Les compléments de beauté sont la pilule magique du moment. Tout le monde cherche un moyen simple de transformer la peau, de rembobiner l’horloge, de restaurer des cheveux luxuriants et épais, et de faire pousser des ongles aussi durs que les ongles. Alors que les mondes de la beauté et du bien-être se heurtent, beaucoup de gens prennent au pied de la lettre l’idée que la beauté vient de l’intérieur. Selon un rapport compilé par CBI insights et publié en août 2018, les détaillants de produits de beauté, de Nordstrom à Anthropologie en passant par Sephora, remplissent leurs rayons de compléments de beauté, et à leur tour, les gens avalent des vitamines pour la peau, les cheveux et les ongles, comme s’ils allaient jeter des Tic Tacs.
Si les professionnels de la médecine traditionnelle ne sont peut-être pas convaincus, le public dispose désormais d’une autre source de conseils quasi médicaux : les médias sociaux. Encouragés par des personnalités influentes comme Kylie Jenner et Gwyneth Paltrow, les consommateurs risquent de confondre le glamour de la célébrité avec des pratiques de bien-être fiables. Alors que les Kardashians et les Paltrows de ce monde continuent à gagner plus que le produit intérieur brut de certains pays en développement en vendant des compléments de bien-être et de beauté, pour les personnes qui se trouvent de l’autre côté de la caisse, ces solutions étonnantes peuvent avoir un prix élevé – Skin Accumax de Jane Iredale, par exemple, peut vous rapporter 115 dollars pour un approvisionnement mensuel.
Sans compter que la Food and Drug Administration (FDA) américaine ne réglemente pas les compléments alimentaires comme elle le fait pour les médicaments. Vous ne savez donc jamais vraiment ce que vous obtenez lorsque vous achetez l’un de ces produits.
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Comment savoir si ces vitamines et ces compléments peuvent aider, et dans quelle mesure ? Les allégations ne manquent pas, mais que disent les médecins, les experts, les nutritionnistes et les preuves scientifiques ?
La science dure derrière les compléments pour les cheveux et la peau
Une revue publiée dans le journal Dermato Endocrinology note que les antioxydants, les vitamines dont A, C, D et E, les oméga-3, certaines protéines et les probiotiques peuvent effectivement favoriser les effets anti-âge. Et si la plupart des médecins ont tendance à soutenir l’utilisation de ces éléments éprouvés d’une alimentation saine, ce sont surtout les nouveaux compléments qui gagnent en popularité. « Parmi les ingrédients les plus tendance de nos jours, on trouve du collagène, du resvératrol, de l’astaxanthine et de l’acide hyaluronique, ainsi que des extraits de bambou, d’olive et de thé vert », explique Trevor Cates, ND, qui est basé à Salt Lake City, dans l’Utah.
Selon Cates, les antioxydants peuvent aider la peau en la protégeant contre les dommages oxydatifs – l’une des principales causes des problèmes de peau, notamment le vieillissement prématuré et l’hyperpigmentation. « Les dommages oxydatifs surviennent naturellement avec le vieillissement, mais ils sont également dus à l’exposition à la pollution atmosphérique et à d’autres toxines présentes dans l’environnement, ainsi qu’à une exposition excessive au soleil », explique Cates. « Les peptides de collagène et les antioxydants semblent être les plus prometteurs ».
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Pourquoi parler à votre équipe de soins de santé avant de prendre des compléments alimentaires ?
Comme il existe encore peu de données scientifiques sur l’efficacité des compléments de beauté, certains professionnels de la santé sont plus prudents quant à leur prescription. Mais dans certains cas, même ceux qui sont sceptiques quant à ce que Kylie Jenner recommande sur Instagram voient encore la valeur de certains compléments.
Ledocteur Joshua Zeichner, un dermatologue basé à New York, suggère souvent aux patients d’essayer le Nutrafol et le Viviscal pour améliorer la densité des cheveux, et recommande les vitamines du complexe B, dont la biotine, pour les personnes ayant les ongles fragiles. Il faut juste garder à l’esprit que la FDA a émis des avertissements concernant l’interaction de la biotine avec les tests de laboratoire, et l’agence a rapporté au moins un décès lié à l’utilisation de cette vitamine. Vous pourriez envisager une multivitamine avec un niveau inférieur de vitamines du complexe B au lieu d’une vitamine B spécifique. Comme pour tous les compléments, travaillez avec votre équipe de soins pour déterminer quelle vitamine correspond à vos objectifs de santé.
