Ii vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde, vous savez probablement quoi faire lorsque vos symptômes s’aggravent : Dirigez-vous vers le médicament ! Mais comment éviter une poussée de PR ? Ici, des études et des experts se penchent sur la façon de rester à l’abri des gonflements articulaires et des douleurs musculaires – et loin de l’armoire à pharmacie – le plus longtemps possible…
Cela fait deux ans que vous n’avez pas eu de poussée de polyarthrite rhumatoïde (PR), lorsque soudain vous avez des raideurs, des douleurs articulaires, une fatigue extrême et un mal de tête meurtrier. Que se passe-t-il ? « Vous avez probablement une poussée de polyarthrite rhumatoïde, ou un retour temporaire des symptômes », déclare Martin Bergman, MD, rhumatologue basé dans la région de Philadelphie. « Les symptômes varient d’une femme à l’autre et peuvent inclure une inflammation, une sensibilité, une rougeur, une raideur et un gonflement des articulations, ainsi que des symptômes de type grippal et de la fatigue », dit-il. « Lors d’une poussée, vous pouvez avoir des symptômes pendant quelques heures, quelques jours ou même quelques semaines ». La PR est une maladie auto-immune inflammatoire dans laquelle votre système immunitaire attaque et détruit par erreur les tissus sains du corps. Elle touche environ 1,5 million de personnes aux États-Unis, selon le National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases.
La meilleure façon d’éviter une poussée de polyarthrite rhumatoïde est de « tenir un journal de santé pour suivre vos activités, votre régime alimentaire, vos médicaments, le temps et votre cadre émotionnel », explique Katherine Molnar-Kimber, PhD, une chercheuse sur la PR basée dans la région de Philadelphie qui souffre de PR depuis environ 40 ans. Elle a fondé le site web de soutien rheumatoid-arthritis-decisions.com et est l’auteur de 45 Tips That May Help Prevent and Calm Rheumatoid Arthritis Fl ares (auto-publié). « En comparant comment vous vous sentez au jour le jour, vous pouvez isoler les déclencheurs », dit-elle.Poursuivez votre lecture pour découvrir les 7 causes courantes des poussées de polyarthrite rhumatoïde et ce que vous pouvez faire pour les prévenir. Déclenchementde la poussée de polyarthrite
rhumatoïden°1 : changement de médicament ou de dosage
« La cause la plus fréquente des poussées est l’oubli de prendre un médicament ou la prise d’une quantité inférieure ou supérieure à celle prescrite », explique Stephen Soloway, MD, rhumatologue à Vineland, dans le New Jersey. Environ 60 % des patients atteints de PR ont eu une poussée d’arthrite lorsqu’ils ont cessé de prendre de la prednisone, un corticostéroïde qui réduit la douleur et l’inflammation, mais qui a des effets secondaires indésirables comme la perte osseuse, l’insomnie, la prise de poids, les ecchymoses, le diabète et un visage bouffi, selon une étude réalisée en 2004 à l’université de Pavie en Italie.Pour prévenir une poussée : « Prenez les médicaments exactement comme indiqué », dit le Dr Soloway. « Ne supposez pas que vous devez réduire progressivement la dose de prednisone. » « De nombreux patients ne peuvent pas arrêter sans faire une rechute », poursuit-il. « Environ 75% d’entre eux continuent à prendre une faible dose [5 milligrammes ou moins par jour] pour contrôler la douleur et l’inflammation.
« Parce que votre système immunitaire est déjà compromis par la PR, vous êtes plus susceptible de contracter des maladies et des infections comme la bronchite, la pneumonie et la grippe, qui peuvent déclencher une poussée », explique le Dr Soloway. Pour prévenir une poussée : « Évitez les situations qui pourraient vous exposer à une infection et à une maladie, et restez chez vous si vous vous sentez mal », dit le Dr Soloway. « Par exemple, si vous vous sentez mal, ce n’est peut-être pas le bon moment pour prendre l’avion, faire du shopping, assister à un concert de rock ou être dans une foule où vous pourriez être exposé à des maladies et avoir plus de chances d’attraper quelque chose », dit-il.
