Complications pouvant résulter de la mono

Lorsque les adolescents et les adultes contractent la mononucléose, ils peuvent ressentir des symptômes débilitants tels qu’un épuisement extrême, des douleurs musculaires et un mal de gorge. Pour la plupart des gens, les symptômes disparaissent au bout de deux à quatre semaines, bien que vous puissiez ressentir une fatigue persistante et vous fatiguer plus facilement jusqu’à deux mois après la disparition des symptômes.(1,2) Mais au-delà, la plupart du temps, vous ne ressentirez pas les effets à long terme de la maladie.

Dans certains cas, cependant, le fait d’avoir été exposé au virus Epstein-Barr (EBV), le principal virus responsable de la mono, peut entraîner des complications à long terme et des symptômes qui persistent et, dans certains cas, s’aggravent même.(3)

L’EBV est un virus de l’herpès, et il reste dans le corps une fois que vous l’avez attrapé. En général, il reste complètement dormant, ou si vous avez la mononucléose, il reste dormant après avoir causé le cas initial de mononucléose. Le virus peut cependant parfois être réactivé. Cela peut causer des problèmes à certaines personnes, comme celles dont le système immunitaire est affaibli, explique Eric Johannsen, docteur en médecine, spécialiste des maladies infectieuses à l’école de médecine et de santé publique de l’université du Wisconsin à Madison et chercheur spécialisé dans le VEB. Chez ces personnes, les symptômes peuvent réapparaître pendant des semaines, des mois ou des années après la guérison de la mononucléose initiale.(4)

Voici ce que vous devez savoir sur les complications qui peuvent survenir.

La mono peut causer un certain nombre de complications (qui peuvent parfois devenir sérieuses)

La mono peut entraîner un certain nombre de complications qui peuvent parfois se transformer en problèmes graves. Vous avez tendance à être plus exposé à ces problèmes plus graves si vous n’obtenez pas le repos prescrit par votre médecin ou si vous reprenez trop rapidement une activité normale. Les complications liées à la mononucléose comprennent ces problèmes :

• La mononucléosesplénique élargie peut provoquer un gonflement de la rate, ce qui peut augmenter le risque de rupture de l’organe si une pression trop forte est appliquée (ce qui peut se produire lors d’une chute ou lorsque quelqu’un vous heurte, c’est pourquoi les médecins recommandent d’éviter toute activité intense et les sports de contact pendant la convalescence et pendant les mois qui suivent la disparition des symptômes). Une rupture de la rate peut provoquer une hémorragie interne potentiellement mortelle. Si vous ressentez une douleur soudaine et aiguë sur le côté gauche de votre abdomen supérieur, consultez immédiatement un médecin. (1,2,5)
• Fièvre (1,2,5,6)
• Hépatite Certaines personnes peuvent être atteintes d’une hépatite (ou d’une inflammation du foie). Les recherches indiquent que jusqu’à 14 % des personnes infectées par le virus de l’hépatite B présentent une certaine hypertrophie du foie. (1,2,7)
• Jaunisse Certaines personnes atteintes de mononucléose peuvent avoir la jaunisse, qui est un jaunissement de la peau et du blanc des yeux. (1,2,7)
• Ganglions lymphatiques gonflés (1,2,8)
• Amygdalesgonflées La respiration peut être entravée. (2,5)

La mono peut aussi causer ces complications plus rares

Ces complications sont plus rares mais ont également été liées à l’EBV :

