Peu importe la prudence dont nous faisons preuve, les accidents arrivent. Qu’il s’agisse d’un enfant qui se cogne la tête sur le coin pointu d’une table basse ou d’un adulte qui glisse avec un couteau de cuisine en coupant des légumes, les blessures – et souvent les cicatrices qui persistent – abondent. Bien qu’il soit impossible de prévenir totalement les cicatrices après une coupure, il existe des moyens de réduire la gravité des marques durables.
Traitement des cicatrices : Les 411 sur les cicatrices
La première chose à savoir est que la formation de cicatrices est une partie tout à fait normale du processus de guérison. « Lorsque la peau est blessée, la production de collagène se met en marche pour réparer la blessure le plus rapidement possible », explique Jessica Krant, MD, MPH, professeur clinique adjoint de dermatologie au SUNY Downstate Medical Center et fondatrice de l’Art of Dermatology LLC à New York. « Ce tissu de cicatrisation ne contient pas toutes les parties normales de la peau, donc il a un aspect différent ».
L’apparence d’une cicatrice donnée dépend d’un certain nombre de facteurs. La forme, la taille et la profondeur de la plaie contribuent à l’aspect d’une cicatrice, tout comme la quantité de sang qui peut atteindre la zone, la couleur et l’épaisseur de la peau.
Il existe trois principaux types de cicatrices. Les cicatrices normales sont relativement fines, petites et plates. Les cicatrices hypertrophiques sont rouges, épaisses et en relief. Les cicatrices chéloïdes sont également en relief, souvent sombres ou rouges, et, contrairement aux cicatrices hypertrophiques, elles s’étendent au-delà des contours de la plaie proprement dite. Les cicatrices chéloïdes ont tendance à être génétiques et peuvent être difficiles à contrôler ou à prévoir, explique le Dr Krant. Elles proviennent d’une surproduction de collagène et peuvent être traitées en injectant des stéroïdes dans la zone affectée. La consultation d’un professionnel de la santé est la meilleure solution pour traiter une cicatrice chéloïde.
Prévention des cicatrices : À faire et à ne pas faire
Il y a des mesures que vous pouvez prendre – et des erreurs à éviter – pour aider à guérir la peau avec le moins de cicatrices résiduelles possible. « La clé pour réduire les cicatrices est de diminuer la quantité de travail que le corps doit effectuer pour les guérir », explique M. Krant. Voici comment :
- Faites des points de suture si nécessaire. Les coupures qui sont écartées ou profondes guérissent souvent mieux lorsqu’elles sont cousues par un professionnel de la santé. N’oubliez pas que les points de suture doivent être cousus le plus rapidement possible, tant que la blessure est encore fraîche. Si trop de temps s’écoule, la plaie peut être contaminée par des germes ou des bactéries, et un médecin peut ne pas vouloir la recoudre en raison de la menace d’infection. De plus, la plaie peut commencer à cicatriser partiellement, ce qui peut entraver la réussite des sutures. En cas de doute sur la nécessité de suturer, consultez un médecin en temps utile et laissez-le décider du meilleur traitement pour la plaie.
- Gardez la plaie humide. Appliquez de la vaseline sur la plaie et recouvrez celle-ci d’un pansement antiadhésif. Cela peut accélérer la cicatrisation et réduire au minimum les cicatrices, explique M. Krant.
- Ne tombez pas dans la fausse publicité des crèmes pour cicatrices. Vous avez peut-être entendu dire que la vitamine E peut aider à réduire la cicatrisation, mais cela n’a pas été prouvé dans une étude de grande qualité (un essai en double aveugle, contrôlé par placebo). En fait, aucun produit en vente libre prétendant prévenir les cicatrices n’a été scientifiquement prouvé comme améliorant de manière significative les cicatrices.
- Massez la plaie. D’autre part, « masser la cicatrice quotidiennement avec de la vitamine E peut contribuer à rendre la cicatrice moins visible », explique M. Krant.
- Évitez le soleil. Garder la cicatrice à l’abri du soleil peut aider à minimiser la décoloration.
- Laissez la cicatriser naturellement. N’utilisez pas trop fréquemment le peroxyde d’hydrogène, car il peut provoquer une irritation continue et ralentir le processus de cicatrisation. Et ne vous acharnez pas sur les croûtes. « Les croûtes sont le pansement biologique de la nature », explique M. Krant. « Enlever une croûte de façon répétée lorsqu’une plaie essaie de guérir ralentira la guérison et augmentera la cicatrisation. ”
- Soyez patients. La guérison prend du temps, voire beaucoup de temps. La première phase de guérison dure trois mois, suivie d’une deuxième phase qui dure encore trois mois. Un an après la blessure, la cicatrice s’est essentiellement formée, mais même alors, elle changera encore et apparaîtra différente un an plus tard. « La vérité est que les cicatrices ne cessent jamais de changer et de s’améliorer, sauf s’il s’agit de cicatrices chéloïdes, qui s’aggravent continuellement à moins d’être traitées par un médecin », explique M. Krant.