femmes atteintes de PR sont inactives, selon une étude menée en 2011 à l’université de Bangor au Royaume-Uni.Pourquoi ? Pendant des années, les médecins ont cru que l’exercice intense exacerbait les symptômes de la PR, tels que les douleurs et l’inflammation articulaires, et ont conseillé aux femmes atteintes de la maladie d’y aller doucement. En conséquence, les femmes atteintes de PR sont devenues inactives, ce qui a augmenté leur risque d’obésité et a réduit leur masse et leur souplesse musculaires, entraînant davantage de douleurs articulaires, selon le Dr Soloway. Pour prévenir une poussée: Faire régulièrement de l’exercice pour renforcer les muscles autour des articulations, réduire la raideur, augmenter l’énergie, éviter l’obésité (un autre déclencheur de poussée) et libérer des hormones de bien-être (sérotonine) qui améliorent l’humeur, conseille une étude menée en 2003 à l’université Arcadia de Philadelphie. Les femmes atteintes de PR qui se sont engagées dans un exercice intense ont amélioré leur mobilité, leur force musculaire et leur capacité aérobique et ont réduit l’inflammation et les douleurs articulaires, selon l’étude.
D’autres études menées en 2000, 2004 et 2009 au centre médical de l’université de Leiden aux Pays-Bas ont montré qu’un programme d’exercices intenses comprenant des exercices de musculation, de cyclisme et d’étirement trois fois par semaine était plus efficace pour améliorer la force musculaire qu’un programme conservateur utilisant l’amplitude de mouvement et des exercices isométriques. Les études ont montré que les exercices intenses réduisaient également la douleur et l’inflammation ainsi que la perte osseuse chez les personnes atteintes de PR. Mais n’essayez pas de faire de l’exercice pendant une poussée, dit le Dr Soloway. « L’exercice [pendant la rémission] aide également les femmes atteintes de PR à maintenir un poids sain et à réduire la dépression », ajoute-t-il. La marche, le vélo et les exercices de force-endurance améliorent l’intégrité du cartilage et la lubrification des articulations, tandis que les exercices de mobilité augmentent l’amplitude des mouvements, selon l’étude Bangor. « Ma sœur est atteinte de PR depuis 21 ans et elle court des marathons », déclare Nathan Wei, médecin, interniste et rhumatologue au Centre de traitement de l’arthrite de Frederick, MD. Il conseille aux femmes atteintes de PR de consulter leur médecin avant de commencer un nouveau programme d’exercices. Les exercices de haute intensité comprennent la course à pied, le spinning, le cyclisme rigoureux, la marche rapide, l’aérobic rigoureuse, l’entraînement par intervalles ou tout exercice où vous transpirez dans les 3 à 5 minutes qui suivent le début, et où votre rythme cardiaque est égal ou supérieur à 70 % de votre fréquence cardiaque maximale.
« Plus d’un tiers des femmes atteintes de PR ont un faible taux d’acidité de l’estomac, un déséquilibre qui augmente le risque d’infection et de pneumonie en laissant les microbes porteurs de la maladie s’implanter dans votre intestin », déclare Molnar-Kimber, en citant une étude de 2004 menée au centre médical universitaire St Radboud, à Nimègue, aux Pays-Bas. Pour prévenir une poussée :Mangez des aliments riches en probiotiques (des bactéries « amies » qui facilitent la digestion), comme le yaourt, le babeurre, la choucroute, le kéfir (un produit laitier fermenté fabriqué en combinant du lait et des grains de kéfir), des produits à base de soja comme le tempeh et le miso, le kimchi (un plat de chou coréen fermenté que l’on trouve dans les épiceries ethniques et les magasins d’aliments naturels) ou des fromages vieillis, explique Mme Molnar-Kimber. « Évitez les suppléments de probiotiques car les femmes atteintes de PR ne les absorbent pas correctement » en raison d’un manque d’enzymes digestives, ajoute-t-elle. Évitez les suppléments de calcium en vente libre qui réduisent l’acidité de l’estomac, comme les antiacides tels que TUMS et Rolaids, suggère Molnar-Kimber.Déclencheur de la poussée de polyarthrite rhumatoïde #5 : manque de vitamine D« Un
faible taux de vitamine D augmente le risque de grippe et aussi le gonflement des articulations et les douleurs musculaires », dit Molnar-Kimber, citant une étude de 2007 menée à l’école de médecine de l’université de Tampere en Finlande. Pour prévenir une poussée: Attrapez quelques rayons. « La meilleure source de vitamine D est la lumière directe du soleil, et il suffit de prendre 5 à 10 minutes trois fois par semaine pour répondre à vos besoins », déclare Michael Holick, MD, PhD, professeur de médecine, de physiologie et de biophysique au Boston University Medical Center et auteur de The Vitamin D Solution(Hudson Street Press).
