La marijuana médicale étant désormais légale dans un grand nombre d’États, de nombreuses personnes atteintes de la maladie de Crohn se demandent peut-être si elles doivent l’essayer. Après tout, cette drogue est souvent vantée pour sa capacité à soulager à la fois la douleur et l’anxiété – deux phénomènes courants dans la maladie de Crohn, selon la Crohn’s & Colitis Foundation.
Un grand nombre de recherches indiquent que la marijuana pourrait contenir des substances thérapeutiques susceptibles de soulager les symptômes de la maladie de Crohn, et certaines études ont même établi un lien direct entre la consommation de marijuana et certains bienfaits chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn. Mais de nombreux experts invitent encore à la prudence.
« Il n’y a pas vraiment de données qui nous disent que la marijuana est efficace pour la maladie de Crohn », déclare Mark Gerich, docteur en médecine, gastro-entérologue et directeur clinique du Centre de la maladie de Crohn et des colites de l’Université du Colorado à Aurora. Cela signifie que si la consommation de marijuana peut améliorer l’appétit ou réduire la perception de la douleur, il n’y a pas de preuve évidente qu’elle réduit réellement l’inflammation intestinale au cœur de la maladie, dit-il.
De plus, la consommation de marijuana a été associée à certains résultats plus graves chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn. Il est donc important, avant d’utiliser cette drogue, d’en comprendre les risques et les avantages potentiels au mieux de vos capacités. Voici ce que vous devez savoir sur la marijuana et la maladie de Crohn.
Les avantages de la marijuana pour la maladie de Crohn
Le cannabis ou marijuana (aussi appelé pot ou herbe) est un groupe de plantes qui peuvent être utilisées à des fins médicinales de plusieurs façons, notamment en fumant, en ingérant des aliments, en utilisant un vaporisateur (vaporisation) et en s’appliquant de façon topique. Alors que le cannabis contient près de 500 substances chimiques, les plus connues sont le cannabidiol (CBD) et le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), selon une étude publiée dans le numéro de mars 2019 de la revue Inflammatory Bowel Diseases.
Quelques études sur la marijuana ont été réalisées ces dernières années chez des personnes atteintes de la maladie de Crohn. Mais comme différentes études ont porté sur des doses différentes de différents produits chimiques provenant de la plante, il est difficile de tirer des conclusions définitives sur la manière dont ce médicament peut ou non aider à la gestion de la maladie de Crohn.
Dans une revue de trois études différentes, publiée en novembre 2018 dans la Cochrane Database of Systematic Reviews, les auteurs ont constaté que, dans l’ensemble, les effets de la marijuana sur la maladie de Crohn étaient peu clairs ou mitigés. Certains effets bénéfiques ont été constatés dans des études individuelles, comme une plus grande probabilité de réduction de l’activité de la maladie de Crohn chez les personnes qui ont fumé de la marijuana contenant du THC par rapport à celles qui ont fumé une version sans THC. Mais certains risques sont également ressortis des trois études, comme une plus grande probabilité de somnolence, de nausées et de difficultés de concentration chez les consommateurs de marijuana.
D’autres études ont simplement porté sur des personnes atteintes de la maladie de Crohn qui consomment déjà de la marijuana ou n’en consomment pas, au lieu de répartir les participants au hasard dans un groupe ou l’autre. Une de ces études, publiée en octobre 2019 dans la revue Digestive Diseases and Sciences, a comparé des centaines de personnes atteintes de la maladie de Crohn, qu’elles soient ou non consommatrices de marijuana, entre 2012 et 2014. Elle a révélé que les consommateurs de marijuana étaient moins susceptibles d’avoir une maladie de fistulisation active ou un abcès intra-abdominal, ou de nécessiter une transfusion de produits sanguins, une nutrition parentérale ou une colectomie.
Mais une étudeplus vaste, de conception similaire, publiée en juin 2019 dans la revue Annals of Translational Medicine, a donné des résultats plus mitigés. Elle a révélé que si les consommateurs de cannabis atteints de la maladie de Crohn présentaient un risque plus faible de cancer colorectal, d’anémie et de besoin de nutrition parentérale, les taux de fistulisation active ou de formation d’abcès intra-abdominal étaient en fait plus élevés dans ce groupe.
Les risques de la marijuana pour la maladie de Crohn
La plupart des études sur la marijuana et la maladie de Crohn présentent des défauts majeurs, comme un petit nombre de participants ou une brève période de suivi, selon le docteur Waseem Ahmed, qui a cosigné un article de synthèse sur le sujet – publié en novembre 2016 dans la revue Gastroenterology & Hepatology – en tant que résident en médecine interne au centre médical NYU Langone à New York.
De plus, la consommation de marijuana comporte également certains risques. D’une part, ses effets apaisants sur les symptômes peuvent en fait masquer l’inflammation en cours dans la maladie de Crohn, faisant croire aux gens que leur maladie est en rémission alors qu’elle ne l’est pas, selon l’article du Dr Ahmed.
Et une étude publiée dans la revue Maladies inflammatoires de l’intestin a découvert que la consommation de marijuana pendant plus de six mois d’affilée pour soulager les symptômes était un facteur prédictif important de la nécessité d’une intervention chirurgicale chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn. Bien sûr, il est possible que les personnes présentant des symptômes plus graves et une maladie plus avancée soient plus susceptibles de consommer de la marijuana, ce qui ne signifie pas que la marijuana contribue au risque de devoir subir une intervention chirurgicale.
La consommation de marijuana comporte également des risques de dépendance, de psychose et – en cas de consommation prolongée – de troubles neurocognitifs, explique Ahmed. Il suggère donc de l’envisager pour aider à contrôler la douleur ou d’autres symptômes de Crohn uniquement si vous ne répondez pas bien à d’autres types de traitement.
Obtenir de la marijuana à des fins médicales pour traiter la maladie de Crohn
Même si vous êtes enclin à essayer la marijuana pour votre maladie de Crohn, vous pouvez être confronté à des obstacles juridiques ou logistiques pour l’acquérir selon l’endroit où vous vivez aux États-Unis. Dans une déclaration de novembre 2018, la Crohn’s & Colitis Foundation a averti que les patients et les prestataires de soins « doivent être conscients des lois uniques de l’État concernant la prescription et la consommation de cannabis », et que la politique de votre employeur concernant la consommation de marijuana doit également être prise en considération.
En octobre 2019, 33 États, plus le district de Columbia, Porto Rico, Guam et les îles Vierges américaines, disposent de programmes complets de consommation de marijuana à des fins médicales, mais chaque programme fonctionne différemment. Vous pouvez savoir si votre État ou territoire dispose d’un tel programme, ainsi que certains détails sur le fonctionnement de chaque programme spécifique, sur le site web de la Conférence nationale des législatures d’État.
En fin de compte, cependant, votre meilleure ressource pour discuter des raisons médicales et pratiques pour et contre l’utilisation de la marijuana pour votre maladie de Crohn est probablement votre médecin. Si vous pensez que le cannabis est une option qui mérite d’être envisagée, abordez le sujet lors de votre prochain rendez-vous.
Rapport complémentaire de Quinn Phillips.