Quels sont les signes précurseurs du diabète que tout le monde devrait connaître ?
Vous sentez-vous plus fatigué que d’habitude ? Avez-vous très faim et très soif ces derniers temps ? Devez-vous uriner plus fréquemment ? Tous ces cas pourraient être des signes précurseurs du diabète de type 2.
Plus de 30 millions de personnes sont atteintes de diabète, et on estime que plus de 7 millions de ces cas ne sont pas diagnostiqués chez les adultes, selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK).
Lorsque vous êtes atteint de diabète de type 2, il est important d’être diagnostiqué le plus tôt possible, car des symptômes non traités peuvent avoir des conséquences dangereuses, voire irréversibles. Ces complications comprennent des dommages aux yeux, aux nerfs et aux reins.
Certains symptômes courants du diabète sont la fatigue, la léthargie, la confusion, la nausée et l’augmentation de la miction, explique David Bradley, docteur en médecine, professeur adjoint d’endocrinologie, de diabète et de métabolisme au Wexner Medical Center de l’université d’État de l’Ohio à Columbus.
En plus de ces symptômes, les autres signes précoces du diabète de type 2 comprennent une augmentation de la faim et de la soif, ainsi que des maux de tête fréquents et une perte de poids inexpliquée, note Rachael Hartley, RD, CDE, diététicienne en cabinet privé à Columbia, Caroline du Sud. « Les premiers signes du diabète sont généralement des changements légers, comme le fait de se sentir affamé tout le temps malgré des repas et des collations normaux, la bouche sèche et la sensation de fatigue malgré un sommeil adéquat », dit-elle.
Mais ce ne sont pas les seuls signes précurseurs du diabète – il existe plusieurs autres symptômes inhabituels que beaucoup de gens n’associent pas couramment à la maladie. Par exemple, les démangeaisons peuvent être l’un des signes du diabète. « L’hyperglycémie augmente le risque d’infections cutanées causées par des bactéries et des levures », explique Mme Hartley. « De plus, une mauvaise circulation sanguine et des lésions nerveuses causées par le diabète peuvent également provoquer des démangeaisons ». L’une des complications du diabète est la lésion nerveuse, ou neuropathie diabétique.
Il est important d’être attentif à ces signes, surtout si vous avez des antécédents familiaux de diabète. Selon l’Association américaine du diabète (ADA), si l’un des parents ou les deux sont atteints de diabète de type 2, vous avez plus de chances de développer la maladie vous-même. En outre, selon l’ADA, des facteurs liés au mode de vie, tels que l’alimentation et l’exercice, peuvent jouer un rôle dans votre risque – et les membres de la famille ont tendance à adopter des habitudes similaires. Par ailleurs, certaines ethnies, notamment les Afro-Américains et les Hispaniques, peuvent être plus exposées au risque de diabète.
Pour que vous sachiez ce qu’il faut surveiller, nous avons consulté les experts, qui nous ont parlé de sept signes avant-coureurs inhabituels du diabète. « Ces symptômes peuvent être légers et se manifester lentement au fil du temps, et peuvent donc être faciles à ignorer », explique M. Hartley.
Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, consultez votre médecin dès que possible. Il se peut que votre médecin effectue des tests de diagnostic. Et si vous finissez par avoir du diabète, il vous adressera probablement à un endocrinologue et à un éducateur certifié en matière de diabète pour vous aider à entamer un plan de gestion du diabète.
- Une vision floue
- Miction fréquente, soif accrue et peau foncée
- Une coupure ou une plaie qui guérit lentement ou qui ne guérit pas
- Fréquentes infections à levures chez les femmes ou démangeaisons de l’aine chez les hommes
- Problèmes sexuels
- Problèmes de sommeil
- Perte de poids inattendue ou soudaine
Le diabète peut être la cause de votre vision trouble
Si vous avez du mal à lire les panneaux de signalisation, vos lunettes ne sont peut-être pas le problème. Bien que le diabète à un stade plus avancé puisse causer des dommages oculaires permanents, ou rétinopathie, la vision floue qui apparaît aux premiers stades de la maladie peut être réversible. « Une personne diabétique peut avoir une vision floue en raison des fluctuations du niveau des fluides qui provoquent un gonflement de l’œil », explique Erika Villanueva, médecin, endocrinologue et professeur de médecine clinique au centre médical Langone de l’université de New York. Un taux de glycémie élevé provoque des dommages aux vaisseaux sanguins qui vont vers la rétine.
Des mictions fréquentes et une peau qui a l’air bizarre sont des symptômes du diabète
Lorsque le taux de glycémie est élevé, les reins éliminent l’excès de sucre par l’urine, ce qui entraîne une augmentation de la miction et une perte de liquide. « La déshydratation qui s’ensuit provoque une soif accrue et peut provoquer des démangeaisons de la peau », explique le Dr Villanueva. Vous pourriez également remarquer un assombrissement des plis et des rides du corps, comme les aisselles, l’aine et le cou, selon la clinique Mayo.
