Un pincement dans la poitrine. Une toux qui ne semble pas dégager vos voies respiratoires. Le sifflement et le sifflement des respirations. Une crise d’asthme peut être ressentie différemment par chacun, mais elle ne cesse jamais d’être effrayante, peu importe depuis combien de temps vous vivez avec elle.
L’asthme est une maladie qui provoque une inflammation des voies respiratoires, les rendant plus étroites et plus difficiles à respirer. Et si un médicament de secours comme un inhalateur peut aider à soulager la tension autour des voies respiratoires et à faciliter la respiration, il n’arrête pas l’inflammation, explique Janna Tuck, médecin, allergologue et porte-parole de l’American College of Allergy, Asthma and Immunology. Mais prendre les bonnes mesures lorsque vous sentez les symptômes s’installer peut vous aider à revenir à la normale plus rapidement. Voici ce que vous devez faire.
Étape 1 : Arrêtez ce que vous faites. Par exemple, si vous faites de l’exercice, arrêtez et asseyez-vous, ou au moins ralentissez pour voir si vos symptômes s’atténuent. Essayez d’inspirer par le nez et d’expirer par la bouche, dit le Dr Tuck. Cela permet de réchauffer l’air que vous faites entrer dans vos poumons.
Étape n°2 : Utilisez correctement votre inhalateur de secours. Étonnamment, la plupart des gens n’utilisent pas très bien leur inhalateur, dit le Dr Tuck. Soit ils ne positionnent pas correctement l’appareil, soit ils inhalent leur médicament trop rapidement, le dirigeant vers l’arrière de leur gorge au lieu de le diriger vers les voies respiratoires. Un médecin, une infirmière ou même un pharmacien peuvent vous aider à pratiquer et à perfectionner votre technique. L’ajout d’une entretoise ou d’un tube ouvert placé sur l’embout buccal de l’inhalateur peut également vous aider à faire pénétrer davantage de médicaments dans vos poumons. Il vous suffit de brancher votre inhalateur à l’entretoise, puis d’inhaler à travers l’entretoise.
Étape 3 : Éloignez-vous du déclencheur. Si vous pensez que quelque chose de l’extérieur est à l’origine de vos symptômes, allez à l’intérieur. Si vous êtes exposé à un allergène, prenez une douche et lavez votre peau et vos cheveux. Mouchez-vous et rincez-vous le nez avec du sérum physiologique pour éliminer le plus possible l’irritant.
Étape 4 : Concentrez-vous sur la respiration. Tuck dit que certains enfants asthmatiques ont des compagnons de respiration, qui les encouragent à ralentir leur respiration, à respirer par le nez et à se détendre. Confiez à un ami ou à un membre de la famille le soin de vous aider à faire la même chose. Bien qu’il n’y ait aucune preuve que la respiration par le yoga, ou pranayama, puisse soulager une crise, certaines personnes trouvent qu’elle peut aider à soulager leurs symptômes, dit Tuck.
Étape 5 : Restez calme. « Les émotions fortes peuvent aggraver les symptômes de l’asthme ou même être un déclencheur en soi », explique S. Christy Sadreameli, MD, MHS, pneumologue et porte-parole de l’Association pulmonaire américaine. Lors d’une crise d’asthme, « la meilleure chose à faire est de s’asseoir et de prendre ses médicaments ». Gardez à l’esprit qu’il peut falloir 10 à 15 minutes pour que votre médicament fasse effet, donc même si vous vous sentez mieux tout de suite, il est préférable d’attendre que le médicament fasse son plein effet avant de reprendre votre activité, explique le Dr Sadreameli.
Étape n°6 : Prenez un verre. Mais assurez-vous qu’il est à température ambiante : Les boissons trop froides ou trop chaudes peuvent provoquer des spasmes musculaires dans les voies respiratoires, selon le Dr Tuck. Rester hydraté avec beaucoup de liquide comme de l’eau, du jus et du thé peut aider à soulager les symptômes de l’asthme.
Étape n°7 : Connaissez votre plan d’action contre l’asthme. Élaboré avec votre prestataire de soins de santé, un plan d’action contre l’asthme est une stratégie personnalisée qui consigne les mesures à prendre lorsque vous allez bien (vert), lorsque votre asthme s’aggrave (jaune) ou lorsque vous avez besoin de soins médicaux (rouge). « Nous espérons que les gens n’utiliseront pas trop la zone rouge, mais j’aime qu’ils le sachent car cela pourrait sauver une vie », explique M. Sadreameli.
Bien qu’il soit rare qu’une crise d’asthme nécessite un appel au 911, à moins que vous ne soyez malade, le fait de passer cet appel pourrait vous sauver la vie. Si vos lèvres ou vos ongles deviennent bleus, si vous avez du mal à marcher ou si vous ne pouvez pas parler en phrases complètes, même au repos, appelez ou allez à l’hôpital immédiatement. Si vous ne vous êtes pas remis après 15 minutes d’utilisation de votre inhalateur de secours, rendez-vous aux urgences.