En ce qui concerne les vaccins contre la grippe, il y a une vérité importante : il n’y a pas de meilleur moyen de prévenir la grippe ou d’arrêter sa propagation que de se faire vacciner. Selon Jeff Dimond, spécialiste des affaires publiques aux Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) à Atlanta, on estime que 120 millions de personnes ont été vaccinées contre la grippe l’année dernière. Le CDC rapporte que pendant la saison de la grippe 2010-2011, environ 49 % des enfants et 41 % des adultes ont reçu le vaccin contre la grippe – ce qui signifie que plus de la moitié des Américains ne l’ont pas fait.
Un certain nombre de craintes et d’idées fausses concernant le vaccin contre la grippe se sont répandues au fil des ans et ont empêché certaines personnes de se faire vacciner. Ces craintes vont des questions sur la sécurité du vaccin aux inquiétudes sur son efficacité globale. Voici quelques informations qui vous aideront à apaiser vos craintes.
Vaccin antigrippal courant et craintes concernant l’innocuité du vaccin
- Le vaccin contre la grippe peut provoquer l’autisme. Une idée fausse qui persiste malgré les preuves du contraire est le lien entre le vaccin et l’autisme. Cette crainte a d’abord fait surface à cause du thimérosal, une forme de mercure utilisée comme conservateur de vaccin, qui était censé être lié à l’autisme mais qui s’est avéré sans rapport depuis. Par mesure de précaution, le thimérosal a été retiré de tous les vaccins pour enfants et de la plupart des vaccins antigrippaux, mais pas de tous, en 2001. Et bien que le thimérosal ne soit plus présent dans les vaccins pour enfants, les taux d’autisme ont augmenté, ce qui est à l’opposé de ce à quoi on pourrait s’attendre si le conservateur causait l’autisme. « Il n’y a absolument aucune preuve que le vaccin contre la grippe cause l’autisme », déclare M. Dimond.
- Le vaccin contre la grippe peut vous donner la grippe. Une autre crainte courante à propos du vaccin contre la grippe est qu’il cause la grippe. « C’est une histoire de vieilles femmes », dit Dimond. « Le vaccin est fabriqué à partir d’un virus mort, et il est assez difficile d’attraper une maladie à partir d’un virus mort. » Le vaccin contre la grippe introduit plutôt votre corps dans le virus tué afin qu’il puisse développer une réponse immunitaire appropriée au cas où vous rencontreriez le virus vivant plus tard dans la saison de la grippe.
- Le vaccin antigrippal est douloureux. Certaines personnes ont peur du vaccin antigrippal simplement parce qu’elles craignent les aiguilles et la douleur qu’elles produisent. C’est un argument valable, mais Dimond affirme que la douleur que vous ressentirez pendant une ou deux secondes après le vaccin contre la grippe ne figure pas parmi les choses douloureuses que vous vivrez dans la vie. « Cela fait beaucoup moins mal que d’avoir la grippe pendant une ou deux semaines », affirme-t-il. De plus, les vaccins antigrippaux récemment disponibles sont munis d’aiguilles plus petites et plus courtes qui sont injectées dans la peau plutôt que dans le muscle, ce qui élimine une grande partie de la piqûre. Le vaccin antigrippal à micro-aiguille, appelé Fluzone intradermique, mesure moins d’un dixième de pouce de long, alors qu’une aiguille standard mesure jusqu’à un pouce et demi de long. Vous pouvez toujours appliquer de la glace ou prendre du Tylenol si votre bras est douloureux après le vaccin antigrippal. Et si vous avez une peur mortelle des aiguilles, le spray nasal est une alternative disponible pour les personnes en bonne santé âgées de 2 à 49 ans.
- Le vaccin antigrippal n’est pas efficace. Une autre idée fausse est que le vaccin contre la grippe n’est pas assez efficace pour justifier qu’on s’en fasse vacciner. Cependant, le CDC rapporte que les vaccins sont entre 70 et 90 % efficaces pour prévenir la grippe, et même pour ceux qui tombent malades, le vaccin offre une protection au moins partielle, réduisant les taux d’hospitalisation pour complications de la grippe. De plus, lorsque vous vous faites vacciner contre la grippe, vous contribuez à protéger les personnes avec lesquelles vous êtes en contact, comme les jeunes enfants ou les personnes âgées, dont le système immunitaire est plus faible.
Qui ne devrait pas se faire vacciner contre la grippe
En 2010, le CDC a modifié sa recommandation sur les personnes devant recevoir le vaccin antigrippal, déclarant que toute personne âgée de plus de 6 mois devrait être inoculée. Mais il y a quelques personnes qui ne devraient pas se faire vacciner contre la grippe. Il s’agit notamment des personnes suivantes
- Les enfants de moins de 6 mois
- Les personnes qui ont mal réagi au vaccin contre la grippe dans le passé
- Personnes souffrant d’allergies graves aux œufs de poule
- Les personnes qui ont contracté le syndrome de Guillain-Barré dans les six semaines suivant leur vaccination contre la grippe dans le passé
Si vous souffrez d’une maladie modérée ou grave accompagnée de fièvre, attendez simplement que vos symptômes soient passés avant de vous faire vacciner contre la grippe.