La peur d’aller chez le médecin n’est pas propre aux personnes ayant une identité alternative, mais les vrais vampires ont leurs raisons spécifiques.
Oui, certaines personnes s’identifient en privé comme des vampires et pensent qu’elles doivent se nourrir de sang humain ou animal pour maintenir leur santé, selon une enquête réalisée en 2006 auprès d’environ 1 000 personnes par l’Atlanta Vampire Alliance, un groupe qui promeut la conscience de soi et la responsabilité de la véritable communauté des vampires d’Atlanta.
« Sans nourriture, un vampire deviendra léthargique, malade, dépressif, et passera souvent par des souffrances ou des malaises physiques », déclare Merticus, 37 ans, membre fondateur de l’alliance, qui s’est personnellement identifié comme un vrai vampire depuis 1997.
Entretiens avec de vrais vampires américains pour une étude de l’Université de l’État de l’Idaho en 2015 à Travail social critique a révélé une peur intense de dire aux professionnels de la santé que le sang humain fait partie de leur alimentation.
Les vrais vampires ne sont pas les mêmes que les vampires dits « de style de vie », qui peuvent dormir dans des cercueils, s’habiller de façon distinctive ou porter des crocs par choix. Les vrais vampires qui s’identifient comme tels disent qu’ils sont nés ainsi, plutôt que de choisir leur identité alternative, peu comprise. Ils consomment de petites quantités de sang humain, parfois en pratiquant de petites incisions sur la partie supérieure de la poitrine d’un donneur consentant – souvent dans le cadre d’une relation à long terme.
« La consommation de sang d’origine humaine est facilitée par un accord consensuel par contrat verbal ou écrit entre un vampire et un donneur », explique M. Merticus.
Parce que leurs habitudes alimentaires sont inhabituelles, les personnes qui s’identifient comme vampires peuvent avoir des besoins de santé particuliers, ou avoir besoin d’un médecin plus compréhensif et empathique que quiconque.
« De nombreux vampires se plaignent de graves maux de tête, d’un sentiment de douleur dans tout leur corps et d’une extrême faiblesse », explique M. Merticus. Mais ils craignent que la révélation de leur vampirisme détourne l’attention d’un médecin de leurs problèmes de santé urgents et qu’ils soient plutôt considérés comme délirants, immatures, voire menaçants.
Comme l’ont dit de vrais vampires aux chercheurs de l’Idaho : « Serais-je à l’aise de révéler mon identité de vampire ? Non, j’ai déjà connu assez de préjugés ! Je ne veux pas avoir à faire face aux stigmates de cette étiquette. Souvent, les professionnels sont du même avis. Je n’ai pas le temps pour de tels malentendus ».
Un vampire aux urgences
Rencontrer aux urgences une patiente qui se décrivait comme un vrai vampire et reconnaissait boire du sang humain a été une expérience bouleversante pour Archana Reddy, médecin urgentiste certifié qui exerce dans les hôpitaux de la région de Chicago. « Je n’avais aucune idée que les vrais vampires existaient », déclare le Dr Reddy, porte-parole de l’American College of Emergency Physicians (ACEP). Mais en tant que médecin urgentiste, elle n’avait pas l’impression de courir des risques particuliers en s’occupant de son patient.
« Théoriquement, les personnes qui boivent du sang humain courent un risque accru de contracter de nombreuses maladies transmises par le sang, notamment le VIH, le virus de l’immunodéficience humaine, qui provoque le sida, et l’hépatite », explique le Dr Reddy.
Il n’existe pas de recherches permettant de déterminer si une personne qui boit du sang humain est plus susceptible que d’autres de contracter ou de transmettre le VIH, l’hépatite ou des maladies sexuellement transmissibles. « Si les vampires devaient consulter un spécialiste des maladies infectieuses, ils seraient probablement testés pour d’autres maladies transmises par le sang », dit-elle. Parmi celles-ci, on trouve la syphilis, le cytomégalovirus (CMV), le virus d’Epstein-Barr (EBV), qui provoque la mononucléose, le virus du Nil occidental, le virus lymphotrophique humain à cellules T (HTLV), le parvovirus et la maladie de Creutzfeldt-Jakob.
EN LIEN : Vies de vrais vampires : Plus qu’un régime de sang
La bonne nouvelle est que les vrais vampires n’ont généralement pas les habitudes que nous associons aux vampires fictifs, que beaucoup d’entre nous connaissent grâce aux plus de 700 représentations dans les médias populaires au cours des dernières décennies, notamment Dark Shadows, Dracula, la série Twilight, True Blood, The Vampire Diaries, The Originals, et d’autres.
