Arthrite rhumatoïde : remèdes à domicile et traitements alternatifs

La polyarthrite rhumatoïde (PR) peut être gérée efficacement par les traitements classiques – médicaments, physiothérapie et, si nécessaire, chirurgie.

Mais certains changements de style de vie et des remèdes maison peuvent aider à votre rétablissement tout en suivant un traitement conventionnel. Les thérapies alternatives et complémentaires qui ne relèvent pas de la médecine occidentale conventionnelle peuvent apporter un soulagement supplémentaire.

Changements de mode de vie, exercices et remèdes à domicile pour atténuer les symptômes de la PR

Les changements de mode de vie et les traitements à domicile permettent de réduire les symptômes de la PR et d’améliorer le fonctionnement.

Si vous souffrez de PR, il est important de rester actif ; si vous ne le faites pas, vous risquez de connaître une instabilité articulaire accrue, car les muscles autour de vos articulations s’affaiblissent et vos tendons et autres tissus mous s’enflamment. En fait, l’exercice est considéré comme un aspect essentiel du traitement de la PR, et consiste généralement en des exercices de souplesse, d’amplitude de mouvement, d’aérobic et de musculation.(1)

Un kinésithérapeute peut concevoir un programme d’exercices que vous pourrez maintenir à la maison, avec des exercices qui aideront à garder vos articulations aussi souples que possible, et aussi à garder vos muscles forts – ce qui soulagera davantage la pression sur vos articulations.

L’activité physique doit être équilibrée avec le repos, qui peut aider à réduire l’inflammation des articulations et les symptômes associés de douleur, de raideur et de gonflement.

Faire face aux poussées de polyarthrite rhumatoïde

Tout d’abord, appelez votre médecin si vous ressentez une poussée de douleur et d’inflammation. Avec sa bénédiction, vous pouvez essayer d’utiliser :

• des traitements thermiques, tels que des compresses ou des bains chauds, pour apaiser les articulations raides et les muscles fatigués ; ou des traitements froids pour les douleurs aiguës(2)
• Onguent topique en vente libre
• Appareils orthopédiques spécialisés ou attelles qui soutiennent les articulations et leur permettent de se reposer
• Des dispositifs d’auto-assistance, tels que des tirettes de fermeture éclair et des chausse-pieds à long manche, pour soulager les articulations lors des activités quotidiennes(3)

Il est également important de maintenir un état émotionnel sain. Bien qu’il n’y ait aucune preuve que le stress en lui-même puisse causer de l’arthrite rhumatoïde, il peut affecter la gravité de vos symptômes et de votre douleur.

Des techniques de relaxation, des exercices de visualisation, des conseils de groupe et des thérapies (comme la thérapie cognitivo-comportementale) peuvent vous aider à gérer le stress inévitable de la vie avec la polyarthrite rhumatoïde.(4)

Thérapies complémentaires ou alternatives pour atténuer les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde

Certaines thérapies complémentaires ou alternatives peuvent jouer un rôle dans le traitement de la PR.

Ces thérapies comprennent, entre autres, les suivantes

• L’homéopathie
• La magnétothérapie
• Hydrothérapie (ou balnéothérapie)
• Cryothérapie
• Sauna thérapie(5)

Mais les études portant sur ces thérapies pour la PR n’ont trouvé aucun avantage ou sont peu concluantes, parfois en raison du petit nombre de participants ou de la mauvaise conception des études.(6,7,8)

Vous devez toujours vérifier auprès de votre prestataire de soins avant d’essayer une thérapie complémentaire ou alternative.

Parmi les autres thérapies de ce type, citons l’acupuncture, le tai-chi et le yoga, qui peuvent être plus prometteurs.

L’acupuncture pour le soulagement des symptômes de la polyarthrite rhumatoïde

L’acupuncture a longtemps été utilisée pour traiter la douleur. Et si de nombreuses études ont porté sur la technique à l’aiguille pour le traitement de la douleur, peu d’entre elles se sont concentrées spécifiquement sur la polyarthrite rhumatoïde – et celles qui l’ont fait étaient de petite taille et mal conçues, selon UpToDate, un site web créé par des médecins. (8)

Dans l’ensemble, les examens de l’efficacité de l’acupuncture pour la PR n’ont pas été positifs. Les analyses documentaires portant sur l’acupuncture pour la PR n’ont pas révélé de bénéfice clair pour le traitement.(9,10)

En outre, une étude des thérapies complémentaires et alternatives pour la PR n’a pas trouvé de bénéfice de l’acupuncture par rapport à la « fausse acupuncture » pour le soulagement de la douleur.(11) Mais une étude de cette revue a montré que les personnes atteintes de PR qui recevaient de l’acupuncture se sentaient mieux par rapport à l’état de la maladie.

Une revue taïwanaise publiée en avril 2018 dans la revue Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine a conclu que l’acupuncture « vaut la peine d’être essayée » et peut améliorer le fonctionnement et la qualité de vie des patients atteints de PR. Cependant, les auteurs, dont le travail se concentre sur la médecine chinoise, ont noté qu’il y a un manque d’études bien conçues et d’efficacité clinique concernant l’acupuncture pour la PR.(12)

Le tai-chi et le yoga pour réduire les symptômes de la PR

Le tai-chi n’a pas encore fait l’objet d’études approfondies pour la PR – et de nombreuses études existantes ont été menées avant que les médicaments actuels pour la PR ne soient disponibles – il n’est donc pas clair si le tai-chi est efficace pour la PR, selon le Centre national pour la santé complémentaire et intégrative (NCCIH). (6)

Cela dit, le tai-chi, qui est une forme d’exercice à faible impact, semble être sans danger pour la PR et n’exacerbe pas les symptômes de la PR.