L’attitude du Dr Zeichner à l’égard du resvératrol, un puissant antioxydant présent dans les raisins rouges et un supplément cutané de plus en plus populaire, est qu’il ne fera pas de mal et pourrait aider, mais que vous pouvez essentiellement obtenir bon nombre des mêmes avantages en adoptant une alimentation saine. Selon des recherches antérieures, en raison de ses propriétés anti-inflammatoires, le resvératrol pourrait combattre le stress oxydatif (qui contribue aux maladies chroniques) et a été associé à des effets anti-âge. « Il est probable qu’il apporte un bénéfice lorsqu’il est pris sous forme de complément, affirme M. Zeichner. « Il y a beaucoup de compléments qui se vendent comme étant bénéfiques pour la peau, mais on ne sait pas exactement quels sont leurs véritables effets ».
Les praticiens holistiques présentent souvent un point de vue plus large et plus intégré – se concentrant sur les avantages du produit, qui peut s’avérer être adopté par les médecins plus traditionnels après de nouveaux essais cliniques. « Chaque fois que l’on parle du vieillissement du corps, il arrive souvent que l’on ne parvienne pas à éliminer efficacement les radicaux libres », explique Sarah Greenfield, RD, qui est actuellement directrice de l’éducation de la populaire ligne de compléments de beauté HUM Nutrition, une marque appréciée de célébrités telles que Lili Reinhart, Shanina Shiak et Brie Larson. La production de radicaux libres provoque un stress oxydatif, favorisant la maladie, note un article publié dans Pharmacognosy Review. « Le resvératrol est un puissant antioxydant végétal qui aide à éliminer du corps les radicaux libres qui endommagent la peau », explique M. Greenfield.
Ce que vous devez savoir sur les suppléments de collagène
Le collagène est l’un des suppléments les plus populaires sur le marché ces jours-ci. Le collagène ayant des effets bénéfiques sur la peau, les articulations et les ligaments, c’est un supplément que Robin Foroutan, RDN, recommande souvent. Néanmoins, Foroutan, diététicienne nutritionniste intégratrice et porte-parole de l’Académie de nutrition et de diététique, prévient que le collagène seul ne vous donnera pas ce rayonnement de santé intérieure que ses clients recherchent si désespérément. « Vous devez toujours avoir une alimentation saine et riche en antioxydants provenant d’aliments végétaux, rester bien hydraté, gérer le stress, transpirer régulièrement et optimiser votre sommeil », dit-elle.
Certains dans le monde de la beauté soutiennent que l’utilisation de collagène ingéré est un gaspillage d’argent. « La seule façon de rendre le collagène utilisable par l’organisme est de digérer la protéine à l’aide d’enzymes protéolytiques », explique Nick Bitz, ND, un docteur en naturopathie certifié qui occupe actuellement le poste de directeur scientifique de Youtheory, une ligne de compléments de beauté distribuée dans le monde entier et basée à Irvine, en Californie, qui a été l’une des premières à commercialiser du collagène. « Cela se fait par un processus appelé hydrolyse. Le collagène qui est entièrement hydrolysé est complètement décomposé en peptides et en acides aminés, et est rapidement absorbé dans le flux sanguin ».
Le collagène peut offrir de précieux avantages pour votre peau, explique Walter Faulstroh, fondateur et PDG de HUM Nutrition, basé à West Hollywood, en Californie. Dans une étude publiée dans Skin Pharmacology and Physiology en 2014, les chercheurs ont donné à 69 femmes âgées de 35 à 55 ans du collagène ou un placebo pendant huit semaines et ont observé que celles du groupe collagène avaient une meilleure élasticité de la peau à la fin de l’essai. « Le corps utilisera les différents acides aminés pour réparer la peau endommagée, et les essais cliniques montrent une amélioration des rides, de l’élasticité de la peau et de l’hydratation avec l’ajout de collagène ingéré », explique M. Faulstroh.
Certains professionnels de la santé sont moins enthousiastes. « La plupart du collagène oral est constitué de protéines de poisson », explique la dermatologue Michelle Henry, basée à New York, « et il n’y a aucune raison de croire que la consommation orale entraîne une accumulation préférentielle de ce collagène dans la peau ».
Zeichner explique que le collagène est une grande protéine que le système digestif décompose en acides aminés, qui se répandent ensuite dans tout le corps et servent de base à la croissance de la peau, des cheveux et des ongles. « Nous ne savons tout simplement pas à quel point le collagène ingéré est efficace. Il sert probablement un effet similaire à celui que l’on obtiendrait si l’on avait beaucoup de protéines dans son alimentation », explique M. Zeichner.
