Tests pour le syndrome d’Asperger

Votre médecin peut suggérer à votre enfant de passer un test pour voir s’il présente des symptômes du syndrome d’Asperger.

Certaines évaluations sont conçues pour les enfants, tandis que d’autres sont spécifiquement créées pour les adultes.

La maladie d’Asperger n’est plus considérée comme son propre syndrome dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Comme les médecins ont désormais pour instruction de diagnostiquer le syndrome d’Asperger dans la vaste catégorie des « troubles du spectre autistique », certains ne peuvent pas dépister les symptômes spécifiques du syndrome d’Asperger.

Néanmoins, les outils de test peuvent aider les cliniciens à mieux évaluer le comportement, la personnalité, les compétences linguistiques, le QI, la santé mentale et bien d’autres choses encore chez les personnes atteintes du syndrome d’Asperger. Et certains de ces tests peuvent recouper des examens qui aident à identifier l’autisme classique.

Outils pour évaluer les enfants atteints du syndrome d’Asperger

Il n’existe pas de test spécifique pour diagnostiquer la maladie d’Asperger, mais plusieurs sont utilisés pour analyser et évaluer le trouble. En voici quelques-uns :

• Childhood Autism Rating Scale (CARS) Cet outil d’évaluation largement utilisé permet d’identifier les enfants souffrant d’un trouble du spectre autistique et de déterminer la gravité de leur état. Il comprend 15 éléments qui évaluent l’interaction sociale, la régulation émotionnelle, les capacités de réflexion, la capacité d’adaptation, etc. Chaque élément est évalué sur une échelle de un à quatre. Il s’agit d’un test très sensible pour les enfants âgés de 2 ans et plus, mais certaines études ont montré que le CARS peut surdiagnostiquer l’autisme chez les jeunes enfants.(1)
• Gilliam Autism Rating Scale (GADS) Ce site est particulièrement utile pour distinguer l’autisme, le syndrome d’Asperger et d’autres troubles du comportement. Il convient de l’utiliser sur des personnes âgées de 3 à 22 ans. Elle prend environ cinq à dix minutes et peut être remplie par un parent, un enseignant ou un professionnel de la santé.(2)
• Asperger Syndrome Diagnostic Scale (ASDS) L’évaluation ASDS examine les comportements spécifiques associés ausyndrome d’Asperger, documente les progrès et suggère des objectifs de changement. Elle est utilisée pour évaluer les enfants et les adolescents et peut être complétée en 15 minutes par toute personne qui connaît bien l’enfant.(3)
• Échelles d’évaluation du spectre autistique (ASRS) Cette évaluation permet de détecter les symptômes et les comportements des troubles du spectre autistique chez les enfants âgés de 2 à 18 ans. Elle dure environ 20 minutes et constitue le premier test qui compare l’enfant à un échantillon national d’enfants atteints de troubles du spectre autistique.(4)
• Social Responsiveness Scale Ce test est couramment utilisé pour distinguer les troubles du spectre autistique des autres troubles psychiatriques. Il dure environ 15 à 20 minutes et convient aux enfants âgés de 4 à 18 ans.(5)

Outils pour évaluer les adultes atteints du syndrome d’Asperger

Voici quelques évaluations courantes utilisées pour analyser le syndrome d’Asperger chez les adultes :

• Ritvo Autism Asperger Diagnostic Scale (RAADS) Ce test comprend 80 questions qui peuvent aider à identifier les adultes qui présentent des symptômes du syndrome d’Asperger. Le RAADS analyse le langage, les interactions sociales, les capacités sensori-motrices, les intérêts, etc. Un professionnel de la santé mentale note et analyse les résultats.(6)
• Asperger’s Quotient Test (AQT) Ce test en ligne de 50 questions mesure les symptômes du syndrome d’Asperger chez les adultes. Il n’est pas utilisé pour établir un diagnostic formel, mais plutôt pour vous donner une idée approximative de certains symptômes qui pourraient être caractéristiques du syndrome d’Asperger.(7)
• Entretien de diagnostic de l’autisme (ADI) Avec ce test, un psychologue ou un autre professionnel interroge une personne en lui posant des questions sur le langage, la communication, l’interaction sociale, les intérêts et autres comportements. Il peut être utilisé aussi bien pour les enfants que pour les adultes.(8)

