Traitements des infections vaginales aux levures – Médicaments et remèdes à domicile

Il existe des dizaines de traitements pour les infections vaginales à levures. Lequel vous convient le mieux ?

Les infections à levures sont causées par le genre de levures Candida (un champignon unicellulaire), le plus souvent Candida albicans.

Les recherches montrent que C. albicans colonise le vagin d’environ 20 % des femmes et 30 % des femmes enceintes.(1)

Bien que cette colonisation ne provoque pas de symptômes, des infections à levures symptomatiques peuvent se développer lorsque l’équilibre des communautés microbiennes dans l’organisme est perturbé par des éléments tels que les médicaments (les antibiotiques, en particulier), les changements hormonaux et la surutilisation de produits d’hygiène féminine.

Il existe de nombreux médicaments qui peuvent être utilisés pour traiter les infections vaginales à levures.

Ils peuvent être achetés en vente libre ou sur ordonnance et se présentent sous la forme d’une crème antifongique, d’une pommade, d’un suppositoire ou d’un tampon médicamenteux. Un comprimé oral est également disponible.

Il est important de se faire diagnostiquer par son médecin avant d’essayer les médicaments en vente libre – surtout si vous n’avez jamais eu d’infection à levures auparavant – car les symptômes des infections à levures sont similaires à ceux d’autres types d’infections vaginales, notamment la vaginose bactérienne (une infection bactérienne du vagin) et la trichomonase (une infection sexuellement transmissible).(2)

Médicaments pour le traitement des infections à levures

Les médicaments standard pour les infections à levures font tous partie de la classe des antifongiques appelés azoles. Ils comprennent :

• Monistat (miconazole)
• Gyne-Lotrimin (clotrimazole)
• Vagistat (tioconazole)
• Gynazole (butoconazole)
• Térazol (terconazole)

Les médicaments prescrits peuvent également être accompagnés de médicaments supplémentaires pour aider à traiter vos symptômes, tels que des stéroïdes pour soulager l’inflammation de l’ouverture du vagin.

Les traitements durent un, trois ou sept jours et sont tous aussi efficaces les uns que les autres. Sauf en cas de réaction allergique au médicament, les effets secondaires sont généralement légers.

Vous ne devez pas utiliser de tampons pendant que vous utilisez les suppositoires et les crèmes. Vous devez également éviter les préservatifs et les diaphragmes, car les médicaments contiennent de l’huile, qui peut dégrader les contraceptifs.(3,4)

Il n’est généralement pas recommandé d’avoir des relations sexuelles pendant un traitement contre une infection à levures, car cela peut aggraver les symptômes (en irritant davantage votre vagin) et provoquer des microdéchirures dans votre peau qui augmentent votre risque d’attraper une maladie sexuellement transmissible.(5)

Le diflucan (fluconazole) est une pilule prescrite pour les infections à levures. La plupart des femmes n’ont besoin que d’une seule dose du médicament pour éliminer leur infection à levures, mais le fluconazole n’est pas recommandé aux femmes enceintes en raison du risque potentiel de nuire au développement du bébé.

Le fluconazole peut provoquer des effets secondaires légers et peu fréquents, tels que des maux de tête, des éruptions cutanées et des troubles gastriques. Plus rarement, des effets secondaires graves peuvent apparaître, tels que des symptômes de type grippal, des gonflements et des convulsions. (2)

Changements de mode de vie qui favorisent le traitement médical des infections par les levures

Pendant la prise de médicaments contre les infections à levures, certains changements de mode de vie peuvent aider à soulager les symptômes et à prévenir leur aggravation. Il s’agit notamment des éléments suivants

• Garder la zone génitale propre et sèche
• Éviter les douches vaginales et utiliser des sprays, des parfums ou des poudres féminines parfumés, qui peuvent affecter l’équilibre microbien du vagin (et potentiellement favoriser la croissance des levures)
• Porter des sous-vêtements amples, des pantalons ou des shorts pour éviter les irritations et la transpiration, qui peuvent entraîner la prolifération de levures
• Enlever rapidement les maillots de bain ou les vêtements de sport mouillés et laver les vêtements couverts de sueur ou mouillés après chaque utilisation
• Garder son taux de glycémie sous contrôle si on est diabétique (4,6)

Certains Candida Les espèces sont résistantes aux médicaments

Bien que les azoles fonctionnent bien contre C. albicans, certaines autres espèces de Candida sont résistantes à ces médicaments de première ligne.

Par exemple, environ la moitié des souches de C. glabrata isolées d’infections à levures récurrentes sont beaucoup moins sensibles au fluconazole que C. albicans, et C. krusei y est totalement résistant.

Pour traiter les infections à levures autres que C. albicans, votre médecin peut vous prescrire une crème ou un comprimé vaginal de Mycostatine (nystatine), que vous devez appliquer ou prendre quotidiennement pendant 14 jours.

Avec le traitement, votre infection à levures passera après un à sept jours (la durée du traitement dépend du produit que vous utilisez).

Si une semaine est trop longue pour vous, vous pouvez également essayer une dose unique d’un puissant médicament azole par voie orale – le fluconazole, le cas échéant.(7)

D’autres antifongiques, tels que l’amphotéricine B et la flucytosine, sont également disponibles pour le traitement des infections à levures non-albicans.

Remèdes populaires à domicile pour les infections vaginales à levures

Malgré l’efficacité des traitements sur ordonnance et en vente libre, certaines personnes peuvent choisir d’essayer des remèdes maison pour les infections à levures, notamment :

• Yaourt probiotique et compléments alimentaires
• Suppositoires à l’acide borique
• Huile d’arbre à thé
• Ail
• Douches (surtout avec du vinaigre)

Mais tous les remèdes maison ne sont pas étayés par des essais cliniques et n’ont donc pas prouvé leur efficacité contre les infections à levures.

Les suppositoires d’acide borique, à tout le moins, pourraient être efficaces contre les infections à levures, en particulier celles causées par des espèces de Candida non albicans.(8,9)

Le yogourt et les suppléments contenant des Lactobacillus – « bonnes » bactéries communes dans le vagin et ailleurs – sont censés aider à traiter et à prévenir les infections à levures. Mais les preuves de l’utilité de cette bactérie ne sont pas constantes.(10)

Il en va de même pour les capsules d’ail, qui est un fongicide naturel.(11)

Quelles sont les causes des infections récurrentes aux levures ?

Environ 5 à 8 % des femmes souffrent de quatre infections à levures ou plus au cours d’une seule année, une condition connue sous le nom d’infections à levures récurrentes ou chroniques.(12)

On ne sait pas exactement pourquoi certaines femmes contractent des infections à levures chroniques ou récurrentes, mais il existe plusieurs facteurs de risque qui peuvent vous y prédisposer, comme la grossesse, les pilules contraceptives, l’œstrogénothérapie, l’utilisation régulière d’antibiotiques, le diabète et les affections qui affectent votre système immunitaire, en particulier le VIH.

Les traitements utilisés pour les infections à levures normales sont efficaces si vos infections à levures récurrentes sont causées par C. albicans.

Mais certaines infections sont causées par d’autres espèces de Candida, comme C. glabrata, qui peut nécessiter un traitement avec une crème ou un comprimé vaginal de Mycostatine, un gel vaginal contenant les antifongiques amphotéricine B et flucytosine, ou un autre traitement.