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Un régime alimentaire sain est-il suffisant pour vous donner une meilleure peau et de meilleurs cheveux ?
En raison de l’épuisement des sols, même si vous suivez un régime alimentaire sain à base de plantes, notre alimentation n’a pas la même valeur nutritionnelle qu’il y a quelques générations, explique M. Foroutan, qui suggère de couvrir vos bases avec une multivitamine ou un multiminéral très puissant. « Dans ma pratique, nous vérifions l’état vitaminique et minéral de chacun, et même les personnes ayant les habitudes les plus saines peuvent être pauvres en nutriments clés », dit-elle. « De plus, des médicaments très courants comme les pilules contraceptives épuisent notre corps en vitamines B, dont nous avons besoin pour être au mieux de notre forme et de notre santé ». Au lieu de choisir des compléments en fonction de leur popularité, elle suggère de consulter un diététicien spécialisé dans la médecine intégrative et fonctionnelle pour vous aider à gérer les risques potentiels et à choisir les compléments de la meilleure qualité en fonction de vos besoins et objectifs spécifiques.
Selon Mme Cates, bien que dans un monde parfait, nous tirions de notre alimentation tous les éléments nutritifs dont nous avons besoin, l’épuisement des sols n’est qu’un des problèmes auxquels les gens sont confrontés. Les pesticides et la pollution constituent des préoccupations supplémentaires qui peuvent inciter certaines personnes à se tourner vers les compléments alimentaires. « Malheureusement », dit Cates, « avec les pratiques agricoles actuelles, y compris l’utilisation massive de pesticides, nos produits manquent de certains éléments nutritifs. En outre, nous sommes plus que jamais exposés à des produits chimiques toxiques dans l’air, l’eau, la nourriture et les produits de soins personnels. C’est pourquoi notre corps a besoin d’antioxydants supplémentaires et d’autres nutriments pour aider à soutenir les voies de désintoxication. Les compléments alimentaires sont le moyen le plus simple d’obtenir un apport supplémentaire de nutriments ».
Mme Cates indique que nombre de ses patients présentent des carences nutritionnelles en fer, en magnésium, en acides gras essentiels, en vitamine D et en vitamines B. « Les raisons de ces carences nutritionnelles comprennent un régime alimentaire pauvre ou peu nutritif, la consommation de drogues ou d’alcool, un stress important, une mauvaise digestion, des prédispositions génétiques et une forte exposition à des produits chimiques toxiques », explique Cates. « Les signes de ces carences peuvent se manifester sur la peau, les cheveux et les ongles. Mais souvent, lorsque les patients commencent à prendre des suppléments, ces problèmes se résolvent ».
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Que savoir sur les probiotiques, le microbiome et vos objectifs beauté
Les probiotiques sont un autre supplément qui fait parler d’eux parmi les personnes qui influencent les médias sociaux, les diététiciens et les professionnels de la santé. Selon Harvard Health Publishing, les probiotiques sont des souches de bactéries bénéfiques qui, pense-t-on, améliorent la santé de l’intestin. Les aliments fermentés tels que le yaourt, le kombucha, la choucroute, le miso, le tempeh et le kéfir sont des sources de probiotiques.
Bien que les études sur les probiotiques soient limitées et qu’il y ait encore beaucoup d’inconnues, de nombreuses recherches sont en cours sur ces composants et sur l’intestin, ainsi que sur leur influence potentielle sur la santé de la peau.
Par exemple, selon un article paru en mars 2015 dans la revue Critical Reviews in Food Science and Nutrition, les probiotiques ingérables et topiques peuvent traiter un large éventail de problèmes de peau, tels que l’eczéma et l’acné, les peaux sensibles et les dommages causés par le soleil, et ils peuvent améliorer l’apparence de la peau, nous donnant cet éclat rosâtre que nous recherchons tous.
« Les probiotiques aident à optimiser l’écologie interne de l’intestin, explique M. Bitz. « Lorsque l’intestin fonctionne de manière optimale, le corps est capable d’éliminer très efficacement les toxines et les déchets par le côlon. Mais lorsque l’intestin est compromis d’une manière ou d’une autre, le corps est obligé d’utiliser des voies d’élimination secondaires, comme la peau, pour éliminer les toxines et les déchets. En conséquence, la peau souffre à la fois d’un aspect fonctionnel et d’un aspect esthétique ».
