La célèbre journaliste et commentatrice politique Cokie Roberts est décédée à l’âge de 75 ans des suites de complications d’un cancer du sein.
La nouvelle que Roberts était traité pour un cancer du sein a fait surface en 2002. Après avoir subi avec succès une tumorectomie, Cokie Roberts a plaidé pour que les femmes prennent des mesures préventives et passent régulièrement des mammographies.
« Heureusement, dans le cadre de mes efforts pour informer les autres sur la maladie, j’ai appris les avantages d’un dépistage précoce », a déclaré Roberts au Washington Post en 2002. « Maintenant, je suis le bénéficiaire de cette information ».
Aucune information n’a été immédiatement diffusée sur la nature des complications qui ont conduit au décès de Roberts.
Saluée comme l’une des « mères fondatrices de NPR » (ou parfois du « Fallopian Club », selon la correspondante de NPR Mara Liasson), Roberts a commencé à travailler pour NPR en 1978, où elle est restée commentateur politique à temps partiel pendant les 40 années suivantes. Sa carrière à ABC News a commencé en 1988 et elle a écrit six livres, dont le best-seller du New York Times Nous sommes les filles de nos mèresqui a exploré les rôles importants que les femmes ont joués tout au long de l’histoire américaine.
Le président d’ABC News, James Goldston, a qualifié Mme Roberts de « véritable pionnière pour les femmes dans le journalisme », déclarant qu’elle était « très appréciée pour son analyse perspicace de la politique et de l’actualité à Washington, DC, pour ses innombrables interviews et, notamment, pour son soutien indéfectible aux générations de jeunes femmes – et d’hommes – qui lui succéderont ».
Les liens de la famille et de la jeunesse de Roberts avec la politique
Née à la Nouvelle-Orléans le 27 décembre 1943, Mary Martha Corinne Morrison Claiborne Boggs (bientôt surnommée « Cokie » par son frère Thomas, qui ne sait pas prononcer Corinne) est née dans une famille politique bien connue. Son père, Hale Boggs, a été chef de la majorité démocrate au Congrès, mais sa carrière a été interrompue lorsqu’un vol de campagne dans lequel il se trouvait a disparu en Alaska en 1972. La mère de Roberts, Lindy Boggs, était une ardente défenseuse de l’égalité des femmes et a continué à soutenir les droits des femmes pendant les neuf mandats qu’elle a exercés en tant que membre du Congrès après la disparition de son mari.
Roberts a grandi avec un pied en Louisiane et l’autre à Washington, DC, et a fréquenté le Wellesley College dans le Massachusetts, où elle a obtenu un diplôme en sciences politiques. Peu après, elle a épousé le journaliste Steven Roberts, avec lequel elle a coécrit deux livres.
Une journaliste politique et défenseur des droits des femmes
Seule personne de sa famille à ne pas s’être présentée au Congrès, Roberts était encore imprégnée de politique. En tant que correspondante de NPR au Congrès, elle a couvert le Capitole pendant plus de dix ans et a également contribué à l’émission de PBS The MacNeil/Lehrer NewsHour. Elle a ensuite été commentateur politique aux émissions This Week, sur ABC, avec Sam Donaldson, et World News Tonight, avec Peter Jennings, et est restée une figure politique marquante de la radio et de l’édition publiques.
L’illustre carrière de Mme Roberts lui a valu de nombreux prix et distinctions, dont trois Emmys, le prix Edward R. Murrow et le prix Walter Cronkite pour l’excellence en journalisme. Toute sa vie, elle a été une fervente partisane de l’égalité et des droits de la femme, et s’est vivement opposée à la nomination de Donald Trump, qu’elle et son mari ont qualifié en février 2016 de « l’un des candidats les moins qualifiés pour se présenter sérieusement à la présidence ». S’il est désigné par un grand parti – et encore moins élu – la réputation des États-Unis subirait un coup dévastateur dans le monde entier ».
En 2000, Roberts a été immortalisé dans le Broadcasting & Cable Hall of Fame. En 2008, elle a été qualifiée de « légende vivante » par la Bibliothèque du Congrès et de l’une des 50 plus grandes femmes de l’histoire de la radiodiffusion par l’American Women in Radio and Television.
Roberts laisse derrière elle un mari de 53 ans, deux enfants et six petits-enfants. Dans le passé, elle a déclaré que la famille était « de loin la meilleure partie de sa vie ». Sa déclaration fait écho à celle de son mari, citée dans le Times à l’occasion du 50e anniversaire du couple en 2017 : « Épouser la bonne personne est la décision la plus importante que vous aurez jamais prise dans votre vie. Tout le reste est secondaire. Dès le début, j’ai su que Cokie était une personne extraordinaire ».