Regarder au-delà de l’évidence
Il y a des déclencheurs bien connus et évidents que vous devez éviter lorsque vous souffrez d’asthme : l’air froid, les acariens, le pollen, la fumée de tabac, les moisissures et les squames d’animaux domestiques, entre autres. Mais qu’en est-il de votre bougie préférée, des orages, de l’aspirine ou même de la circulation ? Plusieurs choses étranges ou inhabituelles peuvent déclencher une crise d’asthme. Si vous souffrez d’asthme, il est important d’identifier vos propres déclencheurs afin d’essayer d’éviter – ou du moins d’être mieux préparé – une éventuelle crise.
Les orages et l’asthme
Les recherches ont montré que les traitements en salle d’urgence pour les symptômes de l’asthme augmentent considérablement après les orages, déclare Myron J. Zitt, MD, allergologue et immunologiste chez Northwell Health à Plainview, New York, et membre de l’Académie américaine d’allergie, d’asthme et d’immunologie. L’explication la plus courante de ce phénomène ? « Les grains de pollen se rompent pendant un orage électrique, libérant des allergènes en suspension dans l’air, qui sont ensuite répandus par les rafales de vent des courants descendants de l’orage, pour finalement entraîner une augmentation du risque de crises d’asthme chez les personnes allergiques », explique le Dr Zitt. Cela est particulièrement vrai pendant la saison pollinique, indiquent les chercheurs qui ont examiné la corrélation entre l’asthme et les orages dans le numéro de janvier 2016 de Allergie clinique et expérimentale.
Rire ou pleurer et asthme
Des états émotionnels extrêmes, comme des rires ou des pleurs intenses, peuvent provoquer une crise d’asthme en modifiant les schémas respiratoires et en limitant la circulation de l’air. « C’est une forme d’hyperventilation qui, comme l’exercice, tend à déclencher une réponse asthmatique chez les personnes souffrant d’une inflammation sous-jacente des voies respiratoires », explique M. Zitt.
Stress
Vous connaissez cette sensation lorsque vous êtes submergé par le stress et que vous sentez votre poitrine se resserrer ? Ce peut être le stress qui vous pèse… ou ce peut être des symptômes d’asthme. Une analyse des données sur la santé et la santé mentale de 206 993 adultes, publiée dans le numéro de septembre 2015 de Journal de l’Asthmea constaté que le fait de ressentir une détresse psychologique au cours de l’année écoulée était fortement corrélé aux symptômes de l’asthme.
Additifs alimentaires et asthme
Les conservateurs, les colorants alimentaires et les agents aromatisants se sont avérés être à l’origine de crises d’asthme chez certaines personnes, alors assurez-vous de bien lire les étiquettes des aliments. Le bisulfite de sodium, le bisulfite de potassium, le métabisulfite de sodium, le métabisulfite de potassium et le sulfite de sodium sont tous des déclencheurs potentiels. « Les sulfites sont les plus courants », explique M. Zitt. « Certaines personnes ont des problèmes avec les charcuteries qui sont riches en nitrites, tandis que d’autres peuvent ressentir des symptômes d’asthme à cause du glutamate monosodique (MSG) ou du colorant alimentaire jaune contenant de la tartrazine ». Cependant, ajoute-t-il, les preuves scientifiques concernant certains de ces déclencheurs potentiels restent controversées.
Aspirine
Selon l’American College of Allergy, Asthma, and Immunology (ACAAI), environ 20 % des adultes asthmatiques sont sensibles à l’aspirine et présentent des symptômes lorsqu’ils en prennent. Leurs symptômes d’asthme s’aggravent et ils sont plus susceptibles de faire une crise d’asthme après avoir pris de l’aspirine, des produits qui en contiennent ou un autre anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) comme l’ibuprofène ou le naproxène. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un AINS, l’acétaminophène peut également jouer un rôle dans l’asthme. « Les personnes qui ont pris de l’acétaminophène au début de leur vie semblent avoir une fréquence accrue de développement de l’asthme », explique M. Zitt. Cela pourrait même commencer dans l’utérus : Les chercheurs ont examiné les informations provenant de près de 64 000 enfants et ont constaté que ceux dont les mères avaient pris de l’acétaminophène pendant leur grossesse présentaient un risque légèrement accru d’asthme. Les résultats ont été publiés dans le numéro de février 2016 de Pharmaco-épidémiologie et sécurité des médicaments.
Reflux acide et RGO
Le reflux acide et le RGO peuvent tous deux provoquer des douleurs et des brûlures dans la gorge, en particulier lorsque vous vous allongez. Ils peuvent également déclencher une crise d’asthme, même si vous ne ressentez pas de brûlures d’estomac, selon l’ACAAI. « L’acide s’accumule et provoque une hyper-réaction dans les voies respiratoires d’une personne », explique M. Zitt.
Alcool
La consommation de certaines boissons alcoolisées peut aggraver les symptômes de l’asthme et augmenter les risques de crise. Les gens peuvent être allergiques à l’alcool lui-même ou aux ingrédients ajoutés pendant la transformation, explique Janna Tuck, médecin, allergologue à Cape Girardeau, Missouri, et porte-parole de l’ACAAI. Mais, même chez ceux qui ne sont pas allergiques, l’alcool peut aggraver d’autres symptômes d’allergie, en particulier les allergies alimentaires, dit-elle. Une étude sur l’asthme et l’abus de substances publiée dans le Journal of Addictive Disorders (en anglais) en 2013 a inscrit l’alcool (ainsi que la nicotine et l’héroïne) parmi les substances pouvant déclencher des symptômes d’asthme.
Trafic
Si vous êtes un asthmatique coincé dans le trafic aux heures de pointe, ayez votre inhalateur à portée de main. Les polluants et les fumées dégagés par les voitures peuvent provoquer une crise d’asthme. Si vous vivez dans une zone urbaine, vérifiez les prévisions sur la qualité de l’air avant d’entreprendre votre trajet du matin. Un endroit à consulter : le site web AirNow, parrainé par des organismes d’État et locaux dans tout le pays. Vous pouvez également envisager de demander à votre employeur un quart de travail qui vous permettrait d’éviter les heures de pointe.
Désodorisants et bougies parfumées
Les bougies parfumées et les désodorisants d’intérieur peuvent donner à votre maison une odeur très fraîche, sucrée, florale ou terreuse – mais ils peuvent faire plus de mal que de bien à votre santé, note l’ACAAI. « Nous savons que les parfums des désodorisants déclenchent des symptômes d’allergie ou aggravent les allergies existantes chez de nombreuses personnes », déclare le Dr Tuck. Les parfums et les senteurs de fleurs sont particulièrement susceptibles d’irriter les voies respiratoires sensibles, selon les résultats des recherches d’une équipe suédoise publiés dans le numéro de janvier 2016 de la Journal international de la recherche en santé environnementale.
— Rapport complémentaire de Madeline Vann, MPH