Les résultats d’une nouvelle enquête suggèrent que l’intérêt des Américains pour la perte de poids pourrait diminuer malgré la hausse des taux d’obésité aux États-Unis.
L’enquête, publiée en décembre 2019 par Gallup, a révélé qu’en moyenne 28 % des Américains ont déclaré avoir pesé au moins 200 livres entre 2010 et 2019, contre 24 % au cours de la décennie précédente. Le poids moyen a également augmenté pour les hommes et les femmes et s’élève maintenant à 178 livres, avec une augmentation moyenne de 4 livres pour les hommes, de 192 à 196, et de 3 livres pour les femmes, de 156 à 159.
L’augmentation du poids ne s’est toutefois pas traduite par une volonté accrue de perdre les kilos en trop, selon l’enquête. Le pourcentage moyen d’Américains qui disent avoir un poids « correct » est passé de 53 à 56 %, soit une augmentation de 3 points de pourcentage, et le pourcentage d’Américains qui veulent perdre du poids a diminué de 5 points de pourcentage, passant de 59 à 54 %, selon les résultats.
EN RAPPORT : Qu’est-ce qu’un IMC sain chez les adultes ?
Les taux d’obésité sont en hausse aux États-Unis
Les taux d’obésité ont continué à augmenter au cours de la dernière décennie, explique Fatima Cody Stanford, médecin, professeur de médecine et de pédiatrie au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School de Boston, et spécialiste de l’obésité. « Il semble que cette augmentation soit généralement acceptée, ainsi que les maladies liées au poids qui l’accompagnent, qui sont devenues plus courantes », déclare le Dr Stanford. « Je pense qu’avec le temps, les gens ont continué à prendre du poids, ils s’y sont habitués ».
Bien que cette évolution ait été progressive, près de 40 % de la population adulte américaine souffre aujourd’hui de la maladie de l’obésité, selon Stanford. « Mais je pense que seul un petit pourcentage de ces personnes pourrait être conscient ou reconnaître qu’elles sont réellement obèses », ajoute-t-elle.
Selon la Kaiser Family Foundation (KFF), une organisation à but non lucratif qui se concentre sur les principaux problèmes de santé aux États-Unis, 65,4 % des Américains sont en surpoids ou obèses selon leur indice de masse corporelle (IMC). Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notent que l’IMC est un outil de mesure qui utilise la taille et le poids pour déterminer si un individu est en surpoids ou obèse. Un poids normal ou sain est indiqué par un IMC compris entre 18,5 et 24,9, une surcharge pondérale entre 25 et 29,9 et une obésité de 30 et plus. Pour la majorité des personnes qui mesurent moins de 6 pieds 4 pouces, un poids supérieur à 200 livres les placerait dans la catégorie « en surpoids » ou « obèse », selon les calculs de l’IMC.
EN RAPPORT : Comment l’IMC peut affecter votre santé et votre bien-être
Déconnexion entre « l’acceptation des graisses » et ceux qui traitent l’obésité
Ces dernières années, la société a eu tendance à promouvoir la positivité corporelle et a découragé les personnes qui ont honte de porter du poids en trop, explique Annmarie Belmonte, PsyD, psychologue de la santé au Northwestern Medicine Metabolic Health and Surgical Weight Loss Center de l’hôpital Delnor à Genève, Illinois. « C’est un bon message, mais il ne nie pas l’importance pour les gens d’adopter des comportements sains pour améliorer leur santé », déclare le Dr Belmonte.
L’une des plus grandes organisations à l’origine du mouvement, Health at Every Size (HAES), tente de lutter contre les préjugés anti-obésité et encourage les gens à s’accepter, quelle que soit leur taille, selon le Dr Belmonte. « Le but du mouvement est l’acceptation, mais pas de normaliser la mauvaise santé », ajoute Belmonte.
Stanford convient que l’idée de positivité corporelle comporte des aspects positifs, comme le fait d’essayer d’éliminer les préjugés et la stigmatisation liés au poids. Mais, dit-elle, « la dynamique entre le mouvement d’acceptation des graisses et les membres de la communauté médicale qui traitent la maladie de l’obésité révèle un certain décalage ». Bien que de nombreuses personnes résistent à l’idée de considérer l’obésité comme une maladie traitable, il est prouvé que l’obésité entraîne plus de maladies et une mort plus précoce, explique Mme Stanford.