« Nous devons procéder à une sélection et à une évaluation médicale minutieuse de nos donneurs, et de nous-mêmes, avant d’imbiber le sang », explique M. Merticus, ajoutant que des lancettes médicales et des lames stérilisées sont souvent utilisées pour extraire le sang, car mordre n’est pas une pratique sanitaire ou sûre.
Même pour les vampires, les soins de santé nécessitent une relation de confiance
Comme d’autres personnes appartenant à des groupes d’identité mal compris, les vampires sont confrontés à des préjugés et à des malentendus non seulement dans le domaine des soins de santé, mais aussi dans la vie en général.
« Notre anonymat est essentiel pour notre sécurité personnelle, la protection de nos familles et le maintien de nos carrières. Malgré la publicité accrue à la télévision, à la radio et dans la presse écrite au cours de la dernière décennie, qui a révélé à beaucoup l’existence de véritables vampires, la plupart d’entre eux restent à l’abri des regards du public », explique M. Merticus, qui est administrateur du réseau international de la communauté des vampires, Voices of the Vampire Community.
« Il y a trente ans, révéler son homosexualité aurait été considéré comme une alternative, et les gens auraient eu très peur d’être jugés », dit Simon A. Rego, PsyD, directeur du programme de formation en psychologie au Montefiore Medical Center et à l’Albert Einstein College of Medicine de New York. « Les personnes qui ont d’autres pratiques auront des préoccupations similaires, et il est difficile de dire ce qui aide à établir la confiance », dit-il, à propos des relations thérapeutiques.
Lorsque vous cherchez à vous faire soigner physiquement ou mentalement, que vous soyez un vampire ou non, évaluez la relation en vous posant des questions. C’est ce que suggère le Dr Rego : « Est-ce que je me sens entendu ? Est-ce que l’intervenant me renvoie ce que je dis ? Est-ce que je me sens compris ?
La relation entre un patient et son médecin, son infirmière ou son thérapeute touche au système de croyances que le professionnel de santé apporte dans la pièce, explique le Dr Rego. « Peu importe qu’il s’agisse de mysticisme, de croyance aux OVNI ou d’un mode de vie alternatif qui ne fait pas partie du courant dominant. J’essaie d’être respectueux et de ne pas porter de jugement – de me concentrer sur ce qui cause la détresse psychologique du patient », dit-il. « On ne peut pas établir la confiance sans prendre de risques. Prenez des risques et regardez quelle est la réaction. Voyez si cela peut ouvrir des portes ».
« Pour moi, mon meilleur travail est fait quand il y a de la transparence dans la relation », ajoute-t-il, et recommande de divulguer autant que possible. Plus vous donnez une image détaillée à un médecin, mieux cette personne est en mesure de vous aider.
EN RELATION : Les 4 grands obstacles à la consultation d’un médecin et comment les surmonter
L’honnêteté vous permet d’obtenir les meilleurs soins de santé
Le Dr Reddy est d’accord avec la Rego. « J’encourage tous les patients à être honnêtes avec leur médecin, car en fin de compte, il nous est plus difficile d’aider nos patients s’ils ne sont pas francs avec nous », déclare le Dr Reddy, qui estime qu’un médecin doit savoir si son patient boit du sang humain.
« Il est toujours important de prendre les antécédents médicaux et sociaux complets de chaque patient. Ma patiente avait des crocs, et elle a laissé entendre que beaucoup d’autres vrais vampires en avaient aussi », dit Reddy. Cette observation a ouvert la porte à une conversation sur le vampirisme.
En ce qui concerne les soins médicaux d’urgence, Reddy s’est maintenant renseignée sur les vampires et dit qu’ils peuvent sembler « assez ordinaires ». Elle n’a aucune raison d’avoir peur de fournir des soins.
« Aux urgences, nous traitons des gens de tous les milieux avec des conditions d’urgence variées. Je me sentirais capable de m’occuper de l’état d’urgence d’autres vampires s’ils venaient à se présenter à mes urgences », dit-elle.
Mais peu de médecins ont rencontré de vrais vampires – et ils ne savent peut-être pas s’ils l’ont fait. Selon Mme Reddy, « il faudrait peut-être faire plus d’études sur cette population de patients, et les médecins pourraient avoir besoin de plus d’informations sur la meilleure façon de les soigner ».
Merticus s’intéresse vivement à ce type de recherche, en tant qu’auteur et chercheur pour l’étude Vampirism and Energy Work Research Study, en collaboration avec Suscitatio Enterprises, LLC, un groupe de recherche basé sur des enquêtes et basé à Atlanta. Nous restons ouverts et encourageons les professionnels de la santé à nous contacter s’ils souhaitent collaborer et mener des recherches sur ceux qui s’identifient comme de « vrais vampires » ».