Le résultat du test A1C est une mesure de la gestion de votre diabète. Vous avez peut-être entendu ce chiffre lors du diagnostic ou lors de vos visites chez votre prestataire de soins. Que signifie exactement ce chiffre et que devez-vous prendre en compte pour fixer votre propre objectif en matière d’A1C ?
« L’A1C est un marqueur de la glycémie moyenne des trois derniers mois », explique le docteur Samar Hafida
, endocrinologue au Joslin Diabetes Center de Boston. « Il mesure la situation dans son ensemble », dit-elle.
Il est également souvent utilisé pour estimer si vous atteignez vos objectifs de glycémie grâce à des changements de style de vie ou à des médicaments, dit-elle. Et il peut être utilisé pour diagnostiquer le diabète de type 2, ainsi que d’autres tests sanguins ou symptômes d’hyperglycémie, selon l’Association américaine du diabète (ADA)
, un niveau compris entre 5,7 et 6,4 indiquant un prédiabète et 6,5 % ou plus indiquant un diabète.
Comment fonctionne le test A1C ?
Il fonctionne en mesurant la quantité de glucose (sucre) qui s’accroche à l’hémoglobine dans vos cellules sanguines. L’hémoglobine est la partie des globules rouges qui transporte l’oxygène vers les autres cellules. Selon l ‘Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales
, plus votre taux de glucose sanguin est élevé, plus le glucose sera attaché à l’hémoglobine. Le résultat est votre taux d’A1C, qui est indiqué en pourcentage. Un taux d’A1C normal est inférieur à 5,7 %. Même si l’utilité de l’A1C est sujette à débat, le consensus général dans la communauté médicale, et la recommandation de l’American Diabetes Association 2019 Standards of Medical Care in Diabetes, est que votre prestataire de soins de santé devrait mesurer votre A1C deux à trois fois par an.
Pourquoi votre taux d’A1C est-il important ?
C’est important parce que la diminution de l’A1C peut réduire les complications des yeux, des reins et des nerfs des personnes atteintes de diabète de type 2, selon une vaste étude appelée » UK Prospective Diabetes Study« .
Quelle est la précision du test A1C ?
Certains troubles sanguins peuvent rendre le test A1C moins précis. Par exemple, les Afro-Américains atteints de drépanocytose, une maladie héréditaire du sang rouge, peuvent avoir des taux d’A1C inférieurs à ceux des personnes sans drépanocytose, selon une étude publiée en février 2017 dans le Journal of the American Medical Association. En d’autres termes, le test A1C pourrait sous-estimer le nombre réel, selon les auteurs.
D’autres conditions peuvent affecter l’A1C, comme le fait de subir une dialyse, qui est un traitement pour filtrer votre sang lorsque vos reins sont défaillants. La grossesse, une perte ou une transfusion sanguine récente, certains médicaments et l’anémie, une condition dans laquelle vous n’avez pas assez de globules rouges sains, peuvent également affecter l’A1C, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Dans ces cas, votre prestataire de soins peut utiliser un test différent pour mesurer votre glycémie, explique Veronica Brady, docteur en médecine, infirmière praticienne et éducatrice agréée en diabétologie à la faculté de médecine de l’université du Nevada à Reno.
« Je pense qu’il est important que les gens sachent que l’A1C est un bon test pour la plupart des gens, mais il y a des cas rares ou inhabituels où il ne reflète pas le taux moyen de sucre dans le sang », dit le Dr Hafida.
Votre origine ethnique peut également avoir une incidence sur votre taux d’A1C. « Nous savons que les Afro-Américains ont généralement un taux d’A1C plus élevé que les autres ethnies, donc leurs cibles [A1C] peuvent être légèrement différentes », explique le Dr Hafida. Une étude publiée dans Diabetes Care a révélé que les Hispaniques, les Amérindiens et les Asiatiques ont également tendance à avoir un taux d’A1C plus élevé que les blancs.
Quel est l’objectif idéal pour l’A1C ?
