Qu’est-ce que l’œdème cérébral ? Symptômes, causes, diagnostic, traitement et prévention

Si vous vous cognez le coude, vous pouvez simplement appliquer de la glace et le gonflement disparaîtra. Mais que se passe-t-il lorsque vous vous cognez la tête et que votre cerveau commence à gonfler ?

L’œdème cérébral, ou gonflement du cerveau, est une augmentation de la pression dans votre tête qui peut perturber la barrière hémato-encéphalique. C’est la façon dont le corps réagit à un traumatisme, un accident vasculaire cérébral ou une infection. Comme le cerveau est encastré dans un crâne rigide, une pression intracrânienne accrue, ou PIC, peut empêcher le sang riche en oxygène de circuler vers le cerveau, bloquer les fluides de quitter le cerveau, et même endommager ou tuer des cellules cérébrales.

L’

œdème cérébral est une maladie mortelle qui peut causer des lésions cérébrales permanentes ou la mort si elle n’est pas traitée rapidement

.

Signes et symptômes de l’œdème cérébral

Les symptômes de l’œdème cérébral sont très variables, selon la cause, et peuvent être extrêmement douloureux. L’âge du patient, la taille du cerveau et la localisation de l’œdème peuvent également influer sur la gravité des symptômes. « En général, un oedème présumé n’est pas le symptôme qui amènera quelqu’un à l’hôpital », explique Ramani Balu, MD, PhD, professeur assistant de neurologie à l’université de Pennsylvanie à Philadelphie. « Les gens auront soit un traumatisme crânien, soit un accident vasculaire cérébral, soit une série de symptômes neurologiques avant que le gonflement du cerveau ne soit déterminé. L’œdème cérébral est la conséquence d’une condition sous-jacente ».

Les signes typiques d’un gonflement cérébral sont les suivants :

• Le mal de tête, qui est le symptôme le plus courant chaque fois que le cerveau commence à gonfler, selon le Dr Balu
• Étourdissements
• Nausées
• Changements d’humeur, comme la dépression, l’anxiété ou l’agressivité à la suite d’une lésion cérébrale
• Perte de mémoire

• Altération de la conscience
• Saisie

• Intoxication
• Manque de coordination
• Obstruction intestinale (volvulus, intussusception)
• Engourdissement ou faiblesse pouvant être généralisé ou localisé

• Double vision due à l’incapacité de bouger complètement un des yeux dans une direction particulière
• Les parties molles du crâne d’un nourrisson sont bombées

Causes et facteurs de risque de l’œdème cérébralLes

traumatismes crâniens, les infections et un certain nombre d’autres affections neurologiques peuvent provoquer un gonflement du cerveau lorsque la pression augmente et comprime le tissu céré

bral.

Les causes typiques de l’œdème cérébral sont les suivantes:

Traumatisme cérébral(TBI) Un TBI est un coup porté à la tête qui peut entraîner une hémorragie, des contusions ou un gonflement du cerveau.

Les causes courantes de TBI sont les chutes, les accidents de voiture, le sport, la violence domestique ou les blessures de combat. L’augmentation de la pression intracrânienne peut provoquer un gonflement des tissus cérébraux.

Tumeurs Une tumeur cérébrale est une croissance anormale de cellules à l’intérieur du cerveau ou du crâne. Elle peut comprimer ou déplacer les tissus cérébraux ou bloquer le liquide céphalorachidien, ce qui peut augmenter la pression et provoquer un gonflement.

AVC Environ 80 % des accidents vasculaires cérébraux sont des accidents ischémiques causés par des blocages dans les artères du cerveau, qui empêchent le sang oxygéné d’atteindre les cellules cérébrales.

Les cellules cérébrales blessées gonflent généralement et peuvent bloquer le drainage du liquide céphalo-rachidien du cerveau, ce qui augmente encore la pression.

Hémorragie cérébrale Une hémorragie intracrânienne est un saignement dans ou autour du cerveau, et un AVC hémorragique implique la mort des cellules cérébrales à la suite de la rupture ou de la déchirure d’un vaisseau sanguin dans le cerveau. Ces deux conditions peuvent provoquer un gonflement du cerveau.

Hautes altitudes Vous pouvez développer un œdème cérébral de haute altitude (HACE) environ deux jours après avoir grimpé au-dessus de 4 000 mètres (13 123 pieds). Ce type de gonflement cérébral se produit en même temps que le mal aigu des montagnes (AMS), l’ataxie (perte de contrôle des mouvements du corps), la fatigue et l’altération de l’état mental. Il peut évoluer vers un coma ou la mort dans les 24 heures s’il n’est pas traité.

Types de gonflement cérébral

Il existe cinq principaux types d’œdème cérébral. Le type dont une personne peut souffrir dépend de la cause.

