Adénocarcinome métastatique : types et traitement

L’adénocarcinome est un type de cancer qui se forme dans les cellules des glandes sécrétrices de mucus, que l’on trouve dans les tissus qui tapissent les organes internes.

Lorsque l’adénocarcinome se propage à partir du site initial, il est décrit comme métastatique.(1)

Les adénocarcinomes métastatiques peuvent apparaître dans différentes parties du corps. Parfois, les médecins ne peuvent pas dire où le cancer a commencé, ce qui rend plus difficile de connaître le meilleur traitement.(2)

Types d’adénocarcinome métastatique

Les différents types d’adénocarcinomes métastatiques sont classés en fonction de leur lieu de développement initial. Voici quelques-unes des principales catégories.

Adénocarcinome pancréatique métastatique

L’adénocarcinome pancréatique métastatique est un cancer qui commence dans les conduits du pancréas, la grande glande située derrière l’estomac qui aide à convertir les aliments en carburant.(3)

Ce type de cancer du pancréas avancé est l’un des plus difficiles à traiter, avec un taux de survie à cinq ans de 8,5 %.(4)

Les adénocarcinomes du pancréas se métastasent souvent, se propageant dans la cavité abdominale, aux os ou à des organes tels que le foie, les poumons et le cerveau.(5)

Les signes et symptômes de l’adénocarcinome pancréatique métastatique peuvent inclure :

• Douleur dans le haut de l’abdomen qui s’étend au dos
• Perte d’appétit
• Perte de poids
• Jaunisse (jaunissement de la peau ou du blanc des yeux)
• Diabète
• Dépression
• Les caillots de sang
• Fatigue(6)

Adénocarcinome métastatique du poumon

L’adénocarcinome est le type de cancer du poumon non à petites cellules le plus fréquent, représentant environ la moitié des cas.(7) Il se développe généralement dans les petites voies respiratoires de la partie extérieure du poumon. (8)

Lorsque l’adénocarcinome d’un poumon se métastase, les cellules cancéreuses se propagent généralement à l’autre poumon ou aux glandes surrénales, aux os, au cerveau ou au foie.(9)

L’adénocarcinome du poumon a tendance à se propager plus lentement que les autres types de cancer du poumon. Il est plus susceptible de se développer chez les femmes que chez les hommes. (8)

Les symptômes courants sont les suivants :

• Une toux persistante ou des crachats de sang
• L’essoufflement
• Sifflant
• Douleur à la poitrine ou aux épaules lors de la respiration
• L’enrouement
• Infections fréquentes des voies respiratoires
• Difficultés à avaler
• Fatigue
• Perte de poids
• Perte d’appétit
• Gonflement du visage ou des veines du cou
• Douleurs dorsales ou osseuses
• Faiblesse dans les bras ou les jambes
• Maux de tête, convulsions ou troubles de la vision(10)

Adénocarcinome métastatique de la prostate

Le cancer de la prostate commence dans la glande prostatique, située juste en dessous de la vessie chez l’homme.

Presque tous les cancers de la prostate sont des adénocarcinomes. (1) Les médecins sont généralement en mesure de diagnostiquer les adénocarcinomes de la prostate à un stade précoce, avant que le cancer ne forme des métastases.

Lorsque des adénocarcinomes métastatiques de la prostate se produisent, ils peuvent se développer dans des zones telles que les ganglions lymphatiques, les os, le foie, les poumons ou le cerveau.(11)

Les symptômes peuvent comprendre :

• Miction douloureuse
• Sang dans le sperme
• Diminution de la force d’urination
• Douleurs osseuses
• Gonflement des jambes
• Fatigue(12)

Adénocarcinome métastatique de l’œsophage

L’adénocarcinome est la forme la plus courante de cancer de l’œsophage aux États-Unis, qui touche généralement les hommes blancs.(13)

Ce cancer commence le plus souvent dans les glandes qui tapissent la partie inférieure de l’œsophage, le long tube qui va de la gorge à l’estomac. (1)

Lorsque les adénocarcinomes de l’œsophage se métastasent, les cellules cancéreuses peuvent se déplacer vers les ganglions lymphatiques, les poumons, le foie, les os, les glandes surrénales ou le cerveau.(14)

Les symptômes peuvent comprendre :

• Difficulté à avaler
• Douleurs thoraciques
• Perte de poids
• Une toux qui ne disparaît pas
• Difficultés respiratoires
• L’enrouement
• Aggravation des brûlures d’estomac ou indigestion
• Jaunisse (jaunissement de la peau ou du blanc des yeux)
• Peau qui démange
• Douleur ou gêne abdominale (14,15)

