Symptômes courants des troubles anxieux

Connaître les signes et les symptômes des différents types de troubles anxieux.

Chaque trouble anxieux présente des symptômes uniques. Les troubles anxieux sont généralement diagnostiqués lorsque la peur de situations, de lieux, d’événements ou d’objets non menaçants devient extrême et incontrôlable.

Un trouble anxieux peut également être diagnostiqué si vous avez des sentiments généraux de peur ou d’inquiétude qui interfèrent avec votre vie quotidienne et qui ont duré au moins six mois.

La plupart des personnes souffrant d’un trouble anxieux présentent une combinaison de symptômes physiques et psychologiques.

Tous les troubles anxieux ont un symptôme en commun : une peur ou une inquiétude quasi constante à l’égard de choses qui peuvent vous arriver maintenant ou à l’avenir. Lisez ce qui suit pour connaître les symptômes et savoir comment diagnostiquer les troubles anxieux.

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Quels sont les symptômes des troubles anxieux ?

Les symptômes psychologiques peuvent comprendre :

• Sentiments d’appréhension ou de crainte
• Sentiment d’agitation ou d’irritabilité
• Sentiment de tension ou de nervosité
• Anticiper le pire
• Surveiller constamment les signes de danger

Les symptômes physiques peuvent inclure :

• Rythme cardiaque rapide ou battant
• L’essoufflement
• Transpiration excessive
• Tremblements ou secousses
• Maux de tête
• Fatigue ou faiblesse
• Insomnie
• Nausées ou maux d’estomac
• Miction fréquente ou diarrhée

Quels sont les symptômes de l’anxiété ou des attaques de panique ?

Ce que nous considérons comme des crises d’anxiété sont en fait des crises de panique. Une crise de panique est l’apparition soudaine d’une peur ou d’un malaise intense qui culmine après une dizaine de minutes, et qui ne dure généralement pas plus de 30 minutes.(1, 2)

Selon l’Anxiety and Depression Association of America,(3) elle implique également quatre des symptômes suivants ou plus :

• Palpitations, battements du cœur ou accélération du rythme cardiaque
• Transpiration
• Tremblements ou secousses
• Sensations d’essoufflement ou d’étouffement
• Sentiments d’étouffement
• Douleurs ou malaises à la poitrine
• Nausées ou douleurs abdominales
• Sensation de vertige, d’instabilité, de vertige ou d’évanouissement
• Frissons ou sensations de chaleur
• Parasthésie (engourdissement ou picotements)
• Déréalisation (sentiment d’irréalité) ou dépersonnalisation (être détaché de soi-même)
• Peur de perdre le contrôle ou de « devenir fou
• La peur de mourir

Les chercheurs pensent que les crises de panique surviennent parce que le cerveau dit au corps que la réaction de combat ou de fuite, qui comprend un rythme cardiaque rapide et une respiration superficielle, devrait se déclencher, même s’il n’y a pas de menace du tout. Les scientifiques pensent également que l’amygdale, qui est le centre de traitement de la peur du cerveau, peut également être activée lors d’une crise de panique.(4)

Les crises de panique peuvent survenir en raison d’un événement particulier, ou bien sans aucune raison. On estime que près de 23 % des personnes auront au moins une crise de panique au cours de leur vie.(5)

Si vos crises de panique sont récurrentes, il est probable que l’on vous diagnostique un trouble de la panique. Le trouble panique est un type de trouble anxieux qui se caractérise par une inquiétude persistante face à de futures crises de panique ou à leurs conséquences.

Noah Clyman, travailleur social clinique agréé et directeur de NYC Cognitive Therapy, un cabinet privé de psychothérapie à Manhattan, New York, affirme que les crises de panique n’ont pas à être craintes. « En apprenant à interpréter correctement les sensations corporelles et à ne pas les considérer comme dangereuses », dit-il, « votre niveau de peur peut baisser ».

RELATIVEMENT : Quand l’anxiété devient un trouble

Quand les symptômes d’anxiété ne sont-ils pas un signe d’anxiété ?

Certains des symptômes physiques d’un trouble anxieux peuvent être des symptômes d’autres affections médicales, telles que

• une maladie cardiaque
• Hyperthyroïdie
• Dépression
• La maladie de Lyme
• La maladie d’Alzheimer
• La maladie de Parkinson

L’anxiété coexiste souvent avec d’autres maladies chroniques, notamment :

• Le diabète
• VIH/SIDA
• Hépatite C
• Sclérose en plaques
• Arthrite rhumatoïde

Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi l’anxiété et les affections de ce type se produisent ensemble, mais une explication pourrait être que le stress lié au traitement d’une maladie chronique pourrait contribuer au développement d’un trouble de l’humeur.

Il se pourrait également que l’anxiété soit un précurseur du type de déclin cognitif qui est au cœur des maladies de Parkinson et d’Alzheimer.

On estime que les troubles anxieux sont présents chez 5 à 21 % des personnes atteintes de démence (la maladie d’Alzheimer est la forme de démence la plus courante). (6)

Dans une étude suédoise sur des jumeaux, publiée en avril 2015 dans Alzheimer’s and Dementia, les chercheurs ont découvert qu’un niveau d’anxiété plus élevé était associé à un risque accru de développer une démence.(7)

Une étude portant sur plus de 12 000 adultes publiée en octobre 2017 dans Aging and Mental Health a révélé que l’anxiété, ainsi que la dépression et les troubles du sommeil, étaient associés au développement de la maladie d’Alzheimer.(8)

Les chercheurs pensent que l’hormone du stress, le cortisol, pourrait être à l’œuvre dans ce contexte. Chaque fois que vous devenez anxieux ou stressé, vous provoquez une inondation de cortisol, l’hormone du stress, et il se peut qu’une présence constante de cette hormone endommage les parties du cerveau qui traitent la mémoire et le fonctionnement exécutif.

Il est important de consulter votre médecin si des changements dans votre humeur ou votre santé vous concernent. Votre médecin peut vous aider à déterminer de quel trouble ou de quel état de santé vous souffrez et de quelle aide vous pourriez avoir besoin.

Comment le trouble anxieux est-il diagnostiqué ?

Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous consultez votre médecin :

• Votre médecin ou votre infirmière vous posera des questions sur vos symptômes.
• Votre médecin peut effectuer un examen physique et ordonner des tests de laboratoire pour exclure d’autres problèmes de santé.
• Si aucun autre problème de santé n’est détecté, votre médecin peut vous adresser à un psychiatre ou à un psychologue pour établir un diagnostic.
• Un psychiatre ou un psychologue identifiera le type spécifique de trouble anxieux qui est à l’origine de vos symptômes.
• Ce médecin recherchera également tout autre problème de santé mentale que vous pourriez éprouver, y compris la dépression.

Qu’est-ce qui aggrave les symptômes d’anxiété ?

La caféine, l’alcool et certains médicaments contre le rhume en vente libre – en particulier les décongestionnants – peuvent amplifier et aggraver les symptômes d’anxiété.

Rapport complémentaire de Carlene Bauer.