Cette infection vaginale est fréquemment observée chez les femmes enceintes.
La vaginose bactérienne est une infection vaginale courante qui peut être causée par un déséquilibre bactérien dans le vagin ou transmise par contact sexuel.
C’est le type d’infection vaginale le plus fréquent chez les femmes américaines.
Et elle est étonnamment répandue chez les femmes enceintes : Seize pour cent des femmes enceintes aux États-Unis souffrent de vaginose bactérienne.
Les causes de la vaginose bactérienne
Les bactéries sont naturellement présentes dans le vagin, mais il existe deux types de bactéries, les « bonnes » et les « mauvaises ».
Il existe un équilibre délicat entre les bonnes et les mauvaises bactéries qui vivent dans le vagin, et lorsque cet équilibre est rompu, une vaginose bactérienne peut se produire.
On ne sait pas exactement ce qui provoque ce déséquilibre bactérien, mais il semble que ce soit une maladie sexuellement transmissible.
« Nous savons que les femmes qui ont plusieurs partenaires sexuels ou les femmes qui ont un nouveau partenaire sexuel courent un risque plus élevé de contracter une vaginose bactérienne », déclare Jennifer A. Shuford, MD, MPH, directrice des sciences appliquées au Medical Institute for Sexual Health d’Austin, au Texas.
« Les partenaires sexuels masculins de ces femmes portent ces bactéries dans le pénis, il y a donc des preuves d’échanges sexuels ».
Mais, selon le Dr Shuford, le contact sexuel n’est pas la seule méthode d’infection. « Les femmes qui n’ont pas eu de contact sexuel toute leur vie peuvent encore contracter une vaginose bactérienne. »
Signes et symptômes de la vaginose bactérienne
Certaines femmes sont atteintes de vaginose bactérienne et ne présentent aucun symptôme.
Mais lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure
- des pertes vaginales qui peuvent être de couleur blanche ou grise
- Décharge avec une odeur forte et fétide
- Odeur vaginale particulièrement forte, avec une odeur de poisson après les rapports sexuels
- Démangeaisons vaginales
- Miction douloureuse ou brûlante
Facteurs de risque et complications
Avoir des relations sexuelles avec une personne atteinte de vaginose bactérienne, ainsi qu’avec plusieurs partenaires sexuels ou un nouveau partenaire sexuel, peut vous exposer au risque d’infection, explique M. Shuford.
Les douches vaginales peuvent également augmenter le risque, car elles perturbent l’équilibre des bactéries dans le vagin.
Les complications et les risques sanitaires de la vaginose bactérienne peuvent être graves si l’infection n’est pas traitée.
Une vaginose non traitée peut entraîner :
Maladie inflammatoire pelvienne (MIP) La MIP est une inflammation de l’appareil reproducteur féminin, y compris l’utérus, les trompes de Fallope et même les ovaires.
Shuford note que la MIP peut entraîner un certain nombre de complications, notamment l’infertilité et la grossesse extra-utérine.
Lescomplications de la grossesse Les femmes enceintes atteintes de vaginose bactérienne peuvent courir un risque plus élevé d’avoir des bébés de faible poids à la naissance, explique M. Shuford, ainsi que de voir leurs membranes se rompre prématurément (vous perdez vos eaux trop tôt).
Un risque accru d’autres infections sexuellement transmissibles Les femmes atteintes de vaginose bactérienne courent un risque accru de contracter le VIH, la gonorrhée et la chlamydia.
Risque accru d’infection post-chirurgicale Les femmes atteintes de vaginose bactérienne peuvent être plus susceptibles de développer une infection après des opérations affectant le système reproductif, comme une hystérectomie ou un avortement.
Traitements et médicaments possibles pour la vaginose bactérienne
La vaginose bactérienne est facilement diagnostiquée à l’aide d’un échantillon de fluide vaginal et est traitée avec une simple série d’antibiotiques.
Les antibiotiques peuvent être administrés par voie orale ou sous la forme d’une crème ou d’un onguent topique inséré dans le vagin, note Shuford.
La vaginose bactérienne peut réapparaître, même après un traitement antibiotique. Il est important de s’assurer que vous prenez tous les antibiotiques prescrits.
Le traitement des partenaires sexuelles masculines n’est généralement pas recommandé.
Prévention de la vaginose bactérienne
La vaginose bactérienne ne peut pas toujours être évitée, mais vous pouvez réduire votre risque de contracter et de propager l’infection en étant dans une relation monogame, ainsi qu’en utilisant des préservatifs.
Évitez les douches vaginales pour aider à maintenir l’équilibre des bactéries dans le vagin et réduire le risque de vaginose bactérienne.
Une bonne hygiène peut également contribuer à prévenir la vaginose bactérienne.
Lavez l’anus et le vagin tous les jours, et essuyez-vous de l’avant vers l’arrière après avoir uriné ou déféqué.
Portez des sous-vêtements et des pantalons en coton qui s’ajustent librement à l’entrejambe pour permettre la circulation de l’air et éviter les conditions humides, qui peuvent favoriser l’infection.
La vaginose bactérienne est une infection très courante, mais quelques mesures préventives simples peuvent vous aider à réduire le risque.
Et les femmes qui présentent des symptômes doivent se souvenir de se faire soigner immédiatement pour éviter les problèmes de santé inutiles causés par une vaginose bactérienne non traitée.