Cytotoxique Ce type d’œdème cérébral résulte d’une accumulation de sodium et d’eau dans les cellules, entraînant une défaillance cellulaire.

Les principales causes de ce type d’œdème sont les traumatismes cérébraux, les maladies métaboliques, les infections comme l’encéphalite ou la méningite, ou l’ingestion de produits chimiques comme le méthanol ou l’ecstasy.

Vasogène Si vous avez une attaque, il est possible que votre cerveau gonfle à cause d’un caillot sanguin ou d’un manque d’oxygène. Cela entraîne une perturbation de la barrière hémato-encéphalique qui permet aux fluides de s’écouler et à la pression de s’accumuler à l’intérieur du cerveau. Cette forme d’œdème cérébral est le plus souvent observée chez les personnes atteintes de tumeurs cérébrales, mais elle peut également être causée par un excès de dioxyde de carbone dans le sang, une maladie métabolique, une toxicité au plomb et un œdème cérébral de haute altitude (HACE).

Interstitielle La principale cause de ce type d’œdème est l’hydrocéphalie obstructive, qui est l’accumulation de liquide céphalorachidien provenant d’un élargissement anormal des ventricules qui augmente la pression dans le cerveau. L’hydrocéphalie obstructive résulte d’un défaut génétique, d’un trouble du développement, d’une méningite, d’une tumeur, d’un traumatisme cérébral ou d’une hémorragie.

Oedèmehydrostatique L’oedème hydrostatique est l’accumulation de liquide interstitiel, c’est-à-dire le liquide qui se trouve entre les petits espaces étroits entre les tissus. Une obstruction veineuse chronique ou une insuffisance cardiaque peut élever la pression hydrostatique capillaire et provoquer un gonflement du cerveau.

Osmotique « Les cellules ont de l’eau à l’intérieur et à l’extérieur, et l’eau peut passer à travers leurs membranes semi-perméables », explique M. Balu. « Ce processus est appelé osmose. Parfois, il peut y avoir une accumulation d’électrolytes à l’intérieur de la cellule, ce qui entraîne une forte concentration d’eau dans les cellules ». Ce déséquilibre de l’osmolalité est généralement causé par l’osmolalité du sérum provenant d’une sécrétion inappropriée d’hormone antidiurétique (SIADH) ou d’une TBI et entraîne une pression anormale, du liquide et un gonflement dans le cerveau.

Comment diagnostiquer l’œdème cérébral ?

« Si un patient arrive avec un TBI, un accident vasculaire cérébral ou une lésion cérébrale aiguë, il y a presque toujours un gonflement du cerveau », explique M. Balu. « Ils sont immédiatement admis aux soins intensifs, puis nous procédons à un examen neurologique et physique. » Selon M. Balu, l’examen neurologique clinique teste les fonctions cérébrales et le niveau de conscience pour voir s’il y a des lésions cérébrales. Tout léger changement du niveau de conscience peut indiquer une lésion cérébrale.

« Les signes que nous recherchons comprennent l’augmentation de la pression intracrânienne dans la tête, la somnolence, la réactivité et les problèmes de vision », explique M. Balu.

Lorsqu’une personne est admise à l’hôpital avec une lésion cérébrale, les neurologues placent parfois un dispositif directement dans le cerveau lui-même pour surveiller la pression intracrânienne, explique M. Balu.

« Ensuite, nous faisons un scanner pour voir ce qui cause le gonflement et les symptômes neurologiques et où il se situe », dit-il. « Nous effectuons soit un scanner, soit une IRM, mais nous faisons souvent des IRM, car elles nous en disent plus sur le gonflement du cerveau et nous donnent une image du type de problème neurologique, qu’il s’agisse d’un accident vasculaire cérébral, d’une hémorragie ou d’une tumeur ».

Durée de l’œdème cérébral

La durée de l’œdème cérébral varie en fonction de l’individu, de la cause du gonflement du cerveau et du plan de traitement.

Les personnes souffrant d’un gonflement cérébral doivent être suivies de près pendant les 48 à 72 heures qui suivent la blessure ou l’infection. La vitesse à laquelle un patient reçoit le traitement peut influer sur le temps de récupération et améliorer les résultats.

Options de traitement et de médication pour l’œdème cérébral

« Une fois que nous aurons déterminé ce qui se passe, les patients seront suivis à l’hôpital pour détecter les complications dues au gonflement lui-même, et nous traiterons la condition neurologique qui est à l’origine de l’œdème », explique M. Balu. « Le traitement est dicté par le type de lésion neurologique ».

