Les hépatites virales A, B et C peuvent être transmises d’une personne à l’autre par contact sexuel. L’hépatite B et l’hépatite C sont considérées par les centres américains de contrôle et de prévention des maladies comme des maladies sexuellement transmissibles (MST), et il est donc essentiel d’avoir des rapports sexuels protégés.
Les trois types d’hépatite virale les plus courants – A, B et C – sont différents. L’hépatite A ne nécessite pas de traitement et disparaîtra d’elle-même en quelques semaines ou mois. Mais l’hépatite B ou C peut évoluer vers une infection chronique à long terme et peut se propager aux partenaires sexuels.
L’hépatite peut se propager par contact avec des liquides organiques infectés tels que
- Le sang
- Sérum
- Sperme
- Liquide vaginal
La propagation sexuelle de l’hépatite peut se faire par des rapports sexuels et par d’autres types de contacts sexuels impliquant une exposition à des liquides organiques infectés.
Si vous avez reçu un diagnostic d’hépatite, une partie de votre responsabilité consiste à assurer la sécurité de vos partenaires sexuels. Les personnes atteintes d’hépatite doivent être particulièrement attentives à pratiquer des rapports sexuels protégés, ce qui implique l’utilisation de préservatifs en latex pour éviter de contracter ou de transmettre une hépatite virale.
Hépatite A et rapports sexuels protégés
L’hépatite A est le plus souvent contractée en mangeant ou en buvant quelque chose qui a été contaminé par les excréments d’une personne infectée. Le contact avec les excréments d’une personne infectée lors d’une activité sexuelle, y compris les relations anales ou les activités orales-anales, peut entraîner la propagation de l’hépatite A à un partenaire sexuel. Même un préservatif peut ne pas être protecteur, car la manipulation d’un préservatif contaminé peut entraîner la propagation du virus sur les mains et dans la bouche.
Hépatite B et rapports sexuels protégés
« Les trois formes d’hépatite virale peuvent être transmises par voie sexuelle, bien que l’hépatite B soit le plus souvent transmise par voie sexuelle », explique Michael B. Fallon, MD, professeur de médecine à l’école de médecine de l’université du Texas à Houston. Une fois que vous avez reçu le diagnostic d’hépatite B, vous devez en informer votre partenaire afin qu’il ou elle puisse se faire tester. Si votre partenaire n’a pas l’hépatite B, et n’est pas déjà immunisé contre l’hépatite B, un vaccin est recommandé.
« Les partenaires sexuels des personnes atteintes d’hépatite B devraient envisager la vaccination pour éviter de contracter des infections », déclare M. Fallon. L’immunoglobuline anti-hépatite B – qui fonctionne comme un anticorps, combattant rapidement l’infection – peut également être administrée à un partenaire qui a été exposé à vos fluides corporels dans les deux semaines suivant l’exposition pour prévenir l’infection. Même après que votre partenaire a été vacciné, vous devez toujours utiliser un préservatif.
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Hépatite C et rapports sexuels protégés
Comme pour l’hépatite B, le moment où vous devez annoncer votre diagnostic à un partenaire sexuel est avant d’avoir des relations sexuelles – ou, si vous avez déjà eu des relations sexuelles, avant d’en avoir de nouveau. Là encore, si vous avez des relations sexuelles, vous devez utiliser des préservatifs et éviter toute activité sexuelle à risque.
« Chez les patients atteints d’hépatite C qui ont des relations monogames stables, le taux de transmission semble être de l’ordre de 2 à 4 % par an », explique M. Fallon.
Même si le risque de transmission de l’hépatite C est plus faible si vous avez des rapports sexuels avec un seul partenaire, vous devez néanmoins être responsable et prudent. « Comme il n’existe pas de vaccin efficace… la prévention est particulièrement importante dans ce groupe », prévient M. Fallon. L’utilisation de préservatifs réduira le risque de transmettre votre infection à l’hépatite C à votre partenaire.
Conseils pour des relations sexuelles sans risque avec l’hépatite
- Soyez aussi sûr que possible. S’abstenir d’avoir des activités sexuelles à risque, prendre des précautions contre la transmission et se faire tester régulièrement pour d’autres formes d’hépatite et de maladies sexuellement transmissibles (MST). Envisagez de partager votre diagnostic d’hépatite avec votre ou vos partenaires, et renseignez-vous sur leurs antécédents sexuels.
- Sachez comment les MST se propagent. Le contact direct du sang, du sperme ou des sécrétions vaginales avec une plaie ouverte n’importe où dans le vagin, l’anus ou la bouche rend le passage de l’infection plus probable. Mais il n’est pas nécessaire qu’il y ait une plaie visible pour que le virus soit transmis à votre partenaire sexuel, car même une petite coupure de la peau ou des muqueuses de la zone génitale peut permettre au virus de pénétrer.
- Utilisez des préservatifs. Utilisez un préservatif en latex pour tout type de rapport sexuel et utilisez un lubrifiant à base d’eau pour réduire les risques de rupture du préservatif. Un lubrifiant diminue également le risque de développer une plaie liée à la friction sur le pénis ou à l’intérieur du vagin. Le préservatif doit être porté du début à la fin de l’activité sexuelle, et il faut faire attention à la manipulation et à la mise au rebut du préservatif par la suite.
- Ne mélangez pas le sexe et l’alcool. Mélanger l’alcool ou d’autres drogues avec l’activité sexuelle peut altérer votre jugement, réduire votre capacité à communiquer de manière responsable avant le rapport sexuel et nuire à l’utilisation correcte du préservatif.
Il peut être difficile de parler de sujets sensibles comme le sexe et l’hépatite, mais il est de votre responsabilité de protéger votre partenaire – et de vous protéger contre d’autres infections. Réfléchissez à l’avance et planifiez ce que vous voulez dire. Envisagez de discuter de la question avec votre médecin ou de demander conseil à un ami de confiance avant d’en parler à votre partenaire.
Le moment venu, trouvez un endroit privé où vous pourrez parler à votre partenaire sans être interrompu.