« Cette étude n’a fait que réaffirmer ce que de nombreuses enquêtes précédentes nous avaient déjà dit », déclare Alan Peters, responsable des conseils et des communautés en ligne pour le site Internet QuitNet et spécialiste du sevrage tabagique certifié par l’État. « Bien sûr, ça ne fait jamais de mal de se faire rappeler ce fait pour que nous puissions commencer à faire quelque chose ».
Pourquoi les adolescents commencent à fumer
Les adolescents se tournent vers la cigarette pour plusieurs raisons :
- Certains sont motivés par la pression de leurs pairs – ils fument pour être comme leurs amis.
- Les adolescents qui sont socialement maladroits peuvent commencer à fumer pour s’intégrer.
- Certains aiment l’attrait de l’étiquette « rebelle » qui peut être attachée au tabagisme.
- Même s’ils sont malavisés, les adolescents assimilent le fait de fumer à celui d’être adulte, mature et cool.
- Ils voient leurs acteurs préférés le faire à la télévision ou dans les films, et ils veulent transmettre ce même sens du style.
- Les adolescentes peuvent fumer pour les aider à gérer leur poids.
- Les publicités montrent souvent de jeunes adultes qui s’amusent en fumant, ce qui augmente l’attrait.
- Si les adultes à la maison fument, un adolescent est beaucoup plus susceptible de commencer.
De nombreux adolescents qui fument ne s’attendent pas à ce que cela devienne un problème pour la vie. « Certains adolescents ne font qu’expérimenter, mais ils deviennent dépendants et sont en fait surpris qu’il ne soit pas facile d’arrêter de fumer », explique Linda M. Guhe, MSW, conseillère agréée en désaccoutumance au tabac dans un cabinet privé de St.
Comment reconnaître les adolescents qui fument
Selon M. Peters, il est facile de savoir si vos enfants fument, une fois que vous connaissez les signes :
- Ce « cendrier sale » révélateur sent sur leur peau, leurs vêtements et leurs amis.
- Ils utilisent plus de bonbons à la menthe ou de chewing-gum que par le passé pour cacher cette habitude.
- Avoir du tabac en vrac, des emballages, des briquets ou des articles liés à la cigarette dans leurs vêtements, leur sac à dos ou leur voiture.
- Demander plus d’argent que ce dont ils ont besoin.
Parler du tabagisme aux adolescents
Les parents jouent un rôle crucial en aidant les adolescents à prendre la décision d’arrêter de fumer ou de ne pas commencer à fumer. Bien que les adolescents puissent rouler des yeux lorsque leurs parents soulèvent des questions concernant leur santé ou leur comportement, essayez ces stratégies pour attirer leur attention :
- Demandez leur avis sur le tabagisme. Plutôt que de faire la leçon à vos adolescents sur cette habitude, qui peut les pousser à arrêter et à quitter le tabac, essayez de garder la conversation centrée sur eux. Créez un dialogue ouvert en leur demandant ce qu’ils pensent du tabagisme. Demandez-leur également ce que leurs amis en pensent et quelles sont, selon eux, leurs chances d’essayer. « Cela peut vous aider à faire passer vos points importants sur le tabagisme sans que cela ressemble à un sermon », explique M. Peters.
- Concentrez-vous sur la vanité. En réalité, la plupart des adolescents ne s’inquiètent pas suffisamment des risques potentiels pour que cela soit une raison pour eux d’arrêter de fumer. Il faut donc établir un lien entre les dangers du tabac et un problème qui touche la plupart des adolescents, à savoir leur apparence. « Je dis aux parents de se concentrer sur la vanité de leurs adolescents », explique M. Peters. « Dites-leur et montrez-leur ce qui peut arriver aux dents, à la peau, aux cheveux, aux ongles et aux doigts lorsqu’ils commencent à fumer. Cela peut être un argument très efficace ».
- Parlez des effets négatifs du tabagisme sur leur endurance. Si votre adolescent participe à des activités extrascolaires, soulignez que le tabagisme peut entraver sa réussite en réduisant sa capacité pulmonaire dans ces activités. « Qu’ils fassent de la course à pied, du chant, de la danse ou d’autres activités, le tabagisme a des effets néfastes sur tous ces aspects », explique M. Peters. Ils ne pourront pas courir, chanter ou danser à leur plein potentiel.
- Parlez-leur des personnes qui ont souffert du tabagisme. Si un membre de votre famille ou un ami proche est fumeur et a été touché par un cancer du poumon ou une autre maladie liée au tabagisme, faites-le savoir à vos enfants. Cela les aidera à mettre en perspective les effets sur la santé.
N’oubliez pas que si vous fumez et que vous essayez d’empêcher ou d’arrêter vos adolescents de fumer, votre argument sera moins crédible. « Les parents qui fument doivent s’occuper de leurs propres problèmes afin d’en parler efficacement à leurs enfants », déclare M. Peters.