Si la cause est cytotoxique, les médecins chercheront d’abord à inverser la condition médicale sous-jacente avec des traitements aigus, dit M. Balu – par exemple, en commençant une administration intraveineuse (IV) de solution saline hypertonique qui augmente les électrolytes dans le sang et retire l’eau du cerveau. « Il en va de même pour les hémorragies cérébrales ou les IST », dit-il. « Nous ne traitons pas nécessairement le gonflement immédiatement car il est moins préoccupant. Mais dans les cas extrêmes, nous demandons à nos collègues de faire une craniectomie, c’est-à-dire d’enlever une partie du crâne pour laisser le cerveau gonfler ». Et si un patient arrive avec des symptômes aigus d’un accident vasculaire cérébral, M. Balu explique qu’ils s’efforcent d’abord de faire circuler le sang vers le cerveau.

Une fois que l’oedème cérébral a été diagnostiqué par un scanner, un médecin peut aider à soulager la pression en

• en maintenant le lit d’hôpital à une hauteur de 30 ou 45 degrés. Selon M. Balu, lorsque la tête est à plat, cela peut augmenter la pression dans le cerveau, il est donc préférable de garder la tête haute.
• Maintenir une température corporelle normale avec des antipyrétiques
• Maintenir un environnement calme avec un faible éclairage pour éviter l’agitation
• Surveillance des niveaux de fluides et d’électrolytes
• Administration d’anticonvulsivants pour la prévention des crises
• Prescrire des analgésiques pour accroître le confort
• Drainage du liquide du LCR par l’insertion d’un cathéter dans le ventricule
• Administrer les blocages neuromusculaires
• Proposer une thérapie hyperosmolaire

Dans les cas extrêmes, votre médecin peut envisager une craniectomie pour soulager la pression. L’hyperventilation contrôlée, le traitement par barbituriques à forte dose et l’hypothermie modérée sont d’autres traitements permettant de réduire le gonflement.

Selon M. Balu, un traitement initial du gonflement du cerveau est souvent un médicament, tel que

• Dexaméthasone (Decadron)
• Mannitol (Aridol, Osmitrol)
• Acétazolamide (Diamox)
• Furosémide (Lasix)
• Diurétiques
• Corticostéroïdes

Prévention de l’oedème cérébral

La prévention de l’œdème cérébral implique de prendre des mesures pour protéger votre tête. Voici quelques options :

• Utiliser un casque pendant les sports ou les activités physiques pour prévenir les lésions cérébrales.

• Contrôlez votre tension artérielle et votre cholestérol pour prévenir les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

• Portez une ceinture de sécurité lorsque vous voyagez dans un véhicule.
• Montez lentement en altitude pour éviter les HACE.

• Évitez de fumer pour réduire le risque oxydatif et inflammatoire d’accident vasculaire cérébral.

Complications de l’œdème cérébral

S’il n’est pas traité, l’œdème cérébral peut entraîner des lésions cérébrales permanentes ou provoquer toute une série de complications. Parmi celles-ci, on peut citer

• la perte de la vue
• Maux de tête
• Atrophie cérébrale
• Le déclin cognitif
• Altération de l’état mental
• Dépression
• Les problèmes de sommeil
• Epilepsie
• Dommages irréversibles au cerveau

Recherche et statistiques : Combien de personnes sont atteintes d’un oedème cérébral ?

Il n’existe pas de statistiques officielles sur le nombre de personnes touchées par l’œdème cérébral, mais il existe des données sur certaines des principales causes de l’œdème cérébral.

Selon les derniers chiffres des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 2,87 millions de cas de lésions cérébrales traumatiques se sont produits aux États-Unis en 2014.

Le CDC signale également que chaque année, plus de 795 000 personnes sont victimes d’un accident vasculaire cérébral.

Selon les rapports des National Institutes of Health, 80 % de tous les accidents vasculaires cérébraux sont ischémiques.

L’encéphalite, autre cause d’œdème cérébral, est rare, 10 à 15 personnes sur 100 000 étant touchées chaque année aux États-Unis.

Noirs américains et l’œdème cérébralCertaines

minorités raciales et ethniques sont plus à risque pour certaines des principales causes

d’œdème cérébral.

Selon une étude publiée en 2018 dans le Journal of Head Trauma Rehabilitation

, le taux annuel de visites aux urgences pour des traumatismes crâniens est plus élevé pour les Noirs américains que pour les Blancs américains – 569 pour 100 000 contre 457 pour 100 000, respectivement. Les Noirs américains ont également des taux d’hospitalisation plus élevés en raison de traumatismes crâniens. Bien que l’étude n’examine pas les causes sous-jacentes de ces disparités, les chercheurs soulignent le fait que les minorités raciales et ethniques constituent une part plus importante des populations à faible revenu et sont moins susceptibles d’avoir une assurance maladie.

