Les symptômes du lymphome dépendent souvent du type dont vous êtes atteint, des organes concernés et de l’état d’avancement de votre maladie.
Certaines personnes atteintes d’un lymphome présentent des signes évidents de la maladie, tandis que d’autres ne remarquent aucun changement.
Reconnaître les symptômes du lymphome peut améliorer vos chances de recevoir un diagnostic et un traitement rapide.
Ganglions lymphatiques gonflés : Un symptôme courant
Les deux principaux types de lymphomes, le lymphome non hodgkinien (LNH) et le lymphome de Hodgkin, peuvent tous deux provoquer un gonflement ou une hypertrophie des ganglions lymphatiques.
Les ganglions lymphatiques font partie de votre système immunitaire et fonctionnent en aidant à faire circuler le liquide lymphatique, qui contient des cellules immunitaires, dans tout votre corps.(1) Il y a environ 600 ganglions lymphatiques dans votre corps.(2)
Les ganglions lymphatiques hypertrophiés peuvent ressembler à des bosses sous la peau, ce qui ne cause généralement pas d’inconfort.
Parmi les sites les plus courants des ganglions lymphatiques hypertrophiés, citons
- Côté du cou
- Groin
- Zone d’armement
- Au-dessus de la clavicule
Si l’hypertrophie des ganglions lymphatiques est un symptôme de lymphome, elle est plus souvent causée par une infection. En d’autres termes, des ganglions lymphatiques gonflés ne signifient pas nécessairement que vous avez un cancer.(3, 4)
Autres symptômes du lymphome non hodgkinien
Symptômes généraux
Parmi les autres symptômes généraux du LNH, on peut citer
- Fièvre, transpiration et frissons
- Fatigue
- Une perte de poids inexpliquée
- Perte d’appétit
- Infections fréquentes ou graves
- Saignements ou ecchymoses faciles
Symptômes en fonction de la localisation du cancer
Les LNH qui commencent dans l’abdomen peuvent provoquer l’élargissement de la rate ou du foie, ce qui peut entraîner un gonflement ou une douleur dans cette zone. Si le cancer touche votre estomac ou vos intestins, il peut provoquer des nausées ou des vomissements.
Les lymphomes qui exercent une pression sur la veine cave supérieure, une grosse veine du haut de la poitrine, peuvent provoquer des difficultés respiratoires, un changement de conscience ou un gonflement du cou, de la tête ou des bras.
Les LNH dans la poitrine peuvent provoquer des douleurs, une pression, une toux ou des difficultés respiratoires.
Si le lymphome affecte votre cerveau, il peut provoquer des maux de tête, des troubles de la pensée, des changements de personnalité, des faiblesses ou des crises. Lorsque ces cancers se propagent dans les zones autour du cerveau ou de la moelle épinière, ils peuvent déclencher de nombreux problèmes neurologiques, notamment une vision double, des difficultés d’élocution et un engourdissement du visage.
Les LNH qui se développent dans la peau peuvent provoquer des démangeaisons et la formation de bosses rouges ou violettes. (3)
Autres symptômes du lymphome de Hodgkin
Symptômes généraux
Le lymphome de Hodgkin peut provoquer les symptômes généraux suivants :
- Fièvre
- Sueurs nocturnes
- Une perte de poids inexpliquée
- Peau qui démange
- Fatigue
- Perte d’appétit
Symptômes en fonction de la localisation du cancer
Si un lymphome touche les ganglions lymphatiques de votre poitrine, vous pouvez éprouver de la toux, des douleurs thoraciques ou des difficultés à respirer, surtout en position allongée. (4)
B Symptômes
Les médecins regroupent généralement des signes spécifiques de lymphome et les qualifient de symptômes B.
