De nombreuses personnes souffrant d’asthme sévère constatent que les symptômes comme la toux, la respiration sifflante et l’essoufflement sont plus graves la nuit. « Il y a plusieurs raisons à cela », explique Sonali Bose, MD, professeur assistant dans la division de la médecine, des soins pulmonaires, des soins intensifs et de la médecine du sommeil à l’école de médecine Icahn du centre médical Mount Sinai à New York.
Parmi les facteurs clés qui contribuent aux crises d’asthme nocturnes, on peut citer
- L‘horloge interne de votre corps. Votre rythme circadien fait chuter certains de vos niveaux hormonaux pendant la nuit. Des niveaux d’hormones plus faibles peuvent entraîner un léger rétrécissement de vos voies respiratoires. Selon la Société canadienne de l’asthme (SCA), ce rétrécissement des voies respiratoires peut exacerber vos symptômes d’asthme.
- Acariens de la poussière. Vos oreillers, couvertures et matelas peuvent tous être un refuge pour ces insectes microscopiques et leurs déchets. Les allergies aux acariens peuvent aggraver l’asthme, et vous pourriez vous y vautrer pendant votre sommeil, selon la SAC.
- La gravité. Lorsque vous vous allongez, votre poitrine et vos poumons subissent naturellement une pression supplémentaire, selon le CSA.
Si vous avez des troubles du sommeil dus à un asthme sévère, assurez-vous d’en parler avec votre médecin, dit le Dr Bose. « Il est important de partager vos symptômes nocturnes avec votre médecin, car c’est l’un des moyens dont il dispose pour déterminer si votre asthme est bien contrôlé », dit-elle. « Les personnes atteintes d’asthme ont tendance à sous-déclarer leurs symptômes nocturnes, ce qui peut être un signe que vous avez besoin de plus de médicaments ou d’un changement de traitement ». Votre médecin peut avoir besoin d’ajuster votre plan de traitement de l’asthme pour que vous vous sentiez mieux, jour et nuit, dit Mme Bose.
Comment mieux dormir en cas d’asthme sévère
En plus de prendre les médicaments contre l’asthme tels que prescrits, voici sept mesures que vous pouvez prendre pour réduire vos risques de faire une crise d’asthme nocturne :
1. Nettoyez régulièrement votre chambre. Utilisez un aspirateur équipé d’un filtre à particules à haute efficacité (HEPA) pour piéger les acariens et leurs déchets et les faire sortir de votre chambre. Si votre aspirateur n’est pas équipé d’un filtre HEPA, vous pouvez en acheter un auprès d’une entreprise spécialisée dans les allergies, selon l’Asthma and Allergy Foundation of American (AAFA).
2. Lavez votre literie à l’eau chaude chaque semaine. Assurez-vous que l’eau est au moins à 130 degrés Fahrenheit afin de tuer les acariens. Terminez le travail dans un sèche-linge chaud.
3. Investissez dans des protège-matelas et des protège-oreillers à l’épreuve de la poussière. Ces housses à fermeture éclair sont tissées serrées pour empêcher les acariens d’entrer dans la literie. Vous pouvez les trouver dans les magasins de literie et d’articles ménagers, indique l’AAFA.
4. Investissez dans un humidificateur. L’air froid est plus sec et plus gênant pour les personnes souffrant d’asthme sévère. Selon l’endroit où vous vivez, vous pourriez bénéficier d’un humidificateur pour ajouter de l’humidité à l’air de votre chambre à coucher en hiver, dit M. Bose. De plus : Les acariens se développent en cas de faible humidité, donc augmenter l’humidité en utilisant un humidificateur dans votre chambre peut aider à garder les acariens à distance.
5. Ne dormez pas avec des animaux domestiques. « Si vous avez des animaux, ne les laissez pas entrer dans la chambre à coucher pour que leurs squames ne s’accumulent pas ou ne collent pas à la moquette ou à la literie », explique M. Bose. Vous devrez peut-être aussi fermer la porte de votre chambre pour empêcher votre animal – et ses squames – d’entrer.
6. Gardez la tête haute. Si vous avez un rhume ou une infection des sinus, le fait de rester couché à plat peut exacerber l’écoulement postnasal, ce qui peut déclencher une crise d’asthme, explique M. Bose. De plus, si vous avez des reflux acides, rester allongé peut permettre à plus d’acide de remonter dans votre gorge, dit-elle. Lorsque vous dormez, gardez la tête légèrement élevée, suggère l’AAFA.
7. Faites-vous tester pour l’apnée du sommeil. Selon l’American Thoracic Society, les personnes souffrant d’asthme peuvent avoir un risque accru d’apnée du sommeil. L’apnée du sommeil provoque des pauses répétées dans votre respiration pendant votre sommeil. Elle peut également aggraver les symptômes de l’asthme. Parlez à votre médecin des tests et du traitement à suivre si nécessaire.
En prenant ces mesures pour créer un environnement de sommeil exempt de déclencheurs d’asthme, vous devriez pouvoir plus facilement prévenir les crises d’asthme nocturnes et mieux dormir.