De nombreuses personnes diabétiques qui ne sont pas enceintes visent un taux d’A1C de 7 ou moins. Toutefois, l’ADA recommande d’individualiser votre objectif d’A1C en fonction de votre situation, explique le Dr Brady. Votre âge, vos autres conditions de santé et vos objectifs de santé doivent tous être pris en compte pour trouver votre taux d’A1C cible, ajoute-t-elle. Votre prestataire de soins de santé, tel qu’un médecin de premier recours, un éducateur certifié en matière de diabète ou un endocrinologue, peut vous aider à déterminer votre taux d’A1C cible.
« La recommandation générale est d’essayer d’obtenir un taux d’A1C aussi bas que possible sans provoquer d’effets secondaires indésirables », explique Mme Brady. Ces effets secondaires pourraient inclure des épisodes d’hypoglycémie grave, note-t-elle, que de nombreuses études ont liés à des problèmes de santé comme la démence, une mauvaise qualité de vie et une mort précoce.
« Les gens doivent certainement travailler avec leur fournisseur de soins de santé pour déterminer quel devrait être l’objectif pour eux », dit Brady.
4 Changements de style de vie qui peuvent aider à abaisser votre taux d’A1C
Si votre taux d’A1C indique que vous souffrez de prédiabète ou de diabète, il existe de nombreux médicaments qui agissent de différentes manières pour abaisser le taux de glucose dans le sang. Mais les changements de mode de vie peuvent également, avec le temps, apporter des bénéfices, selon une étude publiée en août 2017 dans le Journal of the American Medical Association.
Parmi les mesures relativement simples qui peuvent aider à prévenir ou à retarder les complications, selon un article publié en janvier 2017 dans la revue Diabetes Care, figurent
- Moving More Selon des recherches antérieures, l’ADA recommande 150 minutes d’exercice par semaine, et des mouvements faciles comme la marche rapide. « Il est extrêmement important pour les gens de faire un effort conscient pour se déplacer, même si c’est un peu à la fois », dit Hafida.
- Being Wise About Sweets and Starches Brady recommande simplement de réduire – plutôt que d’éliminer – les aliments qui ont le plus d’impact sur votre taux de glucose dans le sang, notamment les sodas sucrés, les jus de fruits, les desserts et les glucides raffinés, comme le pain blanc et le riz blanc. Par exemple, si vous buvez du soda sept jours par semaine, essayez plutôt de boire du soda trois jours par semaine. « Ce sont les petits changements, et quand les gens voient une différence par rapport à ces petits changements qu’ils font, ils sont inspirés », dit Brady.
- L’exercice physique et laréduction de l’alimentation peuvent favoriser la perte de poids, ce qui réduit le taux d’A1C, note M. Brady. De plus, une étude publiée en février 2018 dans The Lancet a révélé que 46 % des personnes atteintes de diabète de type 2 qui ont suivi un régime alimentaire intensif supervisé pendant un an sont en rémission complète. Selon Hafida, les médicaments qui favorisent la perte de poids et la chirurgie d’amaigrissement sont des moyens efficaces pour faire baisser le taux d’A1C chez certaines personnes.
- Réduire le stress « Nous savons tous que le stress et la façon dont nous nous sentons ont un impact sur notre taux de sucre dans le sang », déclare Brady. En fait, une étude présentée en novembre 2018 lors des sessions scientifiques de l’American Heart Association a établi un lien entre le stress aigu et à long terme à la maison ou au travail et un risque deux fois plus élevé de diabète de type 2 chez les femmes âgées. Brady conseille de réduire le stress en prenant chaque jour le temps de se détendre, de méditer ou de faire de l’exercice. Dans sa clinique, certaines personnes pratiquent la vigilance pour réduire le stress, ce qui s’est avéré efficace pour réduire l’A1C et améliorer le bien-être émotionnel, selon une étude publiée en juin 2018 dans le Journal of Diabetes Research.
Gardez à l’esprit qu’il peut falloir du temps pour que des changements positifs se reflètent dans vos chiffres d’A1C, dit Brady. Elle ajoute que les gens sont parfois surpris de constater que leur taux d’A1C n’a pas changé d’une visite à l’autre. Hafida entend les mêmes frustrations. Ne vous découragez pas si vos récents efforts n’ont pas encore fait baisser votre taux d’A1C, dit-elle. Faites part de vos inquiétudes à votre prestataire de soins.