L’activité physique est importante pour tout le monde, même pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque.
Des recherches, dont une revue de plus de 30 essais publiée en janvier 2015 dans la revue Open Heart, ont montré que les patients souffrant d’insuffisance cardiaque qui suivent un programme de réadaptation cardiaque basé sur l’exercice physique ont moins de chances d’être hospitalisés et ont une meilleure qualité de vie que ceux qui n’en ont pas.
« Nous savons que l’exercice physique aide les patients souffrant d’insuffisance cardiaque chronique », déclare le docteur David Taylor, cardiologue à la Cleveland Clinic dans l’Ohio. « Bien que ces études n’aient pas été conçues pour montrer si les patients vivent réellement plus longtemps, il est incroyablement important de rester hors de l’hôpital, tout comme l’amélioration des symptômes ».
La plupart des patients seront orientés par leur médecin vers un programme de réadaptation cardiaque, où leur rythme cardiaque, leur ECG, leur pression sanguine et d’autres réactions physiques pourront être surveillés pendant que vous faites de l’exercice. « C’est un excellent endroit pour commencer un programme d’exercice, en particulier pour les patients souffrant de problèmes cardiaques », déclare Amy Beitel, kinésithérapeute au département des sciences de la réadaptation de l’université médicale de Caroline du Sud à Charleston.
Cela donne également aux patients une motivation supplémentaire pour faire de l’exercice. « Si vous avez un horaire prévu et que vous êtes en quelque sorte obligé d’y aller, vous avez beaucoup plus de chances d’y aller que si vous avez un vélo dans votre sous-sol », dit le Dr Taylor
Vous pouvez également choisir de commencer à faire de l’exercice par vous-même. Mais n’oubliez pas qu’il est important de parler à votre médecin avant de commencer toute forme d’exercice.
Une fois que vous avez été autorisé par un médecin, commencez lentement. « Commencez à faire de l’exercice pendant quelques minutes seulement à un rythme confortable », dit M. Beitel. « Ensuite, chaque jour, essayez lentement d’augmenter la durée et l’intensité de votre entraînement. »
Lorsque vous augmentez la durée ou l’intensité de l’entraînement, les experts recommandent d’utiliser le « test de la parole » : Si vous êtes incapable de tenir une conversation pendant l’exercice, il est fort probable que vous en fassiez trop.
L’objectif idéal pour les patients souffrant d’une insuffisance cardiaque légère à modérée est de 30 à 45 minutes d’exercice cinq jours par semaine, selon Taylor.
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Démarrer un programme d’exercice
Lorsqu’il s’agit de choisir un type d’exercice, les experts recommandent aux patients de pratiquer les activités physiques qu’ils préfèrent, bien qu’il soit préférable de s’en tenir à des activités à faible impact, comme la marche, la bicyclette ou la natation.
M. Beitel conseille de commencer chaque exercice par un échauffement, par exemple en marchant sur place pendant environ cinq minutes et en faisant quelques étirements du haut du corps. À la fin de chaque séance, il est conseillé de se rafraîchir en faisant d’autres exercices d’étirement.
« N’arrêtez jamais de faire de l’exercice tout d’un coup pour ensuite vous asseoir ou vous allonger, ou encore rester debout. Cela peut vous donner des vertiges ou des étourdissements », dit-elle. « Marchez lentement avant de vous arrêter. »
Il est important que vous ne fassiez jamais d’exercice lorsque votre insuffisance cardiaque n’est pas maîtrisée. Si vous remarquez des symptômes d’insuffisance cardiaque, notamment un essoufflement excessif, une gêne thoracique, des palpitations qui ne disparaissent pas ou une fatigue croissante, arrêtez de faire de l’exercice et prévenez immédiatement votre médecin.
Beitel propose également ces sept conseils pour faire de l’exercice en toute sécurité tout en vivant avec une insuffisance cardiaque :
- Évitez les exercices qui exigent ou encouragent la retenue de votre souffle, tels que les pompes, les locomotives et les exercices isométriques.
- Attendez au moins une heure après avoir mangé pour faire de l’exercice.
- Évitez les actions qui nécessitent de rapides poussées d’énergie.
- Faites de l’exercice lorsque vous avez le plus d’énergie. Pour la plupart des personnes atteintes d’insuffisance cardiaque, c’est-à-dire le matin.
- Pensez à faire de l’exercice avec un ami ou un membre de votre famille. Il est plus facile d’en rester là lorsque vous avez un partenaire, et cela peut être un moment social agréable.
- Ne faites pas d’exercice si vous êtes malade ou si vous avez de la fièvre.
- Évitez de faire de l’exercice à l’extérieur en cas de conditions météorologiques extrêmes ou de forte humidité.