Avez-vous déjà discuté du cannabis avec votre médecin ? Malgré le fait que 29 États plus le District de Columbia ont décriminalisé l’utilisation de la marijuana pour le traitement de certains problèmes médicaux, une recherche publiée en septembre 2017 dans Drug and Alcohol Dependence a révélé que neuf médecins sur dix n’étaient pas préparés à la prescrire à leurs patients. « La plupart des médecins n’en savent pas beaucoup, même dans les États où c’est légal », déclare Rav Ivker, DO, médecin de famille holistique à Boulder, Colorado, et auteur de Cannabis pour les douleurs chroniques : une prescription éprouvée pour l’utilisation de la marijuana afin de soulager la douleur et de guérir la vie.
Pas de substitut aux médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde
Il est important de noter que parmi les experts de la PR, il existe un consensus en faveur d’un traitement précoce, agressif et conventionnel de la polyarthrite rhumatoïde (PR). Les personnes atteintes de PR ne devraient jamais utiliser des thérapies de médecine complémentaire et alternative (MCA) à la place de médicaments anti-rhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD), qui se sont avérés efficaces pour modifier l’évolution de la maladie. Aucun autre traitement ne peut arrêter l’inflammation, prévenir les lésions articulaires et réduire le risque de complications à long terme associées à la PR comme le font les DMARD.
La marijuana peut-elle aider à traiter les symptômes de la PR ?
Mais qu’en est-il du recours aux thérapies de médecine complémentaire et alternative, telles que la marijuana, en plus du traitement traditionnel ? Jusqu’à présent, l’establishment médical a largement hésité à traiter la douleur de la PR avec du cannabis, en invoquant un manque de preuves. Mais les médecins qui prescrivent de la marijuana médicinale à leurs propres patients ne sont pas d’accord, affirmant que cette forme de traitement présente un potentiel énorme. Il existe au moins 80 cannabinoïdes différents – des composés chimiques qui modifient la libération de neurotransmetteurs dans le cerveau – qui ont été identifiés. « Les plus efficaces pour le traitement médical sont le THC [tétrahydrocannabinol], qui est le plus psychoactif, et le CBD [cannabidiol], qui est probablement le plus hautement médicinal », explique M. Ivker.
Les mécanismes possibles de la marijuana
Les défenseurs de cette plante disent qu’elle est un remède efficace contre les douleurs articulaires chroniques, citant des théories sur la façon dont elle pourrait être utile. « La marijuana à usage médical est utile à deux égards dans le traitement de l’arthrite rhumatoïde », explique Matthew Roman, président de Nature’s Way Medicine, un cabinet de médecine alternative à Wilmington, dans le Delaware. Les personnes qui consomment du cannabis peuvent percevoir un effet anti-inflammatoire, « semblable à celui de l’ibuprofène ou d’une banquise », dit-il. De plus, la marijuana peut influencer les cellules immunitaires. Des recherches sont en cours.
Le cannabis et la douleur chronique
« J’ai vu plus de 7 000 patients sous marijuana médicale, et bien plus de 90 % d’entre eux souffrent de douleurs chroniques », déclare le Dr Ivker. « Le THCA [Δ9-tetrahydrocannabinolic acid] est un autre cannabinoïde qui n’est pas psychoactif, et c’est celui que nous utilisons le plus pour l’arthrite rhumatoïde ». Il peut être extrait sous forme de teinture, et il est également disponible sous forme de patchs transdermiques qui sont absorbés directement dans le flux sanguin. Il existe également des crèmes et des baumes topiques contenant du CBD que vous pouvez appliquer directement sur les articulations.
Accès au dispensaire de marijuana, votre état et votre médecin
Si vous vivez dans un État qui a légalisé la marijuana à des fins médicales et que vous souhaitez l’essayer, le Dr Ivker vous conseille de demander à votre médecin de vous rédiger une recommandation, qui sera autorisée par l’État. Une fois celle-ci enregistrée, vous recevrez un document que vous pourrez apporter dans un dispensaire médical pour acheter des traitements. « Mais vous devez d’abord passer par un médecin, et nombreux sont ceux qui hésitent encore à fournir les recommandations », dit-il.
Le Dr Roman est d’accord et conseille aux patients d’être audacieux avec leur médecin lorsqu’ils discutent de cette option de traitement. « Demandez-leur quelle est leur position sur le sujet, et dites-leur que vous êtes intéressé à l’essayer ». Après tout, il est important de discuter de tout supplément ou remède que vous envisagez avec votre médecin avant de l’utiliser, afin qu’il puisse envisager, entre autres, les interactions potentielles avec les médicaments que vous prenez déjà. En d’autres termes, vous ne pouvez pas éviter cette conversation si vous voulez expérimenter les traitements contre la douleur de manière responsable. Si vos propres médecins refusent de vous faire une recommandation, pensez à utiliser un site comme marijuanadoctors.com, qui fournit une liste de médecins amis du cannabis dans votre région.