Adénocarcinome duodénal métastatique

L’adénocarcinome duodénal métastatique est un cancer rare et agressif qui commence dans l’intestin grêle.(16)

Certains symptômes le sont :

• Douleurs abdominales
• Nausées
• Vomissements
• Faiblesse ou fatigue
• Tabourets de couleur foncée
• Anémie (faible nombre de globules rouges)
• Jaunisse (jaunissement de la peau ou du blanc des yeux)(17)

Adénocarcinome métastatique du côlon

Les adénocarcinomes représentent environ 95 % de tous les cancers du côlon et du rectum. (1)

Ces cancers commencent dans les cellules des glandes intestinales de la paroi intérieure du côlon, puis peuvent se métastaser dans le foie, les poumons, le cerveau, les ganglions lymphatiques ou la paroi de la cavité abdominale.(18)

Un sous-type de ce cancer, appelé adénocarcinome mucineux, touche environ 10 à 15 % des personnes atteintes d’un cancer colorectal. Les adénocarcinomes mucineux se caractérisent par un excès de sécrétion de mucus. Ils sont généralement diagnostiqués à un stade plus tardif que les adénocarcinomes, et les perspectives ne sont pas aussi bonnes.(19)

Les symptômes d’un adénocarcinome métastatique du côlon peuvent inclure

• Saignement rectal ou selles sanglantes
• Constipation, diarrhée ou autres changements dans les habitudes intestinales
• Douleurs abdominales ou ballonnements
• Nausées ou vomissements
• Faiblesse ou fatigue
• Jaunisse (jaunissement de la peau ou du blanc des yeux)
• Perte d’appétit
• Perte de poids
• Douleurs ou fractures osseuses
• Difficulté à respirer
• Confusion ou perte de mémoire
• Maux de tête
• Vision floue ou double(20)

Adénocarcinome métastatique du sein

La plupart des cancers du sein sont des adénocarcinomes car les zones où les tumeurs se développent généralement (les canaux lactifères et les lobules) contiennent beaucoup de tissu glandulaire.(21)

Les adénocarcinomes mammaires peuvent se métastaser dans le foie, le cerveau, les os ou les poumons.(22)

Les symptômes d’un adénocarcinome mammaire métastatique peuvent inclure :

• Douleurs osseuses, thoraciques, articulaires ou abdominales
• Une toux persistante
• L’essoufflement
• Maux de tête
• Problèmes de mémoire
• Changements dans la vision ou le discours
• Faiblesse ou fatigue
• Perte de poids
• Difficultés à uriner
• Perte d’appétit
• Nausées ou vomissements
• Jaunisse (jaunissement de la peau ou du blanc des yeux)
• Fièvre(23)

Adénocarcinome métastatique d’origine inconnue

Dans un petit nombre de cas, les médecins peuvent avoir du mal à identifier le site d’origine d’un cancer métastatique, car peu de tumeurs présentent des caractéristiques spécifiques qui révèlent leur point de départ.

Lorsque les médecins ne peuvent pas dire où un adénocarcinome métastatique a commencé, ils l’appellent un adénocarcinome métastatique de primaire inconnu.

Les scientifiques estiment que les adénocarcinomes représentent environ 60 % des cancers métastatiques primaires inconnus. (2)

Relatif : Quels sont les signes et symptômes du cancer ?

Causes et facteurs de risque de l’adénocarcinome métastatique

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause l’adénocarcinome métastatique, mais ils pensent que, comme pour d’autres cancers, les changements (mutations) dans l’ADN des cellules perturbent le fonctionnement normal.(24)

Les facteurs de risque de l’adénocarcinome métastatique dépendent du type, mais peuvent inclure

• l’âge avancé
• Des antécédents familiaux de cancer
• Certaines conditions héritées
• Obésité
• Fumer
• Consommation excessive d’alcool
• Exposition à la radiothérapie
• Certaines infections
• Exposition à des substances cancérigènes, telles que le radon, l’amiante, l’arsenic, le chrome et le nickel(25)

Relatif : Quels sont les facteurs de risque du cancer et pouvez-vous le prévenir ?

Tests pour le diagnostic de l’adénocarcinome métastatique

Les médecins peuvent utiliser un ou plusieurs tests pour diagnostiquer un adénocarcinome métastatique. Il s’agit notamment des tests suivants

• Imagerie La tomographie assistée par ordinateur (CT), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et d’autres tests peuvent créer des images détaillées de l’intérieur du corps.
• Biopsie Un chirurgien prélève un petit échantillon de tissu et l’analyse en laboratoire, un processus qui peut aider à révéler où le cancer a commencé. Il existe plusieurs types de biopsies.
• Analysessanguines Certains tests de laboratoire peuvent aider les médecins à mieux comprendre le cancer. (1,26)

Stades de l’adénocarcinome métastatique

Les médecins « stadifient » un cancer pour en déterminer l’étendue et aider à établir un plan de traitement. Il existe différents systèmes de stadification pour l’adénocarcinome métastatique, selon le type.

