Le cancer de la bouche peut toucher n’importe quelle partie de la bouche, des lèvres ou de l’arrière de la gorge. Chaque année, environ 35 000 Américains reçoivent un diagnostic de cancer buccal sous une forme ou une autre, et parmi eux, environ 7 500 en mourront. La plupart des cancers buccaux – environ deux tiers – se trouvent dans la bouche, tandis que le reste se trouve dans le pharynx, une partie de la gorge qui se trouve juste derrière la bouche et la cavité nasale.
Qui est exposé au risque de cancer de la bouche ?
Vous avez un risque accru de développer un cancer de la bouche si vous : -·
- Utiliser des produits du tabac. L’usage du tabac – fumer des cigarettes, des pipes ou des cigares, ou utiliser du tabac à priser ou à chiquer – est à l’origine de 75 % de tous les cas de cancer de la bouche. -·
- Boire de l’alcool. Une forte consommation d’alcool, surtout lorsqu’elle est associée à la consommation de tabac, augmente le risque de développer un cancer de la bouche. -·
- Prenez trop de soleil, ce qui peut augmenter votre risque de développer un cancer des lèvres. -·
- Mangezmal, ce qui peut augmenter votre risque global de cancer. -·
- ont plus de 40 ans. La plupart des personnes chez qui on diagnostique un cancer buccal ont plus de 40 ans. -·
- Sont de sexe masculin. Le cancer de la bouche est deux fois plus susceptible de toucher les hommes que les femmes.
Vous pouvez donc réduire votre risque de cancer buccal en adoptant une alimentation saine, en évitant le tabac, en ne consommant de l’alcool qu’avec modération et en limitant votre exposition au soleil.
Signes et symptômes du cancer de la bouche
Les symptômes du cancer de la bouche sont les suivants :
- Une grosseur, une plaie, une irritation, une tache épaisse ou un point rugueux dans la bouche, la gorge ou sur les lèvres
- Une tache ou une bosse rouge ou blanche dans la bouche
- La sensation que quelque chose est coincé dans votre gorge
- Problèmes de déglutition ou de mastication
- Difficulté à bouger la langue ou la mâchoire
- Une langue engourdie ou douloureuse ou un engourdissement dans d’autres zones de la bouche
- Une mâchoire gonflée
- Prothèses dentaires mal ajustées
- Douleur de l’oreille sans perte d’audition
- Une plaie à la bouche ou aux lèvres qui ne guérit pas ou qui saigne facilement
- Changement de couleur de la bouche
Bien que ces symptômes puissent également indiquer des problèmes de santé moins graves, si l’un d’entre eux persiste pendant plus de deux semaines, consultez un dentiste pour une évaluation.
L’importance des examens dentaires réguliers
Le dépistage du cancer de la bouche fait partie intégrante des examens dentaires. Lors de chaque examen, votre dentiste ou votre hygiéniste examinera toute votre bouche à la recherche de signes de taches précancéreuses et pourrait repérer quelque chose avant que vous ne puissiez le voir.
Si votre dentiste trouve une tache suspecte, il peut effectuer un test au pinceau, dans lequel des cellules sont prélevées sur cette lésion et envoyées à un laboratoire pour y être analysées. Si des cellules précancéreuses sont trouvées, le traitement consiste généralement à enlever la lésion par voie chirurgicale. Le tissu sera ensuite envoyé à un laboratoire pour déterminer s’il s’agit vraiment d’un cancer. Des radiations peuvent également être nécessaires.
Perspectives à long terme pour le cancer de la bouche
Le taux de survie des personnes atteintes d’un cancer de la bouche est faible : à peine la moitié des personnes chez qui un cancer de la bouche a été diagnostiqué survivent plus de cinq ans. Cela s’explique probablement par le fait que beaucoup de cancers buccaux sont attrapés à des stades plus avancés, lorsqu’ils sont plus difficiles à traiter. C’est pourquoi il est si important de se faire soigner régulièrement, afin que votre dentiste puisse identifier précocement les cancers buccaux suspects et que vous puissiez être traité le plus rapidement possible.
Des examens réguliers et de bons soins dentaires sont vos meilleures défenses contre le cancer buccal et d’autres problèmes de santé bucco-dentaire.