Une première étude publiée en juin 2015 dans l’ International Journal of Clinical and Experimental Medicine soutient cette théorie, les auteurs notant que les probiotiques peuvent abaisser le pH, ce qui peut aider à éliminer les toxines de l’intestin. Mais ces résultats n’ont pas encore de valeur pour la santé humaine, car les chercheurs ont fait ces observations sur des rats.
Mais Greenfield, et de nombreuses entreprises de soins de la peau, sont déjà convaincus du lien entre les probiotiques et la peau. Les probiotiques aident à créer un microbiome intestinal plus équilibré et permettent à nos niveaux naturels de « bonnes » bactéries de se développer. Comme la peau est une extension de notre intestin, chaque fois que nous pouvons améliorer la santé de notre intestin ou de notre microbiome, notre peau en subira les effets positifs ». HUM, la société de suppléments bien-aimée des célébrités, a centré une grande partie de ses recherches sur le microbiome et a récemment publié « Skin Heroes« , une formule pré et probiotique destinée à combattre l’acné avant qu’elle ne se déclare. Les probiotiques sont également responsables de la fabrication de nombreux composés que notre corps utilise pour atteindre la santé et le bien-être. Les prébiotiques, qui sont des fibres végétales favorisant une croissance bactérienne saine dans l’intestin, contiennent souvent des fibres ou d’autres glucides complexes sous forme de suppléments, selon la Clinique Mayo.
Zeichner se fait à l’idée des probiotiques et de la belle peau. « Peut-être que les probiotiques équilibrent la santé de l’intestin. Si le microbiome de votre intestin est perturbé, cela peut entraîner une inflammation dans tout le corps, y compris la peau ».
Mais il est important de noter que différents dosages fonctionnent pour différentes personnes et différents états de santé. Les National Institutes of Health soulignent que de nombreux suppléments probiotiques contiennent de 1 à 10 milliards d’unités formant des colonies (UFC) par dose, mais que d’autres en contiennent beaucoup plus, comme 50 milliards d’UFC. Consultez votre dermatologue et votre médecin traitant pour savoir quelle dose vous convient le mieux.
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Pourquoi l’absence de contrôle de qualité est-elle un problème de beauté (ou de tout autre supplément)
Bien que de nombreux médecins et nutritionnistes s’accordent à dire que la prise de certains compléments peut être utile, il est important de se rappeler l’absence de réglementation de la FDA. De plus, les experts avertissent que tous les compléments ne sont pas produits selon les mêmes normes de contrôle de la qualité. « Il y a beaucoup de compléments qui ne fonctionnent pas parce qu’ils contiennent de faibles quantités de nutriments, que les matières premières sont de mauvaise qualité, que les formes utilisées ne sont pas les bonnes ou qu’un mauvais équilibre de nutriments est inclus », explique Cates. « De plus, certains ajoutent des liants, des charges, des couleurs et des arômes artificiels, ou du sucre, ou peuvent être chargés de pesticides et même de métaux lourds ».
Selon M. Foroutan, il y a deux choses à garder à l’esprit lorsqu’il s’agit de compléments alimentaires : « Vous en avez pour votre argent, et il est très difficile pour les consommateurs d’être sûrs que les compléments qu’ils achètent sont de la meilleure qualité ». C’est pourquoi Foroutan recommande aux gens de choisir des compléments provenant de sociétés réputées qui participent à des vérifications et des tests par des tiers. Selon un article publié en septembre 2016 dans le Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, ces compléments sont souvent marqués d’un sceau d’approbation sur leur emballage et leur matériel promotionnel.
Cates déconseille également de prendre trop d’un même nutriment. « La nature les crée de manière équilibrée, et c’est ainsi qu’ils doivent être consommés », dit-elle. « Par exemple, il est bon de rechercher des compléments qui combinent plusieurs vitamines B plutôt qu’un seul type de vitamine B ».
Un autre risque est de prendre trop de bonnes choses. « De fortes doses de vitamine A peuvent avoir un impact négatif sur votre santé, entraînant une sécheresse de la peau, une toxicité du foie et une sensibilité au soleil », explique Mme Zeichner. « Si vous avez un régime alimentaire équilibré, plein de fruits aux couleurs vives, de légumes à feuilles vertes et de poissons gras, alors vous fournissez probablement à votre corps ce dont il a besoin, et un complément supplémentaire peut ne pas être nécessaire ».