Une étude publiée en août 2016 dans The Lancet a examiné plus de 10,6 millions de participants de 32 pays et a révélé que les personnes en surpoids ou obèses avaient un risque accru de mourir prématurément, et que plus une personne a un excès de poids, plus ce risque augmente. Un IMC compris entre 30 et 35 ans était associé à un risque de décès prématuré supérieur de 45 % à celui des personnes dont l’IMC se situait dans la fourchette normale.
« Le maintien d’un poids sain est important pour prévenir une série de maladies chroniques, comme le diabète, de nombreux cancers et les maladies cardiaques », déclare Stanford.
EN RAPPORT : Comment conserver une image corporelle saine
Une enquête montre que plus de personnes sont à l’aise avec leur poids
Les données proviennent de l’enquête Gallup sur la santé et les soins de santé, qui fait partie de la Gallup Poll Social Series (GPSS), un ensemble de sondages d’opinion publique conçus pour suivre les opinions des adultes américains sur divers sujets. Gallup interroge les Américains sur leur poids actuel et leur poids idéal depuis 1990, et chaque année depuis 2001.
Lorsqu’on leur a demandé quel serait leur poids idéal, les Américains ont donné une estimation plus élevée aujourd’hui qu’au cours de la décennie précédente. Quatorze pour cent des personnes interrogées ont déclaré que leur poids idéal était de 200 livres ou plus, contre 11 % des personnes interrogées entre 2001 et 2009. Les poids idéaux moyens déclarés pour les hommes et les femmes ont également augmenté d’une décennie à l’autre, passant de 180 à 184 livres pour les hommes et de 137 à 140 livres pour les femmes.
Une personne peut se sentir bien dans sa peau tout en reconnaissant qu’elle a besoin de faire quelques changements pour atteindre un poids plus sain, explique M. Stanford. « Votre poids ne doit pas nécessairement définir votre bonheur ; il existe de nombreux aspects de la vie qui peuvent vous faire vous sentir bien dans votre peau », dit-elle. Vous pouvez dire : « Je me sens bien dans mon corps, mais j’ai la maladie de l’obésité ; je vais travailler pour traiter cette maladie », dit-elle.
Essayez de vous concentrer sur votre santé individuelle plutôt que sur des chiffres comme l’IMC ou le poids, dit Stanford. « L’IMC n’est pas nécessairement le meilleur moyen d’évaluer la santé d’une personne ou même son poids idéal », dit-elle. Stanford a publié un article dans le numéro de février 2019 des Mayo Clinic Proceedings qui suggère qu’il est peut-être temps de reconsidérer l’approche unique de la mesure de l’IMC et de le personnaliser en fonction de la race, de l’ethnicité et du sexe.
L’hyperfocalisation sur un certain poids peut donner à certaines personnes l’impression d’être des ratés si elles n’atteignent pas leur objectif exact, explique M. Stanford. « Personnalisez-le. Je travaille avec les gens pour trouver quel est le poids le plus sain qu’ils peuvent atteindre et maintenir au cours de leur vie ».
RELATIVEMENT : Quels sont les défauts de l’utilisation de l’IMC pour définir l’obésité ?
Il est nécessaire de mettre l’accent sur le diagnostic de l’obésité et la promotion de comportements sains
Les résultats de cette enquête ne concernent pas seulement l’adoption par la société d’une perspective différente sur l’acceptation du corps, déclare Stanford. « Nous, dans la communauté médicale, devons mieux diagnostiquer l’obésité », dit-elle. « Comment pouvons-nous espérer que les personnes obèses sauront quoi faire ou même penseront que c’est un problème si elles ne reçoivent pas les soins ou le diagnostic appropriés ?
Selon Stanford, l’absence de diagnostic peut s’expliquer par diverses raisons. « Souvent, les gens ne vont pas chez le médecin à moins qu’il y ait un problème, et dans ce cas, c’est souvent le problème de santé aigu qui a amené la personne à consulter qui attire l’attention », dit-elle.
Parfois, lorsque les gens reçoivent un diagnostic d’obésité, il n’est pas suivi de suggestions ou de moyens de traitement fondés sur des preuves, note Stanford. « Nous devons adopter une approche saine pour atteindre et maintenir un poids sain, ce qui implique d’optimiser la qualité de l’alimentation, l’activité physique, le stress et le sommeil », ajoute-t-elle. « Si une aide supplémentaire est nécessaire, je recommande de faire appel à un médecin de premier recours ou à un médecin spécialiste de l’obésité tel que moi ».
EN RELATION : Régime alimentaire, perte de poids et problèmes d’image corporelle : Quelle est la clé pour atteindre le bien-être ?