Ces taches veloutées sont causées par l’insulinorésistance, qui est la marque du diabète de type 2. Un surplus d’insuline circulant dans le corps peut inciter les cellules de la peau à se reproduire rapidement, et les nouvelles cellules ont plus de mélanine (ou pigment), ce qui donne une tache plus foncée que la peau qui l’entoure.
Une blessure ou une coupure qui refuse de guérir peut être un signe de diabète de type 2
Une coupure qui tarde à guérir ou une piqûre d’insecte peut être un signal d’alarme pour le diabète. L’hyperglycémie, qui est un taux de sucre sanguin élevé, diminue la quantité d’oxygène qui peut être acheminée aux plaies par le sang, ce qui ralentit le processus de guérison et affaiblit le système immunitaire. « J’ai eu une cliente qui a été diagnostiquée diabétique après avoir eu une piqûre de moustique qui s’est transformée en une plaie qui ne guérissait pas », dit Hartley. Cet effet sur l’immunité peut également entraîner des rhumes et des maladies plus fréquents.
Les infections fréquentes par les levures chez les femmes ou les démangeaisons de l’aine chez les hommes sont des symptômes du diabète
Vous êtes curieux de connaître davantage de signes et de symptômes du diabète chez les femmes et les hommes ? La maladie peut également toucher vos régions inférieures. La levure se nourrit de glucose, et les niveaux de glucose dans le sang sont constamment élevés chez une personne atteinte de diabète, note Mme Villanueva. C’est pourquoi les infections chroniques à levures sont l’un des signes du diabète chez les femmes.
De même, les démangeaisons de l’aine sont l’un des signes du diabète chez l’homme. Les levures peuvent également se développer dans d’autres zones, créant des éruptions cutanées qui démangent dans les plis de la peau, comme sous les seins, et entre les doigts et les orteils, selon l’ADA.
Les problèmes sexuels peuvent également être un signe précurseur du diabète de type 2
Dans la même veine, le diabète peut entraîner une diminution de la fonction sexuelle chez les hommes et les femmes, selon le NIDDK. Les hommes peuvent souffrir de problèmes urologiques, comme des troubles de l’érection, tandis que les femmes peuvent avoir une sécheresse vaginale et des problèmes d’excitation. C’est parce qu’un taux de glycémie élevé peut endommager les vaisseaux sanguins et les nerfs que vous devez travailler correctement pour la réponse sexuelle, explique Hope Scott Paul, CDE, qui est basée à Murrysville, en Pennsylvanie. Les nerfs contrôlent la réponse du corps aux stimuli sexuels, signalant une augmentation du flux sanguin vers les organes génitaux, et les dommages causés à ces zones contribuent au dysfonctionnement sexuel.
Un problème de sommeil est un autre symptôme possible du diabète
Le diabète n’entraîne pas seulement des pics de glycémie dangereux, la maladie peut également provoquer des chutes, connues sous le nom d’hypoglycémie, ou hypoglycémie. L’hypoglycémie nocturne peut provoquer des sueurs nocturnes, ainsi que des rêves très intenses, selon le Centre Joslin du diabète. « J’ai entendu dire que ce sont des cauchemars horribles », dit Paul.
Si l’on suspecte une hypoglycémie, il est important de tester le taux de sucre dans le sang et de suivre la règle des 15/15 si les chiffres sont faibles : Les experts recommandent de prendre une portion de 15 grammes de glucides, comme 4 onces de jus de fruits ou 2 cuillères à soupe de raisins secs, puis d’attendre 15 minutes avant de refaire le test. Les diabétiques doivent consulter un médecin immédiatement, car un taux de glycémie dangereusement bas peut entraîner de graves complications et peut même mettre la vie en danger s’il n’est pas correctement pris en charge.
Et si vous faites souvent la sieste, cette habitude pourrait augmenter votre risque de développer un diabète. Une étude publiée en décembre 2015 dans la revue Diabetes Therapy cite des recherches qui mettent en évidence un lien entre les siestes fréquentes et un risque accru de diabète.
Une perte de poids inattendue ou soudaine peut être un signe ou un symptôme de diabète
Cela peut sembler être une bonne nouvelle, mais si vous avez récemment perdu beaucoup de poids sans avoir essayé – ou peut-être même en mangeant plus que d’habitude – cela peut être un signe de diabète. « La résistance à l’insuline fait que le sucre reste bloqué dans le sang au lieu d’être déplacé dans les cellules pour le stockage de l’énergie », explique M. Hartley. « Avec le diabète, votre corps perd également du sucre par la miction. Comme le sucre est une source d’énergie, ou de calories, cela peut entraîner une perte de poids ».