• Anémie Il s’agit d’un état dans lequel le nombre de globules rouges est plus faible que d’habitude. (1,2,9)
• Thrombocytopénie Cette affection survient lorsque vous avez un faible niveau de plaquettes sanguines, les cellules sanguines qui sont importantes pour aider votre sang à coaguler lorsque vous saignez. (2,9)
• Myocardite Il s’agit d’une inflammation du muscle cardiaque. (2)
• Problèmes du système nerveux Il s’agit notamment de la méningite, de l’encéphalite, du syndrome de Guillain-Barré, de la paralysie de Bell et des crises d’épilepsie. (1,2)
• Testicules gonflés (1)
• Certains cancers Il s’agit notamment du lymphome de Burkitt, du lymphome de Hodgkin et du carcinome nasopharyngien. (4,10)
• Sclérose en plaques De nouvelles recherches ont indiqué que des maladies infectieuses telles que la mono peuvent être des déclencheurs de troubles auto-immuns, y compris la sclérose en plaques (SEP). Selon le docteur Hank Balfour Jr, professeur de médecine de laboratoire et de pathologie ainsi que de pédiatrie à l’école de médecine de l’université du Minnesota à Minneapolis, presque tous les patients atteints de SEP ont été infectés par le virus de l’EBV. Les médecins étudient actuellement cette association et travaillent à la mise au point d’un vaccin contre l’EBV qui, selon eux, pourrait également protéger contre la SEP. (4,10,11)
• Maladie lymphoproliférative post-transplantation Ces lymphomes peuvent survenir après une transplantation d’organe ou de moelle osseuse (4,12)

RELATIVES : Tout ce que vous devez savoir sur le lymphome

Qui risque de développer des complications post-mono ?

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, y compris les personnes atteintes de maladies graves (comme le VIH/sida) qui affaiblissent le système immunitaire ou les personnes qui prennent des médicaments qui suppriment l’immunité (comme après une transplantation d’organe), sont généralement plus susceptibles de développer des complications liées à la mononucléose.

En outre, certaines personnes peuvent être plus susceptibles de développer des maladies liées à une mono-infection. « Certaines populations en Asie et en Amérique centrale ont un risque accru de cancers », note le Dr Balfour.(13,14) Bien que les médecins ne soient pas sûrs de ce qui peut expliquer ce risque élevé de développer des cancers liés à la mono, une théorie suggère que quelque chose dans l’environnement pourrait être à blâmer, selon le Dr Balfour. (3,9,10)

Il existe des preuves que la génétique joue un rôle dans le choix des personnes les plus susceptibles de développer une mononucléose (parmi les personnes infectées par l’EBV), mais la question de savoir s’il existe ou non une explication génétique au fait que certaines personnes souffrent de complications liées à la mononucléose est un sujet qui nécessite des recherches plus approfondies, selon un rapport publié en 2015 dans la revue Reviews in Medical Virology . (11,15,16,17)

Comme certains types de lymphomes sont causés par l’EBV, les chercheurs étudient actuellement ce lien pour voir si celui-ci pourrait aider à expliquer ce qui rend certaines personnes plus susceptibles de développer des complications liées à l’EBV. (3,4)

Si vous avez déjà eu une mononucléose et que vous ressentez à nouveau des symptômes similaires, consultez votre médecin pour savoir ce qui peut être à l’origine de votre maladie. Il se peut que vous connaissiez une récidive de la mono, des complications liées à l’EBV ou un autre problème de santé présentant des symptômes similaires à ceux de la mono, comme la toxoplasmose, les infections à cytomégalovirus, l’angine streptococcique ou le VIH. (2,18)

Appelez votre médecin ou consultez un médecin si l’une des situations suivantes se présente

Et si vous présentez l’un des symptômes suivants, demandez immédiatement des soins d’urgence. Ils pourraient être le signe d’une complication nécessitant une attention médicale urgente, explique M. Balfour.

• Difficulté à respirer
• Douleur soudaine et aiguë sur le côté supérieur gauche de votre abdomen (signe d’une éventuelle rupture de la rate)
• Une fièvre élevée (101,5 degrés F ou plus) qui ne veut pas disparaître
• Problèmes de déglutition
• De graves maux de tête
• Couleur jaune visible des yeux et de la peau (signe de jaunisse)
• Faiblesse des bras et des jambes (5)