« De nombreux patients atteints de PR ont des poussées lorsque le temps devient froid et humide », explique Moshe Lewis, MD, spécialiste de la gestion de la douleur à Redwood City, CA. « Ils prennent des vacances d’hiver en Arizona et je reçois une carte postale disant qu’ils ne souffrent plus ». Une étude menée auprès de 151 personnes au Centro Reumatológico Strusberg de Cordoba, en Argentine, a révélé que les personnes souffrant d’arthrose, de polyarthrite rhumatoïde ou de fibromyalgie signalaient davantage de douleurs les jours de grand froid. Les personnes atteintes de PR ont également fait état de plus de douleurs les jours de forte humidité et de haute pression. Une baisse de la pression atmosphérique (qui accompagne souvent le temps froid et pluvieux) peut permettre aux tissus du corps de se dilater pour remplir l’espace, ce qui signifie que les tissus déjà enflammés peuvent provoquer encore plus de gonflement et de douleur articulaire, selon l’école de médecine de l’université Johns Hopkins. De plus, les seuils de douleur peuvent baisser par temps froid ; les jours froids et pluvieux affectent l’humeur ; et par temps froid, les gens sont moins susceptibles d’être dehors pour faire de l’exercice qui permet de maîtriser la douleur arthritique, selon Johns Hopkins. Pour prévenir une poussée : « Ne trichez pas sur votre facture de chauffage pendant l’hiver », dit le Dr Lewis. « Couvrez-vous et portez une ou deux couches supplémentaires lorsque vous sortez. Pour vous réchauffer rapidement, prenez un bain chaud ou plongez dans un jacuzzi ».
Déclencheur de la poussée d’arthrite rhumatoïde #7 : Ne pas suivre le bon régime
« Gagner du poids exerce une pression supplémentaire sur les hanches, les genoux et les autres articulations portantes et augmente la douleur », dit le Dr Soloway. Perdre ne serait-ce que 5 à 10 livres peut aider à soulager les douleurs articulaires, conseille la Rheumatoid Arthritis Foundation. Choisir les bonnes graisses peut également prévenir une poussée. Les acides gras oméga-3 sont des graisses polyinsaturées saines que l’on trouve dans les poissons d’eau froide, les noix, les graines et les huiles et beurres végétaux comme l’huile d’olive et le beurre de noix. Ils aident à combattre l’inflammation, selon Molnar-Kimber. Les acides gras oméga-3 améliorent le gonflement et la douleur des articulations chez les personnes atteintes de PR et réduisent l’utilisation des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), selon une étude menée en 2011 à l’hôpital pour enfants de Boston. Pour prévenir une poussée : Pour perdre ses kilos superflus, il faut combiner une alimentation saine avec un programme d’exercice régulier, explique le Dr Soloway. Essayez un régime méditerranéen, qui comprend des fruits, des légumes, des céréales complètes, des protéines maigres, des produits laitiers à faible teneur en matières grasses ou sans matières grasses et évite les graisses trans (présentes dans les aliments transformés et les aliments vides). Et en ajoutant 4 à 5 grammes d’acides gras oméga-3 par jour, les femmes atteintes de PR doublent leurs chances d’obtenir une rémission sans poussée, selon une étude réalisée en 2006 à l’hôpital Royal Adelaide d’Australie. « Vous pouvez facilement ajouter cette quantité à votre alimentation en mangeant deux poignées de noix », explique Mme Molnar-Kimber.
Autres excellentes sources d’acides gras oméga-3 : poissons d’eau froide comme le saumon, le thon et la truite ; tofu et produits à base de soja, graines de lin et huile de lin, et huile de canola, ainsi que des compléments d’huile de poisson. « Prenez des compléments d’huile de poisson avec votre nourriture pour augmenter l’absorption », dit Molnar-Kimber. Pour plus de conseils d’experts et d’informations, visitez notre Centre de santé pour la polyarthrite rhumatoïde.