La caféine est un produit naturel qui est extrait du fruit brut des plants de café (plus de soixante espèces), des noix de kola, du cacao, du yerba maté, des baies de guarana, des grains de café et des thés. La caféine est rapidement absorbée dans notre corps en 30 à 60 minutes environ après son ingestion.
La caféine et votre cœur
La question qui se cache derrière le commentaire que je rencontre souvent en clinique est « la caféine a-t-elle un effet sur mon cœur ? La réponse est simple : oui. La caféine à forte dose augmente le taux d’épinéphrine dans le sang. L’épinéphrine est également connue sous le nom d’adrénaline. Sous sa forme pure, l’épinéphrine peut augmenter la pression sanguine, accroître la contractilité ou la force du cœur, et augmenter légèrement le rythme cardiaque. Chez les patients sensibles aux rythmes cardiaques anormaux, de fortes doses peuvent provoquer des sautes de battements dans les cavités supérieures ou inférieures du cœur ou des palpitations dues à un rythme cardiaque rapide (1).
Chez la plupart des patients que je rencontre, lorsque de fortes doses de caféine sont consommées, il peut y avoir une sensation inconfortable de battement du cœur. Cela est généralement dû à un rythme cardiaque légèrement élevé et à une force accrue de chaque battement de cœur. Ce sont des réactions normales du cœur lorsqu’il est exposé à l’épinéphrine, mais elles peuvent entraîner des symptômes inconfortables. Avec des réponses cardiaques normales, les symptômes s’améliorent généralement lorsque les niveaux de caféine dans le corps diminuent. Malheureusement, si la caféine provoque des battements anormaux du cœur, le rythme cardiaque anormal peut persister même si les niveaux de caféine dans le corps sont très faibles, voire absents.
Pour la plupart des personnes qui apprécient les produits caféinés, notre corps développe une tolérance à la caféine au fil du temps et les effets sur le cœur sont atténués. Malheureusement pour la plupart des patients qui ont consommé de la caféine pendant de nombreuses années sans changements significatifs, le développement de nouveaux rythmes cardiaques anormaux est généralement indépendant de la caféine. Toutefois, il est toujours bon d’envisager un essai d’arrêt des produits caféinés si vous présentez un rythme cardiaque anormal ou de nouveaux symptômes cardiaques.
Si l’on considère vos cours de caféine, la caféine qui a été extraite ou développée sous forme de produit chimique, de produit sec ou de pilule semble être plus puissante dans notre corps que les sources naturelles de caféine. Par exemple, les effets de la caféine sur le métabolisme et la performance physique sont plus importants avec les pilules de caféine qu’avec le café qui a un niveau de caféine similaire (2).
La caféine et l’exercice physique
De nombreuses études ont examiné l’impact de la caféine pendant l’exercice. Lorsque vous interprétez ces études, vous devez tenir compte du fait qu’elles ont été réalisées chez des personnes qui étaient souvent des athlètes ayant un cœur sain et qu’elles peuvent ne pas s’appliquer aux personnes souffrant de maladies cardiaques. Récemment, le Journal of the International Society of Sports Nutrition a résumé les effets de la caféine sur l’exercice physique :
« La caféine est efficace pour améliorer les performances sportives des athlètes entraînés lorsqu’elle est consommée à des doses faibles à modérées (~3-6 mg-kgBM-1) et, dans l’ensemble, elle n’entraîne pas une amélioration supplémentaire des performances lorsqu’elle est consommée à des doses plus élevées (= 9 mg-kgBM-1).
2. La caféine exerce un effet ergogénique plus important que le café lorsqu’elle est consommée à l’état anhydre [sans eau ni pilule].
3. La caféine améliore la vigilance pendant les périodes d’exercice intensif prolongé, ainsi que pendant les périodes de privation de sommeil prolongée.
4. La caféine est ergogène pour les exercices d’endurance maximale soutenue, et s’est révélée très efficace pour les performances au contre-la-montre.
5. La supplémentation en caféine est bénéfique pour les exercices de haute intensité, y compris les sports d’équipe tels que le football et le rugby, qui sont tous deux classés en fonction de leur activité intermittente sur une période prolongée.
6. La littérature est équivoque [peu claire ou ambiguë] en ce qui concerne les effets de la supplémentation en caféine sur la performance force-puissance, et des recherches supplémentaires dans ce domaine sont justifiées.
7
. La littérature scientifique ne soutient pas la diurèse induite par la caféine [augmentation de la miction] pendant l’exercice, ni aucun changement nuisible de l’équilibre hydrique qui affecterait négativement les performances » (3,4).
Si l’on considère l’ensemble des preuves disponibles, à des niveaux faibles à modérés, la caféine entraînera probablement une amélioration de votre capacité et de votre tolérance à l’exercice aérobique et pourrait également être bénéfique dans les exercices de résistance (4).
En conclusion, si vous ressentez des battements ou des rythmes cardiaques anormaux si vous commencez à consommer de la caféine ou si vous commencez à en prendre de fortes doses, alors arrêtez d’en consommer. Il se peut que vous deviez attendre plusieurs jours après l’exposition à la caféine pour que votre cœur revienne à la normale. Si ce n’est pas le cas ou si les symptômes sont graves, vous devez contacter votre médecin. Si vous présentez ces symptômes après avoir consommé des quantités similaires de caféine pendant des années, il est probable que vos symptômes cardiaques soient dus à d’autres sources. Si vous utilisez de la caféine pour améliorer votre capacité à faire de l’exercice, utilisez des doses relativement faibles. Les preuves cumulées de quantités faibles à modérées de caféine et d’exercice physique suggèrent qu’elle est bénéfique et relativement sûre. Si vous avez déjà souffert d’une maladie cardiaque ou si votre rythme cardiaque est anormal, consultez votre médecin avant de commencer un programme d’exercices d’endurance dans lequel vous souhaitez également utiliser de la caféine pour améliorer vos performances.
Important : les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et non ceux de Everyday Health.