Votre traitement initial contre la dépression n’est pas gravé dans la pierre. En fait, des recherches ont montré qu’environ la moitié des personnes souffrant de dépression ont besoin d’un antidépresseur différent de leur traitement initial. Et même après cela, des études montrent que la moitié des personnes qui passent à un nouveau médicament pourraient avoir besoin d’une autre stratégie de traitement antidépresseur. Trouver le bon médicament contre la dépression implique généralement un certain nombre d’essais et d’erreurs, mais une collaboration étroite avec votre médecin vous apportera probablement des résultats avec lesquels vous pourrez vivre plus heureux.
Pourquoi changer de médicament contre la dépression
« La raison la plus courante pour changer le traitement de la dépression est qu’un médicament n’est pas efficace », explique le docteur Vivek Singh, psychiatre, professeur agrégé de psychiatrie, directeur médical des services psychiatriques des hôpitaux universitaires et président du conseil d’examen institutionnel du centre des sciences de la santé de l’université du Texas à San Antonio. Vous pouvez savoir dès deux semaines après le début du traitement si un médicament contre la dépression vous convient. Vous pouvez constater une amélioration des symptômes de la dépression, tels que le manque d’énergie et les troubles du sommeil. Mais il faut parfois plusieurs semaines pour trouver un soulagement à la plupart ou à la totalité des symptômes. Toutefois, les experts affirment que si vous n’avez pas constaté d’amélioration en deux semaines, vous avez moins de chances d’obtenir une amélioration avec ce médicament en particulier.
Votre famille et vos amis peuvent vous aider à juger de l’efficacité d’un antidépresseur, en particulier dans les premiers jours et les premières semaines, explique le Dr Singh. Ils pourraient constater une amélioration de votre dépression avant vous, surtout si vous êtes également gêné par les premiers effets secondaires.
Les effets secondaires qui ne sont pas tolérables sont une autre raison pour laquelle les personnes souffrant de dépression envisagent de changer de médicament. Les effets secondaires des antidépresseurs varient selon la classe de médicaments. Les médecins commencent souvent à traiter la dépression avec des inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS). Les effets secondaires potentiels des ISRS comprennent les maux de tête, les nausées, les dysfonctionnements sexuels, les changements dans les habitudes de sommeil et l’agitation. Nombre de ces symptômes diminuent au cours des premiers jours ou semaines de traitement.
Les effets secondaires des antidépresseurs tricycliques, un type plus ancien de médicament contre la dépression, comprennent la constipation, la vision trouble, la somnolence, le dysfonctionnement sexuel, la sécheresse de la bouche et les changements dans la miction en raison d’un dysfonctionnement de la vessie.
Certaines personnes souffrant de dépression peuvent trouver des moyens de vivre avec les effets secondaires si elles estiment que le médicament aide leur dépression, mais d’autres trouvent que les effets secondaires interfèrent trop avec leur qualité de vie.
Changer de médicament contre la dépression
Si vous estimez qu’un médicament ne vous aide pas suffisamment – ou qu’il ne vous aide pas suffisamment pour compenser ses effets secondaires – il est temps d’en parler à votre médecin. Décrivez votre expérience avec l’antidépresseur actuel et demandez s’il existe d’autres médicaments qui pourraient être plus efficaces pour lutter contre la dépression ou avoir moins d’effets secondaires.
Si votre médecin est d’accord pour changer de médicament, élaborez ensemble un plan pour vous sevrer de vos médicaments actuels. Cela est important pour éviter tout symptôme indésirable qui pourrait être causé par l’arrêt soudain d’un médicament.
Selon M. Singh, votre expérience avec l’antidépresseur actuel affecte le processus de passage à un autre médicament. « Il n’y a pas de directives officielles sur la manière de changer de médicament », dit-il. « L’approche doit être spécifique à votre cas. »
Par exemple, si votre antidépresseur fait un bon travail pour améliorer votre dépression, mais qu’il a des effets secondaires intolérables, votre médecin peut recommander de réduire progressivement la dose de ce médicament, puis d’augmenter la dose du nouveau médicament. « Si le médicament provoque des effets secondaires importants, il est préférable de diminuer progressivement la dose afin de ne pas les ressentir plus longtemps que nécessaire », explique M. Singh.
D’un autre côté, si vous n’avez pas été soulagé des symptômes de la dépression et que vous avez maintenant des effets secondaires désagréables, votre médecin pourrait arrêter plus rapidement votre traitement actuel et en commencer un autre pour essayer de soulager la dépression, selon M. Singh. Et le passage d’un médicament à un autre au sein d’une même classe de médicaments peut se faire beaucoup plus rapidement que le passage d’une classe de médicaments à une autre.
N’oubliez pas de demander à votre médecin quels sont les nouveaux effets secondaires et comment y faire face. Une fois que vous aurez commencé à prendre votre nouveau médicament, attendez environ deux semaines pour savoir s’il vous aide à soulager vos symptômes de dépression ou non. N’oubliez pas que le soulagement complet des symptômes peut prendre jusqu’à huit semaines. De plus, si vous commencez à vous sentir plus agité, déprimé ou suicidaire après avoir commencé à prendre un médicament, appelez immédiatement votre médecin.