Lorsque vous recevez un diagnostic de sinusite, la première personne qui vous traite sera probablement votre médecin traitant. Mais si la sinusite ne répond pas au traitement dans les trois mois, elle est considérée comme une sinusite chronique, et l’étape suivante consiste à consulter un spécialiste appelé oto-rhino-laryngologiste. Ces chirurgiens sont spécialisés dans les problèmes des oreilles, du nez et de la gorge et sont également appelés médecins ORL. Si vos problèmes de sinus sont si graves que vous devez subir une opération des sinus, un médecin ORL vous opérera.
Avant de vous tourner vers la chirurgie
Les patients qui répondent à la thérapie médicale n’ont pas besoin de chirurgie, ajoute le docteur Mark A. Zacharek, directeur du programme de résidence du département d’otolaryngologie et de chirurgie de la tête et du cou à l’hôpital Henry Ford de Detroit. Mais ceux dont les scanners CT (tomographie assistée par ordinateur) montrent une « maladie persistante » sont des candidats possibles à la chirurgie, dit le Dr Zacharek.
« Avant de recourir à la chirurgie des sinus, vous devriez essayer une thérapie médicale maximale », déclare le docteur Martin Citardi, président du département d’otolaryngologie et de chirurgie de la tête et du cou de l’école de médecine de l’université du Texas à Houston. Cela peut inclure une longue série d’antibiotiques, d’irrigations des sinus et de médicaments stéroïdiens. L’étape suivante, s’il n’y a pas de soulagement, consiste à passer un scanner. Selon le Dr Citardi, « s’il y a toujours des signes de maladie chronique des sinus ou s’il y a une obstruction des sinus qui ne peut être soulagée que par la chirurgie, alors la chirurgie est recommandée ».
Quand la chirurgie des sinus est recommandée
Les raisons de la chirurgie des sinus sont notamment les suivantes :
- Preuve de sinusite chronique même après un traitement médical agressif
- Maladie sinusale causée par une infection fongique
- Polypes nasaux ou sinusaux
- Anomalies structurelles du nez ou des sinus
- Infection des sinus qui s’est propagée aux os
- Cancer des sinus
- Sinusite chronique avec le VIH
Types de chirurgie des sinus
La procédure chirurgicale la plus courante pour les patients souffrant de sinusite chronique est la chirurgie endoscopique des sinus, explique Zacharek. Certains types d’infections fongiques agressives ainsi que de rares tumeurs du sinus peuvent nécessiter « des approches chirurgicales traditionnelles ou externes impliquant des incisions dans la ligne gingivale ou sur les sourcils du front », explique-t-il.
Les chirurgies utilisées sur les sinus le sont :
- La chirurgie endoscopique fonctionnelle. Cette procédure chirurgicale utilise un tube lumineux appelé endoscope pour regarder directement dans le nez et les sinus. Au cours d’une endoscopie, le chirurgien peut retirer des tissus, nettoyer les sinus et élargir les ouvertures des sinus pour le drainage.
- Sinuplastie par ballonnet. « Dans cette procédure chirurgicale, un cathéter avec un ballon gonflable est inséré dans le sinus et le ballon est ensuite gonflé pour élargir les ouvertures des sinus », explique M. Citardi.
- Chirurgie des sinus ouverts. Dans certains cas plus compliqués de sinusite chronique, une incision peut être faite directement sur le sinus afin de l’ouvrir, de retirer les tissus malades et de reconstruire le sinus.
Avantages et inconvénients de la chirurgie des sinus
Le plus grand avantage de la chirurgie des sinus est qu’elle est généralement efficace. Il peut falloir plusieurs mois pour que la guérison soit complète, et pendant cette période, les soins postopératoires sont très importants. « Les études montrent que la chirurgie des sinus est efficace à 85 à 90 % », explique M. Citardi, ajoutant qu’un avantage particulier de l’endoscopie est qu’elle présente peu de complications et que le patient ressent peu de douleur, voire aucune, pendant la convalescence. Un autre avantage est qu’il s’agit généralement d’une chirurgie ambulatoire, ajoute M. Zacharek.
Quant aux inconvénients, les patients doivent savoir que les soins post-opératoires sont aussi importants que la procédure chirurgicale elle-même. Les patients doivent revenir pour les examens endoscopiques et le nettoyage. Le patient doit comprendre que la chirurgie des sinus n’est pas nécessairement un remède contre la sinusite chronique », explique Zacharek. Les soins postopératoires peuvent nécessiter des irrigations sinusales stériles régulières et l’utilisation de sprays nasaux ».
Parmi les complications associées à la chirurgie des sinus, citons les saignements, les infections et la perte de vision. Les complications graves sont très rares, se produisant dans bien moins de 1 % des cas.
La chirurgie des sinus pour les sinusites chroniques et les problèmes connexes n’est utilisée que lorsque tout le reste a échoué. Les meilleurs résultats de la chirurgie des sinus sont obtenus lorsque vous et votre chirurgien ORL avez des attentes réalistes et que vous travaillez en étroite collaboration avant et après l’opération.
Pour plus d’informations, consultez le Centre de santé oto-rhino-laryngologique (Everyday Health Ear, Nose, and Throat Center).