Tests génétiques pour repérer les mutations liées à l’autisme

Les tests génétiques permettent de repérer les changements dans l’ADN d’une personne qui sont associés à des conditions spécifiques. Par exemple, des troubles génétiques tels que le syndrome de Rett ou le syndrome de l’X fragile sont liés à des troubles du spectre autistique. D’autres mutations ou modifications génétiques peuvent également jouer un rôle.

Votre médecin peut vous recommander des tests génétiques, tels que l’analyse des puces à ADN chromosomique (CMA) ou le séquençage de l’exome entier (WES). Une étude a révélé que 15,8 % des enfants atteints de troubles du spectre autistique qui ont subi à la fois des tests CMA et WES avaient une cause génétique identifiable pour leur état.(9)

Autres tests courants utilisés pour évaluer la maladie d’Asperger

Votre médecin vous fera probablement passer toute une série d’autres tests pour vous évaluer. Il peut s’agir notamment des tests suivants

• un examen physique, psychologique et/ou neurologique
• Tests d’audition, de parole ou de langue
• Un test de QI et/ou de personnalité
• Une électroencéphalographie (EEG ; un test qui examine l’activité électrique dans le cerveau)
• Un scanner du cerveau, comme l’imagerie par résonance magnétique (IRM)

Dépistage standard du développement des enfants

Même si votre enfant ne présente aucun symptôme de trouble du spectre autistique, votre médecin de premier recours ou votre pédiatre procédera probablement à un dépistage des retards de développement lors des visites de routine.

L’American Academy of Pediatrics (AAP) recommande que tous les enfants soient soumis à un dépistage des retards de développement et des handicaps lors de leurs visites de contrôle à l’hôpital :

• 9 mois
• 18 mois
• 24 ou 30 mois

En outre, tous les enfants en bas âge devraient être soumis à un dépistage spécifique des troubles du spectre autistique lors de leurs visites de contrôle à 18 et 24 mois.(10)

Si votre enfant présente des signes de troubles du spectre autistique lors d’une évaluation standard, vous serez probablement orienté vers un spécialiste pour des examens complémentaires.

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Diagnostic du syndrome d’Asperger

Votre prestataire de soins de santé utilisera probablement divers outils et tests pour évaluer votre état.

En outre, la plupart des professionnels se réfèrent aux critères énumérés dans le DSM-5 de l’American Psychiatric Association (APA) pour établir un diagnostic officiel.

La dernière version du manuel stipule qu’une personne atteinte du syndrome d’Asperger doit recevoir un diagnostic de « trouble du spectre autistique ». Les personnes qui présentent des déficits de communication sociale, mais aucune autre catégorie, doivent être évaluées pour un trouble de la communication sociale (pragmatique).(11)

De nombreux parents peuvent trouver frustrant que l’APA ne reconnaisse plus le syndrome d’Asperger comme un trouble distinct, mais ce changement ne signifie pas que votre enfant ne peut pas recevoir un traitement efficace pour son état.

Pourquoi le dépistage est important pour votre enfant

Obtenir un diagnostic du syndrome d’Asperger peut être une épreuve difficile. Les enfants atteints du syndrome d’Asperger sont souvent diagnostiqués à tort comme souffrant d’autres affections, comme le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Certains sont même totalement négligés.

C’est pourquoi les outils de dépistage sont essentiels pour aider les médecins à faire une analyse précise. Ils peuvent donner aux professionnels un aperçu clair et approfondi de l’état de votre enfant.

Un diagnostic précis peut garantir que les enfants reçoivent un traitement rapide et utile. Les recherches montrent que les thérapies qui impliquent une intervention précoce peuvent contribuer à améliorer de nombreux symptômes des troubles du spectre autistique.(12)