Bien que le tai-chi ne réduise pas les symptômes de la PR liés à l’inflammation, une étude publiée en novembre 2016 dans la revue Canadian Family Physician a révélé que cette pratique peut apporter certains bienfaits pour la dépression et l’anxiété, les maladies pulmonaires, la fibromyalgie et les douleurs lombaires, autant de problèmes que les personnes atteintes de PR peuvent également rencontrer.(13)

Certaines études individuelles ont montré que le yoga peut aider les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde en améliorant la fonction physique, en augmentant la force de préhension et en réduisant l’inflammation, notamment en diminuant le nombre d’articulations sensibles et enflées. Ces études ont également montré que certaines formes de yoga peuvent réduire la douleur, le handicap et la fatigue, et améliorer la santé, l’humeur et la qualité de vie.(14,15)

Et dans une étude indienne publiée en février 2019 dans la revue Restorative Neurology and Neuroscience, les chercheurs ont découvert que la pratique du yoga cinq jours par semaine pendant deux mois peut réduire de manière significative la gravité des symptômes physiques et psychologiques de la PR.(16)

Mais les examens systématiques ont trouvé des preuves mitigées de l’utilité du yoga pour les personnes atteintes de PR. (6)

Si vous décidez d’essayer le yoga pour la PR, évitez le yoga Bikram et les autres formes de yoga à haute intensité. (1)

Relatif : Comment modifier les postures de yoga en cas de polyarthrite rhumatoïde

Les compléments alimentaires peuvent-ils aider à améliorer les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde ?

Il est important de discuter des compléments alimentaires avec votre médecin avant de les commencer. De nombreux compléments alimentaires ont été proposés pour le traitement de la PR, et les recherches suggèrent que certains d’entre eux semblent prometteurs.

L’huile de poisson, par exemple, contient des niveaux élevés d’acides gras oméga-3, et des études ont suggéré que cette substance pourrait aider à soulager les articulations sensibles et les raideurs matinales, réduisant ainsi le besoin de médicaments anti-inflammatoires. Mais l’huile de poisson doit être utilisée avec prudence car elle peut interagir avec les médicaments contre l’hypertension.

Une étude publiée en janvier 2017 dans la revue Nutriments a montré que les compléments d’huiles marines (toutes les huiles d’origine marine, y compris celles provenant de poissons entiers, de phoques et de moules) peuvent aider à réduire la douleur chez les patients atteints de PR.(17)

Les huiles végétales et les huiles essentielles qui peuvent aider à atténuer les symptômes

Les huiles végétales, telles que les graines de cassis, l’onagre et les graines de bourrache, peuvent également être bénéfiques car elles contiennent des acides gras oméga-6 – en particulier l’acide gamma-linolénique, ou AGL.

Un article publié dans le Cochrane Review a révélé que ces huiles, en plus des acides gras oméga-3, améliorent probablement la douleur, peuvent améliorer la fonction, et n’augmentent probablement pas les effets secondaires indésirables chez les personnes atteintes de PR.(18)

Dans un rapport publié en juin 2015 dans la revue Annals of the Rheumatic Diseases, les chercheurs ont découvert que la combinaison du remède à base de plantes Triperygium wilfordii Hook F (vigne du dieu du tonnerre) avec le méthotrexate – un médicament courant contre la PR – fonctionne mieux que le méthotrexate (Trexall) seul.(19)

Mais ce remède à base de plantes peut provoquer de graves effets secondaires qui ne valent pas forcément les bénéfices escomptés, selon le NCCIH. (6)

Qu’en est-il du curcuma et d’autres aliments médicinaux pour le soulagement de la douleur ?

Les recherches ont montré que la curcumine – un composant actif majeur du curcuma – a également des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent la rendre utile pour la PR et de nombreuses autres affections. Une étude publiée en août 2016 dans le Journal of Medicinal Food a révélé qu’il existe des preuves scientifiques que la curcumine pourrait aider à soulager la PR, mais il est difficile de tirer des conclusions définitives en raison de la qualité et de la taille des études examinées.(20)

Comme la curcumine est rapidement éliminée de l’organisme, plusieurs formulations existent sur le marché pour augmenter sa biodisponibilité, c’est-à-dire la quantité de la substance qui circule dans l’organisme.

La curcumine est généralement sans danger, mais comme toujours, parlez-en à votre médecin avant de la prendre.

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En outre, une étude bien contrôlée publiée en août 2019 dans la revue Clinical Rheumatology a révélé que la coenzyme Q10 – un nutriment naturellement présent dans l’organisme et également disponible sous forme de complément – pourrait aider à réduire le gonflement et la sensibilité des articulations chez les personnes atteintes de PR.(21)

D’autres compléments font l’objet d’une enquête :

• Extrait de grenade
• Boswellia
• Ginger
• Le thé vert
• Cannelle
• Valériane (8)

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