En général, la plupart de ces cancers sont classés selon les catégories suivantes :

• Stade 0 : le cancer n’a pas envahi le tissu organique normal local.
• Stade 1 : il s’agit généralement d’un petit cancer qui ne s’est pas développé profondément dans les tissus voisins et ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques ou à d’autres parties du corps.
• Stades 2 et 3 : le cancer s’est développé plus profondément dans les tissus voisins et peut également avoir produit des métastases dans les ganglions lymphatiques voisins, mais pas dans des parties plus éloignées du corps.
• Stade 4 : il s’agit du stade le plus avancé, qui décrit un cancer qui s’est métastasé à d’autres endroits du corps.

Parfois, les médecins ajoutent une lettre ou un autre chiffre au stade pour décrire le cancer plus en détail. (24,27)

Options de traitement pour l’adénocarcinome métastatique

Le traitement de l’adénocarcinome métastatique dépend de l’endroit où le cancer a débuté dans l’organisme ainsi que des objectifs généraux de la thérapie.

Par exemple, certaines personnes atteintes d’un cancer avancé peuvent choisir de ne subir que des traitements pour se sentir plus à l’aise, tandis que d’autres peuvent vouloir suivre des thérapies agressives pour tenter de guérir la maladie.

Les options de traitement peuvent inclure :

• Chirurgie Les chirurgiens peuvent retirer les tissus cancéreux et certains tissus environnants. La chirurgie peut ne pas être une option si le cancer est très avancé ou s’est étendu à certaines zones. Parfois, l’objectif principal de la chirurgie est de soulager les symptômes et de rendre les patients plus à l’aise.
• Radiothérapie La radiothérapie utilise des rayons X ou des particules à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. Dans le cas des cancers métastatiques, elle est souvent utilisée pour réduire la taille des tumeurs et la douleur.
• Chimiothérapie La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Les médecins peuvent l’employer seule ou en combinaison avec d’autres traitements. La chimiothérapie peut soulager les symptômes et peut prolonger la survie.
• Traitements ciblés Les thérapies ciblées s’attaquent à des cibles spécifiques sur les cellules cancéreuses. Elles peuvent être utilisées seules ou en combinaison avec d’autres types de traitement.
• Immunothérapie Ce traitement utilise le système immunitaire de l’organisme pour combattre le cancer.

D’autres thérapies peuvent être disponibles en plus de celles énumérées ci-dessus ; un médecin peut exposer toutes les options disponibles à chaque patient.

La participation à un essai clinique peut être un autre moyen de recevoir de nouveaux traitements qui ne sont pas encore largement utilisés. ClinicalTrials.gov est une base de données gouvernementale sur les essais cliniques, consultable par lieu. (1,28)

L’adénocarcinome métastatique est-il un cancer à croissance rapide ou lente ?

L’adénocarcinome peut être considéré comme un cancer à croissance rapide ou à croissance lente, selon le temps que met le cancer à se métastaser.

Par exemple, les adénocarcinomes du poumon ont tendance à se métastaser plus lentement que les autres formes de cancer du poumon.(29)

Adénocarcinome métastatique vs. carcinome

L’adénocarcinome est un sous-type de carcinome, les différences entre les deux termes se résumant aux types de tissus affectés.

Le carcinome, le type de cancer le plus courant, commence dans le tissu épithélial qui tapisse les organes internes comme le foie et les reins. L’adénocarcinome est un terme plus spécifique qui fait référence à un carcinome qui commence dans les glandes sécrétrices de mucus du tissu épithélial.

Chaque type de cancer peut se métastaser à partir d’un large éventail de sites primaires vers d’autres zones du corps, et ils sont parfois traités de la même manière. (1,30)

Adénocarcinome métastatique vs mésothéliome

Le mésothéliome est un type de cancer qui se développe dans le mésothélium, la fine couche de tissu qui recouvre la plupart des organes internes. La plupart des cas de mésothéliome affectent le tissu qui entoure les poumons.

L’adénocarcinome et le mésothéliome peuvent avoir des symptômes qui se chevauchent, mais ce sont deux types de cancer différents. Les adénocarcinomes pulmonaires affectent les cellules glandulaires du tissu pulmonaire. Le mésothéliome se développe dans le mésothélium, à l’extérieur des poumons.

Le mésothéliome est presque toujours causé par une exposition à l’amiante, tandis que l’adénocarcinome pulmonaire implique d’autres facteurs, comme le tabagisme.(31,32)