard cérébral sont très fréquents chez les femmes en ménopause, explique Mary Rosser, MD, PhD, gynécologue-obstétricienne au Montefiore Women’s Center à Scarsdale, New York.
« C’est quelque chose de très vaste, mais les gens s’inquiètent de développer une démence », dit le Dr Rosser. « Ils se précipitent pour nous dire que leur mémoire est en déclin, qu’ils ne peuvent pas se concentrer, qu’ils ne sont pas aussi organisés et qu’ils ont une capacité d’attention plus faible ».
La bonne nouvelle, c’est que dans la plupart des cas, il ne s’agit pas d’une démence précoce. Les symptômes sont plus souvent un aspect normal de la ménopause, ou le résultat d’un TDAH non diagnostiqué, explique M. Rosser.
Le TDAH avant et après la ménopause
Les femmes sont les plus touchées par les problèmes de mémoire pendant la première année suivant leurs dernières règles, selon une étude publiée dans la revue Menopause en 2013.
Bien que les experts ne sachent pas encore pourquoi la ménopause entraîne des problèmes cognitifs, elle pourrait être en partie due à la baisse des niveaux d’œstrogènes. L’œstrogène agit sur les zones du cerveau qui affectent la mémoire verbale et les fonctions exécutives, ce qui aide à organiser l’information, selon les chercheurs.
En outre, d’autres symptômes de la ménopause, tels que la dépression, les bouffées de chaleur et les troubles du sommeil, peuvent affecter votre capacité à vous concentrer.
Mais les difficultés de concentration et d’attention sont également des caractéristiques du TDAH. Ce n’est pas seulement un état de l’enfance : Environ 2,5 % des adultes souffrent de TDAH, selon l’Association américaine de psychiatrie.
Les hommes ont été diagnostiqués deux fois plus souvent que les femmes, la majorité des études ayant été réalisées chez des hommes. Les chercheurs pensent maintenant que de nombreuses femmes n’ont pas été diagnostiquées, selon un article de Frontiers in Human Neuroscience publié en 2014.
Le brouillard cérébral lié à la ménopause et le brouillard cérébral lié au TDAH semblent similaires, selon M. Rosser. Alors comment savoir si ce que vous vivez est la ménopause ou un trouble de l’attention ?
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Demandez-vous si vous aviez ces symptômes avant la ménopause. Si les symptômes sont nouveaux, ils sont probablement liés à un changement d’hormones, explique M. Rosser. Mais si vous avez toujours été comme ça et que cela s’est aggravé avec la ménopause, cela pourrait être le résultat d’un TDAH. « La seule façon de le savoir est de consulter un psychiatre expert en TDAH », ajoute M. Rosser.
Que faire face au brouillard cérébral
Tout d’abord, n’oubliez pas que la ménopause est une étape normale et saine de la vie, déclare Nada Stotland, MD, MPH, ancienne présidente de l’Association américaine de psychiatrie et professeur de psychiatrie à l’université Rush de Chicago.
« Nous avons des symptômes et certains d’entre eux peuvent être des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes qui peuvent être perturbatrices, fatigantes et épuisantes, mais je ne pense pas que quelque chose d’important arrive à notre cerveau », dit le Dr Stotland. « Je pense que c’est un phénomène normal et passager. »
En fait, les symptômes de la ménopause liés au brouillard cérébral s’atténuent généralement avec le temps, dit le Dr Rosser.
Si les symptômes sont suffisamment gênants pour que vous vouliez vous faire soigner et qu’ils sont liés à la ménopause, l’hormonothérapie substitutive (HRT) peut vous aider, dit-elle.
Cependant, les femmes sont naturellement nerveuses à propos de l’HTS en raison du risque potentiel accru de caillots sanguins, d’accidents vasculaires cérébraux, de crises cardiaques et de cancer du sein, selon les National Institutes of Health.
Parmi les autres médicaments possibles, on trouve les anxiolytiques et les antidépresseurs. En ce qui concerne les facteurs liés au mode de vie, prendre soin de soi en faisant de l’exercice, manger sainement, dormir suffisamment et limiter l’alcool et la caféine peut également contribuer à améliorer les symptômes, selon M. Rosser.
Si vos symptômes sont liés au TDAH, n’oubliez pas que de nombreuses femmes peuvent bénéficier d’un traitement même si elles n’ont jamais été traitées auparavant pour ce trouble.
« Si vous êtes arrivée à l’âge de la ménopause, à moins que vous n’ayez encore beaucoup de problèmes d’attention, vous pouvez probablement suivre le même chemin, mais vous pouvez vous sentir mieux maintenant que vous le reconnaissez », dit Mme Stotland. De plus, si les personnes atteintes de TDAH ont parfois du mal à se concentrer, elles peuvent aussi avoir la capacité de se concentrer très profondément à d’autres moments, dit-elle.
Si vous voulez un traitement pour le TDAH, vous pouvez consulter un psychiatre, qui peut vous recommander un médicament sur ordonnance. De plus, les mêmes changements de style de vie qui aident à la ménopause peuvent aussi aider pour le TDAH.