Qu’est-ce que la réponse autonome des méridiens sensoriels (ASMR) ?

ASMR signifie « autonomous sensory meridian response ». C’est un terme assez sec si l’on considère qu’il désigne une sensation physique que des millions de personnes décrivent comme un picotement paisible et joyeux qui inonde leur corps.

« Ces sensations peuvent envahir une personne lorsqu’elle regarde certaines vidéos ou entend certains sons », rapporte la National Sleep Foundation.(1) L’ASMR peut également se produire dans le monde réel en réponse à des sons et des sensations directement ressentis, comme une personne qui masse doucement le cuir chevelu d’une autre personne.

L’internet regorge aujourd’hui de sites proposant des vidéos sur la RMS. Une célèbre créatrice de ces vidéos, connue seulement sous le nom de Maria, décrit la RSA comme étant « comme une pluie de scintillements ». C’est comme du sable chaud que l’on verse sur vous », dit-elle. « C’est comme la chair de poule sur votre cerveau.

Les personnes qui souffrent d’ASMR – et ce n’est pas le cas de tous – parlent de picotements qui commencent souvent dans le cuir chevelu et qui se propagent ensuite le long de la colonne vertébrale, atteignant parfois les membres. Les personnes qui ressentent l’ASMR le décrivent généralement comme un plaisir et une détente.

Parmi les autres termes moins fréquemment utilisés pour désigner l’ASMR, citons AIE, pour « attention-induced euphoria », et AIHO, pour « attention-induced head orgasm ». Malgré ce dernier terme, la grande majorité des personnes qui utilisent les vidéos ASMR déclarent qu’elles les trouvent relaxantes mais pas érotiques.

Quels sont les déclencheurs populaires de l’ASMR ?

Comme nous l’avons déjà mentionné, les sensations ASMR peuvent survenir en réponse à des images, des sons ou des sensations physiques réelles qu’une personne ressent directement. Elles peuvent également se produire lorsque des personnes regardent des vidéos qui présentent des images ou des sons similaires. Qu’une personne ressente des images, des sons ou des sensations dans le monde réel ou par le biais de vidéos, les stimuli ASMR sont appelés des déclencheurs.

Les déclencheurs ASMR les plus courants sont les suivants :

• les chuchotements ou autres formes de discours lent et doux, les bruits de baisers ou de claquements de lèvres
• Des sons non humains agréables, comme le crépitement d’un feu, le ruissellement ou l’eau courante, le froissement du papier et le bruit blanc
• Être le bénéficiaire de soins personnels rapprochés de la part d’une autre personne ou être témoin d’une telle rencontre (par exemple, se faire masser, se faire coiffer ou simplement caresser par une autre personne, se faire maquiller, être le « patient » dans des situations telles qu’un examen médical ou optique simulé ou à faible stress).
• Observer une autre personne travaillant à une tâche calme et détaillée, comme peindre un tableau, réparer un vélo ou plier du papier pour l’origami

RELATIVES : Meilleur ASMR par type : Intentionnel et non intentionnel

Comment puis-je savoir si je suis atteint de RSA ?

Si vous êtes une personne qui souffre de RSAM, vous avez peut-être déjà fait cette expérience dans votre enfance, suggère la recherche limitée sur le sujet. Près de 500 adultes ayant utilisé des vidéos de l’ASMR ont répondu à une enquête menée par un groupe de recherche britannique à l’université de Swansea au Pays de Galles. Dans le rapport publié en mars 2015 dans la revue PeerJ – Life & Environment, un peu plus de la moitié du groupe a déclaré avoir ressenti pour la première fois une réponse ASMR entre 5 et 10 ans. Certaines personnes ont cependant une première expérience d’ASMR à l’âge adulte.(2)

Vous pouvez réagir aux déclencheurs ASMR, par exemple en recevant des soins doux d’une autre personne dans la vie réelle, mais pas aux vidéos ASMR. En fait, même si vous réagissez aux déclencheurs de la RSA dans le monde physique, vous pouvez trouver les vidéos de la RSA désagréables ou de mauvais goût.

Comment fonctionne l’ASMR ?

L’intérêt du public pour la RASM a atteint des niveaux élevés. Cependant, le degré d’explication scientifique de la RSA est assez limité. Seuls quelques scientifiques étudient l’ASMR, et ce depuis quelques années seulement. Néanmoins, ces chercheurs ont tiré quelques conclusions sur l’ASMR.

Vous trouverez ci-dessous quelques résultats d’une étude publiée en juin 2018 dans la revue PloS One (3) :

• Les vidéos sur la RASM provoquent réellement des sensations de picotement ainsi que des émotions positives chez les personnes sujettes à la RASM. Les vidéos n’ont pas cet effet sur les autres personnes.
• L’ASMR favorise un état émotionnel complexe et mixte. Les sentiments positifs que les vidéos suscitent comprennent à la fois le calme et l’excitation. Bien que ces deux émotions puissent sembler opposées, les psychologues savent depuis longtemps que les gens peuvent avoir des émotions opposées en même temps. Par exemple, la nostalgie est un sentiment de bonheur teinté de tristesse.
• L’ASMR a des effets mesurables sur le corps, et ces effets sont liés aux vidéos qui créent des émotions mixtes. Par exemple, l’ASMR ralentit le rythme cardiaque, ce qui est un signe de détente. Il augmente également la capacité de la peau à conduire l’électricité (conductance de la peau), qui est une mesure de l’excitation physique.
• L’ASMR augmente le sentiment d’être connecté avec les autres.

