Le yoga est-il la clé pour apaiser la colite ulcéreuse ? Une herbe peut-elle soulager ? Les remèdes naturels pour la colite ulcéreuse (CU) ne constituent peut-être pas votre traitement principal, mais ils peuvent vous aider à gérer les symptômes et à réduire la fréquence des poussées.
À ce jour, il n’existe pas de remède pour la RCH, une maladie chronique du gros intestin (côlon) dans laquelle l’inflammation provoquée par une réponse immunitaire défaillante crée des plaies ou des ulcères dans la paroi du côlon.
Cette maladie chronique touche près d’un million d’Américains et a tendance à se manifester dans les familles. Des recherches épidémiologiques montrent que les populations « occidentalisées » et les personnes dont le régime alimentaire est riche en graisses sont plus exposées à la RCH, ainsi que les Caucasiens et les Juifs ashkénazes. Mais personne n’a encore découvert la cause principale de la maladie.
« Bien que la cause officielle de la colite ulcéreuse ait échappé à la communauté médicale, il est important de comprendre qu’elle résulte d’une interaction entre des facteurs génétiques, environnementaux et liés au mode de vie », explique Benjamin Snider, ND, un médecin naturopathe exerçant en cabinet privé à Kitchener, Ontario.
Les traitements de la colite ulcéreuse comprennent des médicaments tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens, les suppresseurs du système immunitaire et les stéroïdes pour contrôler l’inflammation et les autres symptômes de la maladie. La chirurgie pour enlever le côlon et le rectum est une autre forme de traitement si les médicaments ne s’avèrent pas efficaces.
Il existe encore d’autres formes de soulagement non médicales. Les recherches montrent qu’un certain nombre de traitements naturels, allant des changements de mode de vie aux plantes médicinales, sont efficaces contre la colite. L’exercice, les techniques de réduction du stress comme le tai-chi et le yoga, ainsi qu’un régime alimentaire plus sain composé d’aliments contenant des fibres solubles, sont autant d’éléments qui ont été identifiés comme bénéfiques pour la gestion des symptômes de la RCH. Un article de synthèse publié en juillet 2014 dans la revue PLoS One a montré que les pratiques corps-esprit comme le tai chi, le qigong, la méditation et le yoga réduisent les marqueurs inflammatoires dans le corps.
On en sait moins sur les autres traitements naturels, comme les herbes et les suppléments. Mais il s’agit d’une forme valable de thérapie de la CU que les médecins prescrivent de plus en plus souvent. Une étude publiée en octobre 2014 dans le World Journal of Gastroenterology a révélé que la phytothérapie associée à la médecine traditionnelle pourrait offrir de nouvelles et meilleures alternatives au traitement de la colite ulcéreuse. Voici la liste des herbes les plus efficaces :
- Gel d’aloe vera
- Butyrate
- Extrait de tourment
- Jus d’herbe de blé
- Curcumine (le principe actif du curcuma)
Snider souligne qu’une approche holistique qui tient compte du mode de vie, du stress, des suppléments et de certains remèdes naturels pour la colite ulcéreuse offre les meilleures chances de guérison.
Lisez ce qui suit pour en savoir plus sur les différents types de thérapies naturelles.
Évitez les aliments susceptibles d’exacerber les symptômes de la CU
Parce qu’une alimentation saine est la pierre angulaire de la santé globale, il n’est pas surprenant qu’elle figure en tête de la liste des remèdes naturels de Snider pour la colite ulcéreuse. « Le régime alimentaire est un traitement de base pour les patients atteints de colite ulcéreuse », dit-il, ajoutant que la maladie a souvent un composant alimentaire.
Selon une étude publiée en octobre 2014 dans Clinical Gastroenterology and Hepatology, les personnes ayant déclaré un régime alimentaire riche en graisses étaient plus susceptibles d’avoir une rechute de la RCH. D’autres études soulignées dans le document suggèrent d’éviter les aliments gras, les produits laitiers, la caféine et les fruits et légumes crus si vous souffrez de colite ulcéreuse. Mais l’étude souligne qu’il n’existe pas de régime alimentaire unique pour la RCH, et que vous devrez donc trouver ce qui fonctionne le mieux pour vous par tâtonnements.
Il est utile de tenir un journal alimentaire pour découvrir les aliments qui vous conviennent le mieux. Snider dit qu’il ne peut pas faire de mal de limiter certains aliments, et ensuite si vos symptômes s’améliorent selon votre journal des symptômes, de continuer à le faire. Il note également qu’il vaut la peine d’éviter le sucre car son effet sur le pancréas entrave la production d’enzymes anti-inflammatoires.
Faire de l’exercice régulièrement pour réduire l’inflammation de la CU
Selon M. Snider, l’exercice est utile pour gérer de nombreuses complications associées à la colite ulcéreuse, notamment une diminution de la densité osseuse, un affaiblissement du système immunitaire, des problèmes de santé émotionnelle, le stress et la prise de poids.
