Si vous souffrez d’allergies environnementales, vous pouvez vous retrouver à renifler, éternuer, tousser ou vous démanger – et c’est votre environnement qui est à l’origine du problème. Heureusement, vous n’êtes pas condamné à des jours de misère. L’essentiel est d’éviter ou d’éliminer les allergènes aéroportés, ce qui vous aidera à vous sentir à nouveau au mieux de votre forme. Voici six des allergies environnementales les plus courantes.
Pollen
Le pollen, l’allergène aéroporté à l’origine du rhume des foins, est l’un des déclencheurs d’allergies les plus courants, et il est très difficile à éviter. « La plupart des symptômes d’allergie au pollen peuvent être traités par des mesures d’évitement », explique le docteur Summit S. Shah, allergologue au Dublin Methodist Hospital dans l’Ohio. « Mais il est difficile d’éviter les déclencheurs d’allergies extérieures comme le pollen des arbres ou des mauvaises herbes, – à moins de vouloir vivre dans une bulle ou sur la lune !
La plupart des gens peuvent trouver un soulagement avec des médicaments en vente libre ou sur ordonnance. « Vous pouvez utiliser un stéroïde nasal pour les éternuements et les démangeaisons, ou un antihistaminique pour un drainage post-nasal occasionnel ou des yeux qui démangent », explique le Dr Shah. « En fin de compte, si vos allergies et votre asthme sont suffisamment graves, vous pouvez explorer l’option des piqûres antiallergiques traditionnelles, qui peuvent vous débarrasser pour de bon des symptômes d’allergies tenaces ».
Acariens de la poussière
Bien que l’allergie au pollen soit susceptible d’attaquer lorsque vous êtes à l’extérieur, être allergique aux acariens de la poussière vous expose au risque de souffrir d’allergies environnementales à l’intérieur, y compris dans votre propre maison. « Les acariens sont des créatures microscopiques que l’on trouve dans les matelas, les oreillers, les canapés rembourrés et les tapis de tout le monde », explique M. Shah. « Ce ne sont pas des punaises de lit et ils ne mordent pas. Cependant, si vous y êtes allergique, elles peuvent causer des problèmes importants de congestion nasale, d’infections des sinus, de maux de tête et de troubles du sommeil. Les acariens se nourrissent en fait de peau humaine morte, c’est pourquoi on les trouve en grand nombre partout où nous avons tendance à perdre de la peau morte, comme sur les matelas et les oreillers ».
Une bonne hygiène domestique peut contribuer à réduire votre exposition aux acariens. Changez régulièrement les filtres des appareils de chauffage et de climatisation, et utilisez des filtres plissés de haute qualité. « Utiliser un purificateur d’air domestique et faire nettoyer les conduits d’air peut faire beaucoup pour réduire ces allergies », déclare Walter J. Crinnion, ND, président de la médecine environnementale au Southwest College of Naturopathic Medicine & Health Sciences à Tempe, Arizona. Les housses anti-acariens fabriquées spécialement pour les matelas et les oreillers peuvent également aider à combattre les symptômes d’allergies.
Animaux de compagnie et animaux
Vous ne devez pas nécessairement vous séparer de votre animal de compagnie pour réduire votre exposition à cet allergène environnemental. « Si l’on peut faire des animaux de compagnie en plein air, alors cela diminuera votre exposition aux squames d’animaux », explique Frederick M. Schaffer, médecin, allergologue, immunologiste et médecin en chef de United Allergy Labs. « Le fait de baigner les animaux chaque semaine réduira les mues et l’exposition aux pollens, comme l’herbe, incrustés dans le pelage de l’animal ». Les allergènes sont également présents dans la salive et l’urine de votre animal, alors assurez-vous de minimiser votre exposition à la litière pour chat.
Moisissure et mildiou
Si vos allergies sont plus susceptibles de se manifester pendant les mois d’automne, elles peuvent être causées par des moisissures et des champignons. Pour réduire votre exposition aux spores de moisissures extérieures, évitez les tas de feuilles, explique le Dr Schaffer, et éclaircissez la végétation dense ou les débris végétaux des zones proches de votre domicile. Prenez les mesures suivantes pour réduire l’exposition aux spores de moisissures intérieures : utilisez un déshumidificateur pour diminuer l’humidité à l’intérieur de votre maison, limitez le nombre de plantes intérieures, fermez les fenêtres lorsque le nombre de spores de moisissures extérieures est élevé et utilisez des filtres de climatisation HEPA, en les changeant tous les mois, recommande M. Schaffer.
Fumée de cigarette
La fumée de cigarette est généralement plus un irritant qu’un allergène, mais elle peut causer des problèmes aux personnes souffrant d’allergies environnementales. « Lorsqu’une personne souffre d’allergies incontrôlées ou de rhume des foins, les muqueuses qui tapissent l’intérieur de son nez, ses sinus et ses poumons sont enflammées et donc hypersensibles », explique M. Shah. « Nous constatons souvent que les patients souffrant d’allergies saisonnières sous-jacentes ou d’allergies aux animaux de compagnie ont des difficultés avec la fumée de cigarette et les parfums et savons forts ». La meilleure approche consiste ici à éviter complètement la fumée de cigarette.
Les cafards
« Il a été prouvé que les cafards provoquent de l’asthme sévère et de graves allergies », explique M. Shah. « Les véritables substances allergènes proviennent de leur salive et de leurs matières fécales. » Le meilleur moyen d’éliminer ce déclencheur d’allergies environnementales est de nettoyer et de traiter votre maison en profondeur pour éliminer les cafards.