Bien que vous connaissiez votre taux de cholestérol total et que vous sachiez la différence entre le mauvais cholestérol et le bon cholestérol, vous ne savez peut-être pas que votre taux de triglycérides est un élément tout aussi important de votre profil lipidique sanguin. En fait, un taux élevé de triglycérides est aussi dangereux que le mauvais cholestérol en ce qui concerne le risque de maladie cardiaque.
Selon les chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), un tiers des Américains pourrait souffrir d’un taux de triglycérides élevé. Un récent article publié dans les Archives of Internal Medicine a révélé qu’un tiers des adultes aux États-Unis présentent des taux de triglycérides à la limite de la normale, et qu’un sur cinq a des taux de triglycérides élevés. Bien que les niveaux élevés de triglycérides aient augmenté de façon spectaculaire au cours des 30 dernières années, seulement 1,3 % des personnes ayant des niveaux élevés de triglycérides prennent des médicaments approuvés pour abaisser les niveaux de triglycérides. Ces résultats suggèrent que les niveaux de triglycérides doivent faire l’objet d’une plus grande attention.
« L’époque où il suffisait de connaître son taux de cholestérol total est révolue », déclare le docteur Danya L. Dinwoodey, cardiologue à la clinique Lahey de Burlington, dans le Massachusetts. « Pensez à votre niveau de triglycérides comme une partie du total des graisses dans votre sang. Pour avoir une vue d’ensemble, vous devez décomposer les graisses totales en bon cholestérol, mauvais cholestérol et triglycérides ».
Taux élevés de triglycérides et de cholestérol
Les triglycérides sont la forme sous laquelle la plupart des graisses existent dans l’organisme, y compris dans le sang. Lorsque vous mangez plus de calories grasses que vous n’en consommez, le taux de graisses – ou de lipides – dans votre sang augmente. Votre corps fabrique également des triglycérides à partir des hydrates de carbone que vous consommez et peut envoyer les triglycérides aux cellules graisseuses où ils sont stockés pour l’énergie. Dans l’idéal, votre niveau de triglycérides devrait être inférieur à 150 mg/dL ; les niveaux limites sont de 199 mg/dL, plus de 200 mg/dL est considéré comme élevé, et plus de 500 mg/dL est très élevé.
Contrairement aux triglycérides, tous les cholestérol ne contribuent pas aux maladies cardiaques. Le cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL) empêche le cholestérol de s’accumuler dans les vaisseaux sanguins et le renvoie au foie. C’est pourquoi ce type de cholestérol est appelé « bon cholestérol ». Les lipoprotéines de basse densité (LDL) sont le type de cholestérol qui forme des plaques à l’intérieur des vaisseaux sanguins et qui est considéré comme le « mauvais cholestérol ».
« Un taux élevé de triglycérides va souvent de pair avec un faible taux de HDL. Ce type de profil lipidique sanguin peut être plus courant dans les familles et contribuer aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux », explique le Dr Dinwoodey.
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Idéalement, vous souhaitez que votre cholestérol total soit inférieur à 200 mg/dL, mais vous devez également connaître la répartition de vos taux de cholestérol :
- Votre taux de cholestérol LDL devrait se situer entre 70 et 130 mg/dL, moins élevé étant mieux.
- Votre niveau de cholestérol HDL devrait se situer entre 40 et 60 mg/dL, le plus élevé étant le mieux.
Maîtriser les taux élevés de triglycérides
Les chercheurs du CDC ont découvert que les personnes ayant un taux de triglycérides élevé avaient tendance à être plus âgées et en surpoids, à fumer davantage et à faire moins de 150 minutes d’exercice par semaine. Selon l’American Heart Association, des changements de mode de vie sain pour contrer ces mauvaises habitudes sont les mesures les plus importantes que vous pouvez prendre pour contrôler les taux élevés de triglycérides, plus importantes encore que les médicaments.
Ces choix comprennent :
- Maintenir un poids corporel sain
- Manger sainement
- Faire de l’exercice régulièrement
- Arrêter de fumer et limiter l’alcool
« La modification du mode de vie est le meilleur moyen de réduire votre mauvais cholestérol, d’augmenter votre bon cholestérol et de diminuer votre niveau de triglycérides », déclare M. Dinwoodey. Il ne s’agit plus seulement du taux de cholestérol total. Vous devez connaître tous vos chiffres et prendre les mesures nécessaires pour les faire correspondre.