De futures études devraient permettre de mieux comprendre comment l’ASMR agit réellement sur le corps, y compris le cerveau.

EN RELATION : Les meilleures chaînes ASMR sur YouTube

Les avantages de l’ASMR sont réels

La grande majorité des personnes – 98 % des 475 personnes interrogées dans le cadre de l’étude PeerJ de mars 2015 – qui recherchent des vidéos ASMR le font pour se détendre. Quatre-vingt-deux pour cent de ce groupe recherchent les vidéos spécifiquement pour aider au sommeil. Soixante-dix pour cent du groupe ont utilisé les vidéos pour traiter l’anxiété et le stress. (2)

« J’ai été totalement étonné [par les effets des vidéos] », a déclaré un participant à l’enquête. « J’ai commencé à ressentir un état de transe extrêmement détendu que je ne voulais pas terminer… un peu comme la façon dont j’ai lu la méditation parfaite devrait être, mais que je n’ai jamais atteint ».

Le fait que les gens demandent de l’aide à l’ASMR pour des problèmes de sommeil et d’humeur est également apparu comme un résultat clé dans l’étude Plos One de juin 2018. (3)

En outre, les utilisateurs de vidéos ASMR ressentent un sentiment accru de « connectivité », comme l’a montré cette étude. Peut-être que l’ASMR agit comme une forme de « toilettage social », émettent les chercheurs. Les spectateurs peuvent avoir l’impression d’être apaisés par une autre personne, ce qui renforce leur sentiment de bien-être et d’attachement.

L’ASMR peut-il m’aider à dormir ?

Des centaines de milliers de personnes utilisent les vidéos ASMR pour faciliter leur sommeil, et les recherches confirment que l’ASMR induit des changements physiques dans le corps, tels qu’un ralentissement du rythme cardiaque, qui s’accompagnent d’un état de relaxation.

Les déclencheurs de l’ASMR : Stimulations et sensations

Certains déclencheurs ASMR se distinguent par le fait qu’ils sont fréquemment mentionnés par les personnes qui subissent la réaction. Gardez à l’esprit que les déclencheurs ASMR peuvent être efficaces lorsqu’une personne en fait l’expérience dans le monde réel ou les observe en personne ou en ligne.

Les déclencheurs visuels et sonores les plus courants sont les suivants

• Coupes de cheveux et brossage des cheveux
• Massages et autres situations dans lesquelles une personne accorde gentiment une attention personnelle à une autre personne
• Les personnes effectuant des tâches répétitives, comme le pliage du linge ou le travail artisanal
• Des sons doux, tels que des chuchotements, des rires bas, des pages de livre tournées ou des grattements doux
• Des bruits de craquement, comme des ongles qui tapent ou des feuilles de métal qui sont écrasées
• Les bruits forts, comme ceux d’un aspirateur ou d’un avion

RELATIVES : Ressources pour l’ASMR

ASMRtists : ASMR intentionnelle et non intentionnelle

Certains créateurs réalisent des vidéos expressément pour inciter à la RSA, et les utilisateurs de la RSA recherchent ces vidéos pour les bons sentiments qu’elles suscitent. Il s’agit là d’une ASMR intentionnelle. Parmi les créateurs les plus populaires, on trouve les ASMRtistes suivants

• Maria, créatrice du site web Gentle Whispering ASMR
• Emma, créatrice de WhispersRed ASMR

D’autres superstars du monde de l’ASMR n’ont même jamais entendu parler de ce terme. Leurs vidéos viennent de fournir un contenu apaisant et propice à l’ASMR pour beaucoup de gens. Ces créateurs sont considérés comme des ASMRistes involontaires. Le plus célèbre d’entre eux est feu le professeur d’art Bob Ross.

Quelle est la popularité des vidéos ASMR ?

Les vidéos ASMR sont apparues en grand nombre sur Internet vers 2010. Elles ont commencé à attirer des millions de visiteurs assez rapidement et restent très populaires aujourd’hui.

Des géants des médias, tels que le New York Times, le magazine The New Yorker et CNBC.com, ont publié de longs articles sur les vidéos ASMR et les entrepreneurs en ligne qui les créent, dont Maria. Les cinq meilleures vidéos de l’ASMR mettant en scène Maria, qui n’utilise que son prénom par souci de confidentialité, ont été vues plus de 47 millions de fois. Elle compte plus de 872 000 abonnés.

Une autre grande personnalité de l’ASMR, Baba the Cosmic Barber, décédé fin 2018, a récolté près de 17 millions de vues pour une seule de ses vidéos ASMR. Elle montrait Baba en train de masser la tête d’un client.