Manger sainement est la clé pour se sentir en bonne santé. Mais lorsque vous êtes aux prises avec les crampes abdominales et la douleur d’une poussée de colite ulcéreuse, faire des choix nutritionnels n’est pas toujours aussi simple.
Si vous limitez les aliments que vous consommez pour tenter de prévenir les poussées, votre régime alimentaire peut manquer de certains nutriments. Lors d’une poussée, la perte d’appétit, la diarrhée et une interférence avec l’absorption des nutriments peuvent également entraîner des carences. De plus, certains médicaments courants contre la colite ulcéreuse peuvent réduire les niveaux de vitamines et de minéraux, explique le docteur Amar Naik, professeur assistant et gastro-entérologue à Loyola Medicine à Maywood, Ill. Ces facteurs font que de nombreuses personnes atteintes de colite ulcéreuse cherchent une solution miracle pour combler la différence.
« Les compléments alimentaires peuvent jouer un rôle en vous aidant à vous sentir mieux et à gérer vos symptômes », déclare Kristi King, MPH, RDN, LD, diététicienne senior à l’hôpital pour enfants du Texas à Houston et porte-parole de l’Académie de nutrition et de diététique. Toutefois, il est très important de travailler avec votre médecin ou un nutritionniste avant de modifier votre régime alimentaire ou d’essayer des remèdes à base de plantes pour la colite ulcéreuse. La gestion nutritionnelle et l’utilisation de plantes médicinales sont plus susceptibles d’être utiles pour la colite ulcéreuse lorsqu’elles sont utilisées en conjonction avec des médicaments traditionnels, explique-t-elle.
4 grandes carences nutritionnelles à surveiller
Les personnes souffrant de colite ulcéreuse doivent être conscientes des nutriments suivants et du risque de carence :
1. Vitamine D. La carence en vitamine D est assez courante chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse, explique Razvan Arsenescu, MD, PhD, professeur associé de gastroentérologie, hépatologie et nutrition, et directeur du programme des maladies inflammatoires de l’intestin au Wexner Medical Center de l’université d’État de l’Ohio à Columbus. L’inflammation peut vous empêcher d’absorber la vitamine D de votre alimentation, explique-t-il. Sauter des produits laitiers, comme le lait enrichi en vitamine D, pour prévenir la diarrhée peut aussi vous laisser sur votre faim. Le problème : vous avez besoin de D pour garder vos os solides et pour métaboliser le calcium.
De plus, la vitamine D peut aider à protéger contre certains types de cancer du colon, selon une étude publiée en ligne en janvier 2015 dans la revue Gut. Le lien entre le cancer du côlon et la vitamine D doit faire l’objet de beaucoup plus de recherches, mais le Dr Arsenescu estime que cette découverte est digne d’intérêt car la colite ulcéreuse augmente le risque de cancer du côlon. Demandez à votre médecin si vous devez prendre des suppléments de vitamine D.
2. Calcium. Votre taux de calcium pourrait être faible si vous êtes intolérant au lactose ou si vous prenez un médicament qui interfère avec l’absorption du calcium, comme les corticostéroïdes, dit le Dr King. « Vous devrez peut-être prendre des suppléments de calcium pour être sûr de satisfaire vos besoins quotidiens », ajoute-t-elle. Le calcium est également important pour la santé de vos os, alors parlez-en à votre médecin.
3. Les vitamines B. Les vitamines B sont importantes pour la santé des cellules et pour la fabrication de l’ADN et d’autres matériaux génétiques, selon les National Institutes of Health. Vous pourriez souffrir d’une carence en vitamine B12 si vous avez subi une opération de l’intestin grêle – si c’est le cas, vous pourriez avoir besoin d’injections mensuelles pour corriger cette carence, selon la Crohn’s & Colitis Foundation of America (CCFA). Et vous pourriez avoir besoin de folate, ou d’acide folique, si vous prenez de la sulfasalazine, qui peut vous empêcher d’absorber correctement cette autre vitamine B, explique la CCFA. Trop peu de folate peut vous laisser une sensation de faiblesse et de fatigue. Pour vous aider à répondre à vos besoins, les suppléments de folate sont une option, tout comme les céréales enrichies, dit M. King.
4. Le fer. Les saignements abondants dus à la colite ulcéreuse peuvent vous faire perdre beaucoup de fer, dit le Dr Naik. Il explique que vous avez besoin de fer pour que les globules rouges transportent l’oxygène dans tout le corps. Une carence en fer peut vous laisser fatigué et provoquer d’autres symptômes, comme des palpitations cardiaques. Faites un test de carence en fer et, si nécessaire, suivez les recommandations de votre médecin pour obtenir un supplément de fer.
Autres compléments nutritionnels à envisager
Selon une étude de 2012, il n’existe pas de réponses claires sur les remèdes à base de plantes pour la colite ulcéreuse. Pour l’instant, seule une poignée de thérapies complémentaires présentent un intérêt potentiel, notamment
- Les acides gras oméga-3. Ils peuvent aider à réduire l’inflammation associée à la colite ulcéreuse, mais la quantité d’oméga-3 dont vous avez besoin n’est pas claire. « Je dis aux patients que cela ne leur fera pas de mal d’augmenter les acides gras oméga-3 provenant du poisson ou de l’huile de canola », déclare M. King. Les oméga-3 sont également disponibles sous forme de compléments.
- Le curcuma. « Cette épice est potentiellement bénéfique en tant qu’anti-inflammatoire et est assez bien tolérée », dit Naik. Une recherche publiée dans la revue Food & Function en 2012 suggère que la curcumine, un ingrédient actif du curcuma, pourrait réduire l’inflammation de la colite ulcéreuse. Mais les résultats sont limités car ils sont basés sur des études animales et de petites études d’observation chez l’homme. Vous pouvez ajouter du curcuma dans les soupes, les ragoûts, les plats de poulet, le riz, les légumes ou les pommes de terre rôties.
- Les probiotiques. En 2012, des chercheurs italiens ont conclu dans le Journal of Gastroenterology and Hepatology Research que la VSL#3, un cocktail très concentré de probiotiques, s’est révélé efficace dans la prévention de l’apparition et des rechutes de la pouchite. La pouchite est l’inflammation de la paroi de la poche créée lorsque les personnes atteintes de colite ulcéreuse se font enlever le côlon. La VSL#3 est disponible sous forme de capsule, mais d’autres formes de probiotiques – qui sont des bactéries bénéfiques pour l’intestin – se trouvent dans le yogourt et le kéfir.
- Camomille et autres herbes. Les chercheurs continuent à chercher des alternatives prometteuses à base de plantes. Une petite étude publiée en 2013 dans Alimentary Pharmacology & Therapeutics suggère qu’une préparation à base de myrrhe, d’extrait de camomille et de charbon de café pourrait être utile pour réduire les rechutes chez les patients souffrant de colite ulcéreuse inactive. Cependant, des recherches beaucoup plus approfondies sont nécessaires pour confirmer cette découverte.
Discutez toujours avec votre médecin de ce que vous prenez
Il est très important que vous adoptiez une approche d’équipe pour votre régime alimentaire et vos compléments, dit Naik. Avant d’envisager un complément, demandez à votre médecin : « Comment puis-je savoir si cela fonctionne ? Et cela interférera-t-il avec mes médicaments contre la colite ulcéreuse ? » Et n’oubliez pas : Bien que certaines herbes et certains nutriments puissent vous faire sentir mieux, ils ne préviendront pas les poussées ni ne guériront votre maladie, dit M. Naik.