En outre, la communauté noire est confrontée à un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral. Selon l’Office of Minority Health du ministère américain de la santé et des services sociaux, les Noirs américains ont 50 % plus de risques de subir une attaque cérébrale que leurs homologues blancs. En outre, les hommes noirs ont 60 % de chances de plus de mourir d’une attaque que les blancs non hispaniques.

Bien que toutes les raisons pour lesquelles les Noirs américains ont un risque plus élevé d’attaque ne soient pas claires, plus des deux tiers des Noirs américains présentent au moins un facteur de risque d’attaque, notamment l’hypertension, le diabète, l’obésité, l’hypercholestérolémie, la drépanocytose et le tabagisme.

Conditions liées à l’œdème cérébralDes éléments

indiquent que les lésions cérébrales traumatiques, l’une des principales causes de l’œdème cérébral, font courir un risque plus élevé de maladie d’Alzheimer ou d’une autre forme de démence. Les lésions cérébrales traumatiques peuvent affecter le fonctionnement cognitif d’une personne, y compris la pensée et l’apprentissage.

Selon l’Association Alzheimer, les personnes âgées ayant des antécédents de traumatisme cérébral modéré ont un risque 2,3 fois plus élevé de développer la maladie d’Alzheimer que celles qui n’ont pas d’antécédents de traumatisme cérébral. Les personnes souffrant d’un traumatisme cérébral grave ont un risque 4,5 fois plus élevé.

Il n’y a pas de preuve qu’une lésion cérébrale traumatique légère soit associée à la démence, mais des lésions cérébrales légères répétées, telles que celles qui surviennent dans des sports comme le football, la boxe et le hockey, ont été associées à un risque accru d’encéphalopathie traumatique chronique, ou ETC. Les symptômes de l’encéphalopathie traumatique chronique comprennent la perte de mémoire, la confusion, les problèmes de contrôle des impulsions, les troubles du jugement, l’agressivité, la dépression, l’anxiété, la maladie de Parkinson et le suicide. Ces symptômes peuvent apparaître des années ou des décennies après la dernière ICT.

Ressources que nous aimons

Organisations préférées pour l’information sur l’oedème cérébral

Brain Injury Association of America (BIAA)

La BIAA est une organisation à but non lucratif qui se consacre à l’avancement de la sensibilisation, de la recherche, de l’éducation et du traitement, ainsi qu’à l’amélioration de la qualité de vie de toutes les personnes souffrant de lésions cérébrales. Obtenez les faits essentiels sur les traumatismes crâniens et lisez les histoires personnelles d’autres personnes qui ont été touchées.

Association américaine des accidents vasculaires cérébraux

Division de l’American Heart Association, l’American Stroke Association finance la recherche, défend les politiques de santé publique et travaille avec des bénévoles dans tout le pays pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux et aider les gens à s’en remettre. Inscrivez-vous à leur bulletin d’information pour connaître les dernières nouvelles sur les accidents vasculaires cérébraux et entrer en contact avec un spécialiste qualifié sur la Stroke Family Warmline qui peut vous apporter un soutien et des informations utiles sur les accidents vasculaires cérébraux.

Groupes de soutien préférés

Réseau de soutien – American Heart Association

L’American Heart Association propose une ressource où vous pouvez trouver des groupes de soutien en personne par code postal. De nombreux groupes ont modifié le format de leurs réunions afin de se conformer à l’éloignement social et aux ordres de rester à la maison pendant la pandémie COVID-19. Vous pouvez également participer à des groupes de soutien en ligne et lire les témoignages de survivants d’accidents vasculaires cérébraux.

Force au quotidien

Daily Strength est un groupe de soutien en ligne gratuit pour les personnes souffrant de lésions cérébrales traumatiques. Entrez en contact avec d’autres personnes qui comprennent et vivent les difficultés liées à la vie avec un traumatisme crânien.

Groupe de femmes sur les commotions cérébrales PINK

Ce groupe privé sur Facebook est destiné aux femmes de plus de 25 ans qui souffrent d’une lésion cérébrale ou d’un syndrome post-commotionnel. Les sujets abordés comprennent l’emploi, les relations et le fait d’être parent tout en vivant avec un TBI.

Applications favorites pour faire face aux lésions cérébrales

Qcard

QCard a été conçu par un survivant de lésions cérébrales pour d’autres personnes vivant avec des lésions cérébrales. Gratuit sur Android et iOS, il est conçu pour « déjouer l’oubli » et vous permet de définir des rappels, des rendez-vous, des listes et des tâches guidées.

Cozi

Cet organisateur de gestion familiale propose des calendriers, des rappels et des listes d’épicerie partagés. Il peut être extrêmement utile de rester en contact avec ses proches, surtout si vous avez plusieurs personnes qui s’occupent de vous lorsque vous vous remettez d’une blessure au cerveau. Cozi est gratuit sur Android et iOS.

Rapports supplémentaires par Ashley Welch.