Les personnes souffrant d’asthme traitent généralement cette affection inflammatoire par une combinaison de médicaments à court et long terme. Certaines peuvent ajouter des thérapies naturelles pour aider à calmer leurs symptômes. Le vinaigre de cidre de pomme – ou ACV, comme on l’appelle souvent – est l’un de ces remèdes dont les effets bénéfiques sur l’asthme sont supposés.
L’ACV est produit par la fermentation des pommes, et des études suggèrent qu’il peut aider à perdre du poids, à abaisser la pression sanguine (selon une étude publiée en 2016 dans le Journal européen de la nutrition) et à réduire les niveaux de « mauvais » cholestérol.
Mais l’ACV est-il vraiment utile dans le cas de l’asthme ? Voici ce que vous devez savoir.
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L’ACV peut-elle aider l’asthme ?
Le vinaigre de cidre de pomme a des propriétés bénéfiques pour la santé des personnes souffrant d’asthme, mais aucune étude de grande qualité n’a encore été publiée sur l’effet de l’ACV sur les symptômes de l’asthme et a prouvé que ce tonique aide à soulager les symptômes de la maladie respiratoire chronique, explique le docteur Maeve O’Connor, présidente du comité de médecine intégrative de l’American College of Allergy, Asthma, and Immunology et allergologue en cabinet privé à Charlotte, en Caroline du Nord.
« À ma connaissance, il n’existe pas d’essais en double aveugle contrôlés par placebo évaluant l’utilisation de l’ACV dans l’asthme », déclare le Dr O’Connor. Pour tester les interventions, les études randomisées en double aveugle contre placebo sont considérées comme « l’étalon-or », selon la communauté scientifique.
Pour l’instant, les théories sur la façon dont les VCA pourraient aider les personnes atteintes d’asthme ne sont donc que des théories.
Une de ces théories est que l’ACV réduit l’inflammation dans les poumons et arrête la croissance des bactéries et des virus. Là encore, la recherche n’a pas encore examiné si l’ACV aide effectivement les personnes atteintes d’asthme de ces manières et si l’ACV aide effectivement les symptômes de l’asthme.
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Ce que nous savons, c’est que l’asthme se caractérise par une inflammation et un rétrécissement occasionnels des voies respiratoires dans les poumons, ce qui peut parfois entraîner un essoufflement, une respiration sifflante et une oppression thoracique appelée « crise d’asthme ». Et les recherches montrent que les infections bactériennes et virales peuvent irriter et déclencher ces symptômes. Selon un article de synthèse publié dans le numéro de novembre-décembre 2014 du Journal of Allergy and Clinical Immunology : En pratique, il est prouvé que ces infections exacerbent les symptômes ou peuvent jouer un rôle dans le développement de l’asthme. Une étude portant sur 108 enfants asthmatiques d’une seule communauté a révélé que les infections virales des voies respiratoires supérieures étaient associées à une aggravation de 80 à 85 % des symptômes de l’asthme.
Et les recherches suggèrent également que le VCA a des propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes. Par exemple, une recherche publiée en janvier 2018 dans Scientific Reports a révélé que l’ACV non seulement stoppait la croissance d’espèces microbiennes comme E. coli et S. aureus (un type de germe qui peut causer des infections à staphylocoques), mais qu’il aidait également à prévenir la libération de cytokines pro-inflammatoires, un type de protéine qui déclenche l’inflammation. Les auteurs de l’étude notent qu’ils soupçonnent que les propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes du VCA sont en grande partie dues à l’acide acétique organique présent dans le vinaigre (le VCA est généralement composé de 5 à 6 % d’acide acétique, alors que les vinaigres blancs distillés en contiennent généralement 4 à 7 %, selon le National Capital Poison Center), ainsi qu’aux nutriments provenant des pommes elles-mêmes. Mais là encore, aucune de ces recherches n’a examiné comment ces propriétés des ACV pourraient affecter spécifiquement les personnes souffrant d’asthme.
Une autre façon pour l’ACV de soulager les symptômes de l’asthme est de réduire le reflux oesophagien, une condition dans laquelle le contenu de votre estomac remonte dans votre oesophage. Le reflux oesophagien est totalement différent de l’asthme, explique le docteur Malcolm B. Taw, directeur du Centre de médecine Est-Ouest de Westlake Village et professeur associé de clinique au département de médecine, tous deux à l’université de Californie à Los Angeles. Mais parfois, les symptômes de l’asthme peuvent être aggravés par un reflux oesophagien, explique le Dr Taw. « Si le contenu gastrique augmente, cela peut irriter les voies respiratoires », explique-t-il.
Cela dit, il existe très peu de preuves du rôle de l’ACV dans le reflux oesophagien (selon le Dr Taw et les informations de la Harvard Medical School), ou de la façon dont il pourrait affecter l’asthme. « Du point de vue de la recherche, c’est plus anecdotique », note M. Taw.
Voici quelques risques associés à l’ingestion d’une trop grande quantité d’ACV
Le VCA est peut-être « naturel », mais cela ne signifie pas qu’il est sans danger.
Le vinaigre en général peut interagir avec divers médicaments, notamment les diurétiques, les laxatifs et les médicaments contre les maladies cardiaques et le diabète, selon l’université de Washington. Si vous prenez ces médicaments (ou tout autre), vérifiez auprès de votre médecin ou de votre pharmacien s’il existe un risque d’interaction. Boire trop de vinaigre peut également entraîner une diminution du potassium, ce qui peut mettre la vie en danger, selon l’université de Washington.
De plus, le VCA peut endommager l’émail des dents, irriter la gorge et provoquer des nausées, selon M. O’Connor. Une étude publiée en 2014 dans le Journal international de l’obésité a constaté que la prise de vinaigre au petit déjeuner provoquait des nausées et des indigestions chez de nombreux participants.
L’essentiel : Approcher le VCA avec prudence
Bien que l’ACV ait des propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes qui pourraient théoriquement être bénéfiques pour les personnes atteintes d’asthme, il y a lieu d’être prudent. Comme les recherches sur ces utilisations n’ont pas encore été effectuées, il peut également y avoir des effets secondaires non intentionnels et inconnus lorsqu’il est utilisé de cette manière.
En outre, les experts n’ont pas fixé de quantités sûres ou recommandées de vinaigre de cidre de pomme pour ses différents usages sanitaires, explique M. O’Connor. Mais il peut être approprié de ne pas en boire plus de 1 à 2 cuillères à soupe par jour pour la plupart des usages médicaux. La Cleveland Clinic suggère de diluer une petite quantité dans une tasse d’eau chaude et de la boire avant ou après un repas.
Sachez également, comme mentionné précédemment, que l’ACV peut interagir avec certains médicaments, diminuer les niveaux de potassium, endommager l’émail des dents, irriter la gorge et provoquer des nausées et des reflux.
Il est toujours bon de parler avec votre médecin avant d’essayer des thérapies alternatives ou complémentaires. Il peut vous aider à évaluer les risques et les avantages potentiels et vous faire une recommandation spécifique qui tient compte de votre état de santé général.
CONNEXE : Qui devrait faire partie de votre équipe de traitement de l’asthme ?
Si un patient demande s’il veut essayer l’ACV pour aider à soulager les reflux, Taw dit qu’il n’y aurait probablement pas de problème pour la plupart des patients. « Est-ce que je le recommanderais ? C’est difficile à dire », ajoute-t-il.