Les symptômes B sont les suivants :
- Fièvre
- Sueurs nocturnes (à tel point qu’il faut changer de vêtements ou de draps)
- Une perte de plus de 10 % de votre poids total sur une période de six mois
La classification de ces symptômes peut aider les médecins à vous donner un pronostic plus précis. (2)
Symptômes qui se chevauchent avec d’autres affections
De nombreux symptômes du lymphome sont également présents dans d’autres maladies moins graves, telles qu’une infection comme la grippe ou un rhume. Ces symptômes communs peuvent inclure un gonflement des ganglions lymphatiques, de la fatigue, de la fièvre, de l’épuisement et d’autres signes.
Une distinction importante est que les symptômes d’un problème moins grave ne durent généralement pas longtemps. En revanche, les symptômes d’un lymphome persistent généralement. (5)
Quand il n’y a aucun symptôme
Certaines personnes atteintes de lymphome ne présentent pas de problèmes gênants, ce qui signifie qu’elles sont asymptomatiques. Ou bien elles ne reconnaissent pas la gravité de leurs symptômes.
Les personnes atteintes des types de lymphome suivants sont plus susceptibles d’être asymptomatiques :
- Lymphome folliculaire
- Petit lymphome lymphoïde (SLL)
- Lymphome de la zone marginale
- Sous-types de lymphomes à croissance lente
L’absence de symptômes du lymphome peut rendre plus difficile l’obtention d’un diagnostic précoce. (6)
Quand devriez-vous consulter un médecin pour vos symptômes ?
Vous devez consulter votre médecin si vous avez des symptômes inhabituels qui ne disparaissent pas. Vos symptômes sont très probablement causés par autre chose, mais il est important de vous faire examiner au cas où.
Votre praticien procédera probablement à un examen physique pour vérifier si vos ganglions lymphatiques sont enflés et s’il y a d’autres signes possibles de la maladie. Si votre médecin pense que vos symptômes pourraient être un lymphome, il ou elle ordonnera probablement des examens supplémentaires et pourra faire une biopsie d’un ganglion lymphatique. En fonction des résultats de ces tests, vous serez peut-être envoyé chez un spécialiste, comme un hématologue ou un oncologue.
Les examens réguliers sont particulièrement importants pour les personnes qui courent un risque plus élevé de développer un lymphome, comme les personnes atteintes d’une maladie auto-immune, celles qui ont déjà subi un traitement contre le cancer ou celles qui sont porteuses du virus de l’immunodéficience humaine (VIH). (7)
Questions que votre médecin pourrait poser lors de la nomination
Pour déterminer si vos symptômes sont causés par un lymphome, votre prestataire de soins de santé pourrait vous poser les questions suivantes :
- Quels sont vos symptômes ?
- Quand vos symptômes ont-ils commencé et combien de temps ont-ils persisté ?
- Quelle est la gravité de vos symptômes ?
- Vos symptômes vont-ils et viennent ou sont-ils constants ?
- Vos actions ont-elles tendance à améliorer ou à aggraver vos symptômes ?
- Quels sont vos autres problèmes médicaux ?
- Avez-vous déjà eu un type de maladie auto-immune ?
- Un membre de votre famille a-t-il déjà eu un cancer ? Si oui, de quel type ?
- Avez-vous, vous-même ou les membres de votre famille, déjà été exposés à des toxines ?
- Quels sont les médicaments que vous prenez ?
Il est bon de noter vos symptômes, vos questions et tous les médicaments que vous prenez avant de consulter votre médecin. Parfois, il est également utile qu’un membre de votre famille ou un ami proche vous accompagne à votre rendez-vous. (8)
Pourquoi il est si important de repérer les symptômes
La meilleure façon de détecter un lymphome à un stade précoce est de signaler tout symptôme éventuel à votre médecin.
Comme pour d’autres cancers, le diagnostic précoce d’un lymphome peut donner de meilleurs résultats.
Plus tôt vous obtiendrez un diagnostic précis, plus tôt vous pourrez commencer à suivre des traitements efficaces. (7)
Sources éditoriales et vérification des faits