« Essayez de faire un exercice d’intensité modérée comme la natation ou le vélo, trois ou quatre jours par semaine », dit-il. Une revue publiée en août 2016 dans Pharmacological Reports a noté que l’exercice modéré libère des myokines protectrices telles que l’irisine des muscles squelettiques en activité, ce qui favorise la guérison et aide à lutter contre l’inflammation des maladies inflammatoires de l’intestin (MII).
Snider recommande également fortement le yoga comme traitement naturel de la colite ulcéreuse, car il favorise la relaxation et cible le système digestif, en inondant la région d’oxygène et de nutrition pour la guérison. Trouvez le type et la fréquence d’exercice qui vous conviennent et allez-y lentement : trop d’exercice peut provoquer une légère inflammation systémique.
Moins de stress pour faciliter la digestion dans la RCH
Les recherches indiquent que le stress joue un rôle dans les maladies inflammatoires de l’intestin telles que la colite ulcéreuse. Les chercheurs ont analysé les données de 2 007 adultes dans le cadre d’une étude suisse sur les MICI et ont constaté une relation entre la dépression et l’anxiété et les symptômes de la maladie. Les résultats ont été publiés en juin 2016 dans la revue Clinical Gastroenterology and Hepatology.
Contrecarrez le stress par des techniques de relaxation telles que la méditation, la respiration profonde et la relaxation musculaire progressive pour aider votre corps à se détendre.
« Ces modalités font passer le système nerveux du mode combat ou fuite au mode repos et digestion », explique M. Snider. « En plus du rythme cardiaque, de la pression sanguine et de la modification du rythme respiratoire, le sang et les nutriments se déplacent vers le noyau pour soutenir la fonction digestive ».
Envisager une thérapie pour aider à gérer le stress et la douleur
Travailler avec un thérapeute sur certaines techniques corps-esprit peut vous aider à contrôler les symptômes de la colite ulcéreuse.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et une technique appelée « biofeedback » peuvent être utiles, car ces processus permettent d’acquérir des compétences pour faire face au stress et à la douleur. Dans la TCC, vous apprenez à reconnaître et à modifier les comportements et les émotions qui vous affectent physiquement. Selon un article paru dans Therapeutic Advances in Gastroenterology, la TCC peut soulager les douleurs abdominales chez certaines personnes. Le biofeedback vous apprendra à identifier et à contrôler certains processus corporels, comme le rythme cardiaque ou la tension musculaire, et il peut être efficace pour aider à gérer la douleur chronique.
Envisager les acides gras oméga-3 pour atténuer les symptômes
Dans le cadre d’une alimentation saine, des acides gras oméga-3 supplémentaires, les graisses saines que l’on trouve dans les aliments comme les poissons gras, peuvent maintenir l’inflammation à distance et atténuer les symptômes de la colite ulcéreuse.
« Les acides gras oméga-3 sont bénéfiques pour les patients atteints de RCH et de Crohn en raison de leur forte action anti-inflammatoire et de leur capacité à alimenter les cellules qui tapissent le tractus intestinal », explique M. Snider.
Bien que les résultats des recherches varient, M. Snider note que la supplémentation en acides gras oméga-3 est prometteuse pour les personnes atteintes de MICI et d’autres maladies inflammatoires telles que le psoriasis et l’arthrite rhumatoïde. Un article de synthèse publié dans le numéro de janvier-mars 2016 des Annals of Gastroenterology note que les oméga-3 peuvent également réduire les cytokines pro-inflammatoires, qui provoquent une inflammation systémique. Les auteurs ont constaté que d’autres études sont nécessaires pour établir un apport quotidien recommandé afin de prévenir ou d’induire une rémission chez les patients atteints de MICI.
Consultez votre médecin pour obtenir des conseils et des recommandations avant de prendre des suppléments.
Expérimenter des remèdes à base de plantes pour la colite ulcéreuse
De nombreuses plantes peuvent être utiles pour gérer l’inflammation et atténuer les symptômes de la colite ulcéreuse. Snider recommande le Boswellia serrata, la curcumine (présente dans le curcuma, utilisé dans la cuisine indienne) et le Withania somnifera, également connu sous le nom d’ashwagandha ; tous trois ont de fortes propriétés anti-inflammatoires et soutiennent l’organisme contre le stress. Les graines de camomille et de psyllium peuvent également vous soulager.
Comme les infections peuvent être problématiques pour les personnes atteintes de RCH, Snider recommande également une herbe connue sous le nom d’armoise, ou absinthe. Une étude publiée en août 2015 dans Clinical Gastroenterology and Hepatology a montré que la curcumine est efficace pour induire une rémission chez les patients atteints de colite ulcéreuse active, légère à modérée.
Rapport complémentaire d’Amy Kraft.